Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik maakte er geen geheim van hoe ik me voelde toen mijn 12-jarige zoon speelde voetbal aanpakken. Ik haatte het. En ik schaamde me dat ik had toegegeven aan zijn twee jaar zeuren om... Speel. De beslissing was niet gemakkelijk, en toen ik Josef naar het veld liep op zijn eerste trainingsdag, kon mijn geest niet onderdrukken het beeld van Pittsburgh Steeler linebacker, Ryan Shazier, die worstelt om opnieuw te leren lopen na in stand houden van een blessure op het veld laatste seizoen. Evenmin kon ik de stem van Green Bay Packer dempen geweldig, Brett Favre, pratend over de duizenden... hersenschudding hij had volgehouden en zijn strijd na de NFL-pensioen.
Maar die dag heb ik me hard gedragen. Ik klopte Yosef halfhartig op de schoudervullingen, keek toe hoe hij zijn kinriem op zijn plaats klikte en zei: 'Speel hard. Ik zie je over een paar uur." Mijn bezorgde hoofd hing naar beneden terwijl ik langzaam terugliep naar mijn minivan, me afvragend of ik de juiste beslissing had genomen. Ik was niet alleen in mijn stille, reflecterende schaamte. Terwijl ik het veld afspeurde, ving ik de ogen op van verschillende andere ogenschijnlijk bezorgde ouders die zich nerveus terugtrokken toen hun gehelmde kinderen het veld betreden. Ik zuchtte en mompelde tegen niemand in het bijzonder: "Dat is...
Nu, bijna twee maanden verwijderd van die eerste drop-off, maak ik me nog steeds zorgen over de verwondingen die mijn zoon zou kunnen oplopen. Ik ben nerveus dat hij deelneemt aan de botsingen die voetbaluitnodigingen aanpakken. Maar hoewel de zorgen misschien aanhouden, doet mijn schaamte dat niet. Ik heb geen spijt meer dat ik Josef heb aangemeld. De waarheid is: de beslissing om je kind te laten voetballen is een beslissing die intensief persoonlijk is en een serieus tafelgesprek tussen ouders en hun kinderen vereist. Het is gemakkelijk om te lezen over het geheugenverlies van Brett Favre of om de gewelddadige treffers te bekijken die door een middelste linebacker in de NFL worden geheven en om een oordeel te vellen over uw kind. Moeilijker is echter om de feiten te analyseren die betrekking hebben op uw gezin.
Toen ik de feiten onderzocht, vielen er twee in het bijzonder op en hielpen mijn zorgen weg te nemen:
Mijn zoon was er klaar voor, fysiek en mentaal
De combinatie van zijn leeftijd en gewicht (85 pond) bracht Yosef in het midden van de limieten voor onze lokale Pee Wee voetbaldivisie. Het was belangrijk voor mij om de grootte van mijn zoon te begrijpen ten opzichte van de kinderen tegen wie hij zou strijden. Ik heb hem misschien niet toegestaan om op de hoogste of laagste niveaus van het leeftijds- / gewichtsspectrum te spelen.
Door jarenlang te voetballen, had ik Josef ook coördinatie en veldbewustzijn zien ontwikkelen die, naar mijn mening, belangrijk zouden zijn om hem veiliger op het voetbalveld te houden. Als tackelvoetbal zijn eerste competitieve ervaring was, had het me misschien een extra pauze gegeven.
En tot slot wist ik dat Josef de keiharde, luide, krachtige coaching aankon die hij in een voetbalteam zou krijgen. Hoewel niet elke coach een 'screamer' is, is mijn ervaring dat coaching in het voetbal anders is dan in andere sporten - het is intenser zoals Jon Gruden en minder kalm zoals Tony Dungy.
Ik vertrouwde de competitie, het zijn regels en coaches.
Toen ik eenmaal had besloten dat Josef zichzelf op het veld aankon, moest ik me goed voelen over het team waarvoor hij zou spelen, de competitie waarin hij zou spelen en de coaches die namens mij zouden optreden. Om me beter te voelen over zijn deelname, heb ik optimaal gebruik gemaakt van de voorbereidingssessies voor het seizoen waar coaches toegankelijk waren. Ik heb tijd besteed aan het stellen van vragen:
- Hoe leer je aanpakken?
- Hoe oud zijn de helmen, schoudervullingen en broeken?
- Wat is de vereiste trainingsinzet voor coaches?
- Zijn er veel blessures tijdens de wedstrijden en trainingen? Hoe ben je getraind om te reageren?
- Frequente waterpauzes maken deel uit van de oefenroutine, toch?
- Bij welke landelijke organisatie voor jeugdvoetbal is jouw team aangesloten? (Pop Warner, enz.)
Ik zorgde ervoor dat ik me op mijn gemak voelde met de antwoorden die de coachingstaf gaf. En als het niet duidelijk was of ik inconsistenties ontdekte, vroeg ik het opnieuw voordat er iets werd aangepakt. Uiteindelijk had ik er alle vertrouwen in dat mijn zoon klaar was om te voetballen en dat zijn veiligheid van het grootste belang was voor de verantwoordelijken.
Vandaag lijken mijn bedenkingen over het toestaan van Josef om te spelen een verre herinnering. De schaamte om toe te geven is verdwenen. Mijn zoon blijft gezond, actief en vindt het heerlijk om deel uit te maken van het team. En hoewel mijn zorgen zullen blijven bestaan - je kunt als vader nooit stoppen met je zorgen te maken - ben ik verder gegaan met ineenkrimpen bij het geluid van krakende pads en schietend "Kom op, man" kijkt naar de ouders die vanaf de tribune schreeuwen om hun kinderen om "IEMAND TE HALEN!" Maar nogmaals, dat is gewoon voetbal, I Raad eens.
Tobin Walsh is een echtgenoot en vader van vijf. Zijn onstuimige gezinsleven biedt volop gelegenheid voor doordachte stukken over het vaderschap. Bekijk zijn schrijven op goodbaddad.com.
