Veel ouders worstelen met het accepteren van hun seksuele geaardheid van kinderen nadat ze uitkomen als homo, lesbisch, of biseksueel. Nieuw onderzoek laat zien dat het pad naar acceptatie er voor de meeste van deze ouders hetzelfde uitziet, in die zin dat het tijd kost - veel tijd. Twee jaar nadat een ouder te weten komt over de seksuele geaardheid van hun kind, worstelen de meesten nog steeds met het nieuws alsof ze er net achter zijn gekomen.
De bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Archieven van seksueel gedrag, verraste en bezorgde onderzoekers aangezien deze periode van twee jaar langer was dan verwacht en aanzienlijke tolgelden met zich meebrengt. LHBT-jongeren lopen een verhoogd risico op mentale en fysieke gezondheidsproblemen, evenals hogere percentages dakloosheid, ouderlijk misbruik, middelenmisbruik, depressie en zelfmoord. Er zijn aanwijzingen dat deze risico's kunnen worden beperkt door acceptatie door de ouders - of veel erger worden door een gebrek daaraan.
Voor de
Het maakt niet uit of ouders die maand of twee jaar eerder hadden geleerd, gegevens gaven aan dat moeders en vaders over het algemeen slecht waren in het accepteren van hun kinderen als homoseksueel, lesbisch of biseksueel. Ouders van oudere kinderen hadden meer moeite dan ouders van jongere kinderen, en Afro-Amerikaanse en Latino-ouders meldden ook dat ze het moeilijker hadden om met de oriëntatie van hun kinderen om te gaan. Moeders en vaders hadden vergelijkbare moeilijkheidsgraden bij het gelijkelijk accepteren van zonen en dochters. Het goede nieuws is dat deze moeilijkheid voor de meeste ouders binnen vijf jaar lijkt te verdwijnen.
Toch waarschuwt Huebner, “Twee jaar is een zeer lange tijd in het leven van een kind dat wordt geconfronteerd met de stress van een afkeurende of afwijzende ouder." Met andere woorden, deze periode van strijd kan langdurige gevolgen hebben voor het ouder-kind relatie.
Veel van deze ouders worstelen met acceptatie om een aantal verschillende zelfgerapporteerde redenen. Sommigen noemen de eerste schok die langer duurt dan verwacht, terwijl andere ouders hun bezorgdheid uiten over het feit dat hun kinderen worden gepest of gemarginaliseerd. Maar wat al deze ouders gemeen hadden, was dat ze hun liefde voor hun kinderen uitten en uiteindelijk bijkwamen. Huebner beveelt aan dat toekomstige studies onderzoeken hoe dat proces precies kan worden versneld om kinderen te helpen verbonden te blijven met hun gezin en een gelukkiger en gezonder leven te leiden.
"Onze resultaten suggereren dat interventies om het aanpassingsproces te versnellen niet alleen de ouders zouden helpen, maar ook hun kinderen," zei Huebner. "LHB-jongeren met een gezin dat accepterend is, hebben meer kans om te gedijen als ze volwassen worden."
