Ze zeggen dat twee hoofden beter zijn dan één. Maar de 'zij' in kwestie hadden dat duidelijk niet Tweelingen. Toen ik aankondigde dat mijn vrouw een paar broodjes met jongenssmaak in de oven had staan, vertelde een bekende vriend me dat de eerste vier jaar van een tweeling een hel zijn, maar daarna is het geweldig. We zullen, draaglijk. Terwijl ik naar hun vierde kruip verjaardag, zoals een uitgedroogde man die naar een woestijnoase kruipt, kan ik categorisch mijn vriend had gelijk over het eerste deel.
Eén baby zet je leven op zijn kop - ik weet het omdat we een oudere hebben dochter - maar twee tegelijk verteren het volkomen. Ze taggen een team dat 's nachts wakker wordt, zodat je letterlijk nooit slaap; zij (met opzet vermoed ik) luier coördineren explosies net als je het huis verlaat; ze willen allebei tegelijkertijd je aandacht en als niemand precies krijgt wat ze willen, begint iedereen te huilen. Vooral Ik.
En jongen, zijn ze duur. Ja, er zijn enkele kostenvoordelen voor het in bulk kopen van luiers, maar dat zal de kosten nooit goedmaken feit dat we een nieuwe auto moesten kopen, om nog maar te zwijgen van een heel nieuw huis, om in ons onverwacht grotere kroost te passen in. Ik zou kunnen doorgaan.
Maar de dingen gaan eindelijk omhoog. De mist van de intense beginjaren begint op te trekken. En terwijl ik dat doe, zie ik dat het hebben van twee baby's tegelijkertijd een aantal duidelijke voordelen heeft. Hier zijn er een paar.
Er zijn genoeg om rond te gaan
Zoals de overlevering dicteert, nadat een kind is geboren, zijn jij en je partner uitgebreide families moet op je huis afdalen, onhandig zwevend totdat ze allemaal een greep hebben gehad. Met slechts één beschikbaar kan het lang wachten zijn, mogelijk met pijnlijke gesprekken tussen opa's die lang meegaan hebben elkaar ontmoet op je bruiloft en, nadat ze sport en de beste route naar huis hebben besproken, hebben ze elkaar weinig te zeggen ander.
Met twee pasgeborenen ter plaatse, gaat niemand weg met het gevoel tekort gedaan te worden, er zijn geen gefluisterde verwijten over de tante die niet los wilde laten, en iedereen is zo druk met koeren dat je misschien een tijdje weg kunt glippen dutje.
Je bent klaar (op een goede manier)
Twins bieden een handige full-stop voor een gezin. Volgens een Gallup-peiling twee kinderen is het meest gewenste aantal onder Amerikanen. Als je al kinderen hebt voordat de tweeling arriveert, en daarna nog meer wilt, ben je ofwel heel dapper of krankzinnig. Je kunt dus met recht zeggen dat je klaar bent, klaar bent, de winkel ophoudt en de vasectomie boekt.
En omdat ze tegelijkertijd langskomen, hoef je elke fase van hun ontwikkeling maar één keer te overleven. Toegegeven, dat maakt de eerste jaren van hun leven bijzonder intens. Maar terwijl leeftijdsgenoten zonder tweeling voor de laatste keer teruggaan naar de donkere wereld van borstkolfsterilisatie en gebroken nachten, zijn tweelingen reizen naar de zonnige hooglanden van het ouderschap, waar kinderen alleen naar het toilet gaan en een hele tijd rustig zitten film. Zodat je wat meer tijd hebt om iets constructiefs te doen, zoals het koppelen van de duizenden kleine sokken die nu in je leven zijn.
Ze hebben een vaste speelkameraad
Voordat de tweeling arriveerde, bracht ik veel tijd door met hinniken in de tuin, terwijl ik denkbeeldige sprongen maakte voor het vermaak van mijn dochter. Nu doe ik net zo graag alsof ik een dressuurpony ben als de volgende man, maar een volwassene kan maar zo lang enthousiast blijven voor zulke dingen. Daarom was het een openbaring toen de tweeling samen begon te spelen. Toegegeven, het eindigt altijd in een gevecht, maar voor die paar glorieuze momenten leef je echt de tweelingdroom. Een droom waarbij je in alle rust moet poepen.
Een bezoek aan het park is ook een meer plezierige ervaring. Er zijn er bijvoorbeeld genoeg om samen op de wip te gaan. Zelfs als dat betekent dat ze, omdat ze zo weinig wegen, gewoon in de lucht worden opgehangen totdat een van hen eraf valt, je knieën blijven tenminste een training bespaard.
Ze jagen elkaar ook achterna, zodat jij dat niet hoeft te doen, zodat je meer tijd hebt om het moment op de camera vast te leggen en precies het juiste Instagram-filter te kiezen. Aan de andere kant moet je beslissen welke je favoriet is wanneer ze onvermijdelijk in verschillende richtingen wegrennen - de ene naar een diepe vijver, de andere naar een gevaarlijk uitziende hond.
Het is dubbel zoveel entertainment
Leven met een jonge tweeling is als het delen van een huis met een absurdistische komische dubbelact. Een peuter is grappig; twee brengen het naar een ander niveau. Enerzijds hebben ze een intrinsiek begrip voor elkaar; aan de andere kant begrijpen ze heel weinig van iets anders.
Soms lijken ze hun eigen taal te hebben gecreëerd, niet te ontcijferen voor volwassen oren, maar duidelijk hilarisch voor die van hen omdat ze vaak hysterisch lachen - een beetje zoals deze twee. Ze hebben ook een tweerichtingsgesprek onder de knie, waarin ze over totaal verschillende dingen praten. De een heeft het misschien over stoomtreinen, terwijl de ander over zijn liefde voor uilen praat. En toch laten ze het op de een of andere manier werken.
Op goede dagen kun je achterover leunen, de popcorn pakken en kijken hoe ze samen op komische wijze door nieuwe ervaringen navigeren. Opgewonden schreeuwend om elkaar omdat er een pissebed het huis is binnengekomen die, tijdens de redding, tussen een paar mollige vingers aan zijn einde zal komen. Of ze spelen hun eerste onbeholpen spelletje verstoppertje samen - de een bedriegt de ander door zich elke keer achter hetzelfde gordijn te verschuilen.
Ze hebben elkaars ruggen
Neem het op tegen een tweeling en je neemt het op tegen beide tweelingen. Dit kan wat ongemakkelijke momenten veroorzaken wanneer ze overijverig rondlopen op onschuldige peuters in de soft play ballenbak, maar ik hoop dat het hen goed van pas zal komen als ze opgroeien. Niet omdat ik wil dat ze zich een weg door het leven pesten, maar omdat het een krachtig gevoel is om iemand te hebben die altijd aan je zijde staat, en ongetwijfeld aan je zijde.
Op dit moment betekent dat dat ze zonder protest naar de kleuterschool springen, gerustgesteld door de aanwezigheid van hun menselijke veiligheidsdeken. Daarentegen moest onze dochter worden losgemaakt, schoppend en schreeuwend alsof we haar bij een Victoriaans weeshuis zouden afzetten. Later in het leven, hoop ik, zal het betekenen dat wanneer de shit de fan raakt, ze altijd iemand zullen hebben om naar toe te gaan.
