Voor het eerst is het gemiddelde loon van beide restaurant en werknemers in supermarkten in de Verenigde Staten is meer dan $ 15 per uur. 80 procent van de werknemers in alle sectoren verdient minstens zoveel, een stijging van 60 procent slechts zeven jaar geleden.
Dat is het goede nieuws. De slechte nieuws is dat inflatie ervoor zorgt dat werknemers niet kunnen genieten van de buit van hun zuurverdiende loonsverhogingen.
Dit is wat u moet weten over de huidige situatie en wat de toekomst waarschijnlijk in petto heeft.
Lonen zijn omhoog
De lonen stijgen om tal van verschillende redenen. Verhoogde overheidsvoordelen tijdens de pandemie, met name werkeloosheidsverzekering, samen met het gezondheidsrisico van persoonlijk werk voor werknemers en hun gezinnen, maakte het mensen veel comfortabeler om werkloos te zijn. Doordat er minder mensen op zoek waren naar werk, waren bedrijven genoodzaakt om: loonsverhoging personeel te werven en te behouden. Deze dynamiek is waarschijnlijk nog duidelijker geworden naarmate bedrijven weer opengaan en concurrentie om werknemers – waaronder velen die weigeren de vernederingen tijdens de pandemie te accepteren die ze eerder hebben gehad het-vervolgens verhoogd.
Daarnaast hebben grote bedrijven van Target tot CVS naar Disney naar Chipotle hun aanvangssalaris zeer publiekelijk hebben verhoogd (of hebben aangekondigd dat ze dit willen verhogen), iets dat een recente studie gevonden duwt kleinere concurrenten om dit voorbeeld te volgen.
Het komt allemaal neer op een dramatische stijging van de compensatie - 2,8 procent alleen al tussen maart en juni van dit jaar.
Maar de prijzen zijn ook gestegen
De Consumentenprijsindex, "een maatstaf voor de gemiddelde verandering in de tijd in de prijzen die stedelijke consumenten betalen voor een marktpakket van consumptiegoederen en -diensten", toont een consistente prijsstijging in alle categorieën. De prijzen waren in juli 2021 5,4 procent hoger dan in juli 2020.
Pandemische onderbrekingen in de toeleveringsketen hebben de productie van een verscheidenheid aan consumptiegoederen vertraagd, waardoor tekorten zijn ontstaan die de inflatie aanwakkeren. Bijvoorbeeld de gemiddelde prijs van een gebruikte auto of vrachtwagen steeg het afgelopen jaar met 41,7 procent door een tekort aan computerchips die nodig zijn voor de productie van nieuwe voertuigen.
De balans is momenteel niet in het voordeel van de werknemers
De balans van deze veranderingen is op dit moment niet in het voordeel van de arbeiders.
“Als je een hete economie hebt, krijg je een snellere loongroei en een snellere prijsgroei. En op dit moment wint de prijsgroei de race, "vertelde Harvard-econoom Jason Furman Politiek.
Furman's analyse ontdekte dat de reële compensatie (lonen gecorrigeerd voor inflatie) vóór de pandemie steeg, maar nu twee procent onder die trend ligt. Dat plaatst het net onder waar het was in december 2019, de laatste pre-pandemische maand waarvoor er gegevens zijn.
Wat volgt?
Er zijn redenen voor werknemers om optimistisch te zijn over waar het naartoe gaat. Voor een, loonsverhogingen zijn vaak plakkerig-wanneer de lonen stijgen, gaan ze niet vaak weer omlaag - dus de normale (d.w.z. niet gecorrigeerd voor inflatie) compensatie zou hoger moeten blijven dan vóór de pandemie.
En fundamenteel, de inflatie dat momenteel gebeurt, is waarschijnlijk van voorbijgaande aard. Massale stimuleringspakketten van de overheid leiden consequent tot prijsstijgingen en zijn, hoewel ontoereikend om de problemen op de juiste manier aan te pakken, pandemie, is het niveau van de overheidsuitgaven voor werkloosheidsuitkeringen, stimuleringsmaatregelen en andere programma’s historisch enorm. Het is ook duidelijk aan het afnemen, met aanvullende federale werkloosheidsuitkeringen die volgende maand aflopen.
Het feit dat er zulke grote verschillen zijn tussen prijsstijgingen in verschillende sectoren suggereert, zoals Rep. Alexandria Ocasio-Cortez heeft betoogd dat inflatie plaatsvindt vanwege specifieke pandemische omstandigheden, zoals de bovengenoemde problemen met de toeleveringsketen. Als er fundamentele problemen zouden zijn in het hart van de economie, zou de prijs waarschijnlijk gelijkmatiger zijn stijgingen over de hele linie in plaats van bijzonder dramatische stijgingen (zoals bij gebruikte auto's) waardoor het totaal stijgt gemiddeld.
Over inflatie: de prijsstijgingen die we zien, zijn te wijten aan problemen in de toeleveringsketen, verergerd door COVID. Ze zijn niet blijvend.
We moeten dit begrijpen. Als we in paniek raken en de rente verhogen, in plaats van de infrastructuur te versterken om de toeleveringsketen te helpen, zal de werkloosheid stijgen. pic.twitter.com/fxOtFeTyIC
— Rep. Alexandrië Ocasio-Cortez (@RepAOC) 20 juli 2021
Haar theorie ondersteunend is dat de vertraging van de inflatie al zou kunnen plaatsvinden. De Raad van Economische Adviseurs van het Witte Huis wees erop dat de stijging van 0,5 procent maand-op-maand in Juli lag onder het tarief van 0,9 procent van juni, een vertraging die voornamelijk te wijten was aan veranderingen in het motorvoertuig sector.
De inflatie, gemeten aan de hand van de CPI, steeg in juli met 0,5% op maandbasis, tegen de verwachtingen in en lager dan de 0,9% in juni. De vertraging was grotendeels het gevolg van een afname van de prijsdruk vanuit de motorvoertuigensector. 1/ pic.twitter.com/JSqXgtsDFB
— Raad van Economische Adviseurs (@WhiteHouseCEA) 11 augustus 2021
Het CEA wees er ook op dat "een maand geen trend maakt", maar noemde de cijfers van juli bemoedigend. Als augustus een aanhoudende vertraging laat zien, wordt het nog waarschijnlijker dat die hogere lonen zich vertalen in een grotere koopkracht (en idealiter economische zekerheid) voor de Amerikaanse arbeiders.
