President Biden kondigde gisteren aan dat zijn regering meerdere nieuwe COVID-19 vaccinmandaten dat geldt voor 100 miljoen mensen. Het is zijn meest dramatische zet tot nu toe om de vaccinatiegraad in de Verenigde Staten te verhogen, die momenteel 54 procent is.
“Mijn boodschap aan niet-gevaccineerde Amerikanen is deze: waar moet ik nog op wachten? Wat moet je nog meer zien?” zei Biden. “We zijn geduldig geweest, maar ons geduld raakt op. En je weigering heeft ons allemaal gekost, dus doe alsjeblieft het juiste', zei hij in een toespraak van het Witte Huis.
De bestelling van Biden gaat niet zo ver als die van de Los Angeles Unified School District, die net vaccins verplicht stelde voor studenten van 12 jaar en ouder. Maar het zorgt er wel voor dat meer volwassenen worden gevaccineerd, iets dat kinderen indirecter zal helpen, maar nog steeds aanzienlijk.
"Dit gaat niet over vrijheid of persoonlijke keuze", vervolgde Biden, in een opgraving naar de retoriek die door Republikeinse wetgevers in het hele land werd gebruikt. "Het gaat erom jezelf en de mensen om je heen te beschermen - de mensen met wie je werkt, de mensen om wie je geeft, de mensen van wie je houdt."
Dit is wat u moet weten over de nieuwe, hardere aanpak van de Biden-administratie.
Voor wie gelden de mandaten?
Tweederde van de Amerikaanse werknemers, of ongeveer 100 miljoen mensen, moet nu worden ingeënt tegen het nieuwe coronavirus. De groepen die onder de nieuwe mandaten vallen zijn:
- federale werknemers en aannemers (behalve degenen die voor het Congres of het federale rechtssysteem werken)
- gezondheidswerkers in faciliteiten die Medicare en Medicaid-vergoeding accepteren
- alle werknemers van bedrijven met meer dan 100 werknemers
Opvallend is dat de laatste groep kan kiezen voor wekelijks COVID-testen in plaats van zich te laten vaccineren.
Hoe worden deze mandaten gehandhaafd?
De regel voor particuliere bedrijven met meer dan 100 werknemers zal een noodverordening zijn die wordt gecreëerd en gehandhaafd door de Occupational Safety and Health Administration, die de bevoegdheid heeft om werknemers veilig te houden in de werkplek.
Het mandaat van de gezondheidswerker zal worden afgedwongen door de Centers for Medicare and Medicaid Services, de regelgevende instantie voor de gezondheidszorg. Het is waarschijnlijk dat er wordt gedreigd met het achterhouden van openbare middelen als medische voorzieningen weigeren te voldoen aan de regel van het bureau.
Belangrijk is dat alle werkgevers die aan deze mandaten onderworpen zijn, verplicht zijn om: hun werknemers betaald verlof geven om zich te laten vaccineren.
Wat is de reactie geweest?
De American Medical Association zei blij te zijn met de aanzienlijke inspanningen van de regering om deze pandemie onder controle te krijgen. en het sterke bewijs dat vaccinmandaten de vaccinatiegraad verhogen, betekent dat de medische instelling in grote lijnen de Biden's steunt Actie.
Veel vakbonden juichten de stap toe, maar sommige waren minder enthousiast. Een advocaat voor de American Federation of Government Employees, die 700.000 federale werknemers vertegenwoordigt, zei het zou samenwerken met instanties om "procedures niet over te slaan en ervoor te zorgen dat werknemers een eerlijk proces hebben", een teken van zijn behoedzaamheid met een top-down, niet-onderhandelde wijziging in de regels.
Republikeinen reageerden met verontrusting, met veel veelbelovende juridische stappen tegen de federale regering en Biden beschuldigden van alles, van te ver gaan tot tirannie.
Wat is het volgende?
Per de New York Times, maken de vaccinmandaten deel uit van een uitgebreid zesdelige plan dat de regering Biden uitvoert. De andere delen versoepelen de toegang tot boostershots, houden scholen veilig (onder meer door gouverneurs aan te klagen die maskermandaten hebben verboden), verhogen testen en maskeren (onder meer door testen tegen kostprijs beschikbaar te stellen bij grote retailers), versoepeling van de leenregels van Small Business Administration om het economisch herstel versnellen en de respons op het virus verbeteren door responsteams in te zetten en COVID-19-therapieën op grotere schaal te verspreiden beschikbaar.
Het maakt allemaal deel uit van een agressievere strategie, een strategie die Biden terughoudend leek te volgen totdat de Delta-variant veroorzaakte gevallen om te pieken en de volledige FDA-goedkeuring van het Pfizer-vaccin nam een belangrijk argument tegen mandaten weg.
