Hoe lang moet een kind in een naar achteren gericht zitje blijven? We maken het gewoon duidelijk: kinderen moeten achterwaarts gericht blijven autostoelen voor zo lang mogelijk — in ieder geval tot de leeftijd van twee. Eigenlijk, zolang ze maar passen bij de fabrikant lengte- en gewichtsspecificaties, ze moeten langer in een naar achteren gericht autostoeltje voor peuters zitten. Waarom? De American Academy of Pediatrics beveelt dit aan op basis van een groot aantal onderzoeken waaruit blijkt dat kleine kinderen veel zijn veiliger achteruit rijden. Waarom geen naar voren gerichte? autostoel een tweede verjaardag vieren? Welnu, het antwoord wordt duidelijker als je de fysica van auto-ongelukken begrijpt.
Waarom u een naar achteren gericht autostoeltje wilt?
Als het om dodelijke aanrijdingen gaat, gebeurt slechts ongeveer 7 procent van de aanrijdingen achterin de auto. 60 tot 80 procent van deze ongevallen vindt echter plaats op de voorkant of zijkant van het voertuig. Bij een frontale botsing springt de bestuurder naar voren in de richting van het botspunt (en wordt hopelijk tegengehouden door een veiligheidsgordel), terwijl een naar achteren gericht kind achterover valt (recht in het autostoeltje).
Aangezien de meeste crashes op deze manier plaatsvinden, stapelt het dek in uw voordeel op als u uw kind in een naar achteren gericht autostoeltje houdt. De kans is groot dat wanneer een ernstige crash plaatsvindt, uw naar achteren gerichte kind niet naar voren in een harnas springt en in plaats daarvan botskrachten ervaart die ongeveer even diffuus langs het autostoeltje zijn. Dit helpt de nek en ruggengraat precies daar te houden waar we ze willen hebben (daarover later meer).
De fysica van een autostoeltje bij een ongeval
Waarom is het zo belangrijk dat de botskrachten gelijkmatig over de stoel worden verdeeld in plaats van ongelijk over een harnas? Want bij elke botsing zijn er eigenlijk drie botsingen: het voertuig raakt een voorwerp, het lichaam van de inzittende raakt een harnas en de inwendige organen van de inzittende raken de binnenkant van het lichaam. Bij een frontale aanrijding zit het kind al (en reist het dus niet in het autostoeltje) alsof je er verder in wordt geduwd), dus de tweede en derde botsing vinden min of meer tegelijkertijd plaats tijd, het verminderen van de kans op orgaanschade.
Deze krachten zijn trouwens niet triviaal. Een peuter van 20 pond die met een snelheid van 30 mph reist, heeft 600 pond beperkende kracht nodig om hem of haar op zijn plaats te houden. In het zeldzame geval van een ernstige aanrijding van achteren, betekent dit dat een naar achteren gericht kind met een snelheid van 30 mph naar voren springt en 600 pond terugduwt. Maar in het meer waarschijnlijke scenario van een front-end botsing, zullen die 600 pond het kind terug in de stoel duwen.
Peuterbotten hebben naar achteren gerichte autostoeltjes nodig
Laten we zeggen dat u tegen het systeem ingaat en uw 1-jarige in een naar voren gericht autostoeltje zet. Bij een front-end botsing hebben we het over honderden kilo's remkracht (het exacte cijfer) is het gewicht van uw kind vermenigvuldigd met de snelheid van het voertuig) uitgeoefend op het harnas terwijl uw kind klikt naar voren. Wat betekent dat voor het zich ontwikkelende lichaam van uw kind?
Nou, het is slecht nieuws voor het ruggenmerg. Kleine kinderen hebben wervels die bestaan uit kleine stukjes kraakbeen, die na verloop van tijd zullen samensmelten tot bot. Voor de leeftijd van 2, er is slechts 50 procent kans dat de wervels in de nek klaar zijn met het omzetten van kraakbeen naar bot, en in de meeste gevallen zal een kind pas op 6-jarige leeftijd een volledig versterkte ruggengraat hebben. Kraakbeen, in tegenstelling tot bot, zorgt ervoor dat het ruggenmerg tot vijf centimeter kan worden uitgerekt. Toch duurt het maar een kwart inch om verlamming of de dood te veroorzaken.
Wanneer een volwassene plotseling naar voren trekt, voorkomen hun benige wervels meestal dat het ruggenmerg te veel wordt uitgerekt. Maar wanneer een peuter diezelfde krachten ervaart, strekt het ruggenmerg zich waarschijnlijk uit tot voorbij het punt van geen terugkeer. Het helpt ook niet dat de ruggengraat van peuters zware hoofden ondersteunt (tot 25 procent van het totale lichaam van het kind) gewicht) dus als je kind in een harnas vliegt, dwingt die craniale kanonskogel de ruggengraat om zich gelijkmatig uit te rekken meer.
Met andere woorden, een harnas beschermt de romp van uw kind, maar doet weinig om te voorkomen dat zijn of haar ruggenmerg knapt bij een botsing met hoge snelheid. De implicaties zijn contra-intuïtief: u wilt uw autostoeltje zo plaatsen dat het harnas minst waarschijnlijk is wat uw kind ervan weerhoudt om naar het inslagpunt te vliegen. Crashstatistieken vertellen ons dat de beste manier om dat te bereiken is door uw kind achteruit te laten kijken.
Hoe lang moet mijn kind in een naar achteren gericht autostoeltje rijden?
Ideaal? Tot het ruggenmerg van uw kind verbeend is. Maar zonder een CT-scan weet je niet wanneer dat gebeurt (en zelfs op 3-jarige leeftijd benadert de kans amper 50 procent).
Dus als ouders ervoor kiezen om hun kinderen na hun tweede verjaardag in achterwaarts gerichte autostoeltjes te houden, reageren ze niet overdreven. De meeste moderne autostoeltjes kunnen 3-jarigen redelijk comfortabel vasthouden en, totdat die wervels bot worden, is het misschien wel het beste advies om uw kind achteruit te laten rijden. Er zijn zeker geen extra risico's (zolang uw kind de lengte- en gewichtsvereisten van de fabrikant niet overschrijdt) en veel potentiële winst.
“Terugkijken is geen keuze die gemaakt moet worden op basis van opvoedingsstijl of mening; het is gebaseerd op wetenschappelijke feiten,” volgens de non-profit Autostoeltje voor de kleintjes. "Hoe meer we weten over natuurkunde en fysiologie, hoe beter we onze kinderen kunnen beschermen tegen ernstig letsel."
