Wij denken graag aan De buurt van meneer Rogersals een rustgevende, rustige show. Wat voor het grootste deel waar is. Een aflevering kijken was het equivalent van je eigen schoenen uittrekken, je meest comfortabele trui aantrekken en ontspannen met een goede vriend. Maar de rustgevende, meditatieve kwaliteit van Fred Rogers is niet ontworpen om kinderen in fantasie te hullen. Fred Rogers was geen Captain Kangaroo of Ringo van Shining Tijdstation. Hij was meer een therapeut, en dat betekent dat hij daar was om een aantal harde waarheden over het leven aan te pakken.
Een van de meest blijvende erfenissen van Fred Rogers is het feit dat hij nooit met kinderen over hun gevoelens sprak. Hoewel de fantasieën van Fred Rogers kleurrijk en schattig zijn, was hij zich er altijd scherp van bewust dat echte gevoelens belachelijk rommelig zijn. En daarom nam hij een beslissing in bijna elke aflevering van De buurt van meneer Rogers: lieg nooit tegen kinderen.
Het eindresultaat van deze beslissing is dat de show herhaaldelijk baanbrekend werk heeft verricht. De wereld afbeelden zoals hij is, is niet gemakkelijk, vooral niet als we onze kinderen proberen te beschermen tegen dingen waar ze nog niet klaar voor zijn. Maar Rogers liep dit slappe koord met intelligentie en stijl. Hier zijn drie van de meest hardcore lessen die Mister Rogers aan kinderen heeft geleerd over dood, echtscheiding en de grenzen van fantasie, en waarom deze berichten nog steeds actueel zijn.
De dood is echt, maar het leven moet doorgaan
In aflevering 1101, "The Death of a Goldfish", pakt Mister Rogers de dood frontaal aan. De aflevering begint met Rogers die een dode goudvis vindt in zijn beroemde aquarium. Dan begraaft hij het. En dan, daarna, praat hij met het publiek over een tijd dat een hond stierf toen hij nog een kind was. Kijk. Dit was niet de Mister Rogers-versie van Huisdier Sematary, maar het was verdomd dichtbij! Deze aflevering was zo iconisch, dat er zelfs een reboot-versie van is De buurt van Daniel Tiger genaamd "Blue Fish is Dead."
Ouders gaan soms voor altijd uit elkaar
In aflevering 1476 denkt Fred na over het idee van huwelijk en echtscheiding. Hoewel deze aflevering het feit viert dat Mr. McFeely al heel lang getrouwd is, introduceert het ook de realiteit van echtscheiding op een zeer serieuze manier. Op klassieke Rogers-manier legt hij zakelijk uit waarom sommige ouders scheiden en waarom het oké is om er verdrietig over te zijn. Het is een masterclass in het uitleggen van een moeilijk onderwerp aan kinderen. Des te indrukwekkender is dat hij dat doet zonder bezuinigingen. Echtscheiding bespreken lijkt achteraf normaal, omdat echtscheiding nu zo gewoon is. Maar toen deze aflevering in 1981 werd uitgezonden, was het uiterst zeldzaam om het onderwerp te benaderen. Het verdoezelen van elk facet zou de les hebben afgezwakt en het belang ervan hebben afgezwakt.
De wereld van make-believe heeft grenzen
Voor de duizenden en duizenden jonge kijkers die hebben gekeken Mister Rogers Buurt, zijn huis was echt. Hij woonde daar. Waarom zou hij anders zijn jas uittrekken en van schoenen wisselen bij binnenkomst? De poppen waren expliciet nep, maar het huis leek zo echt. Dit is de reden waarom het in aflevering 1530 zo'n schok was voor de kijkers toen Rogers de grootste waarheidsbom ooit liet vallen: hij is op tv. Het is een tv-huis. Hij is een tv-acteur. Rogers legde uit dat hij een hele... ander echt huis. Hoor dat? Dat is het geluid van jonge geesten die overal worden opgeblazen.
Het leven, de fantasie en het verhaal van een kind helpen zoveel om de echte wereld een beetje minder eng te maken. Voor velen van ons was Fred Rogers een groot deel van dat ondersteuningsmechanisme. Dus als een van de grootste en aardigste mensen in het kinderentertainment toegeeft dat hij dat ook is creëren fantasie, het is behoorlijk hardcore. Het kan verwoestend zijn om te horen dat Mister Rogers niet echt in de buurt van Mister Rogers woont. Maar, briljant, dat is een beetje het punt. Deze metafictieve les is veel meer hardcore dan dood en echtscheiding. Met deze aflevering zei Rogers: "Kijk, zelfs ik lieg een beetje." Hij vertelde kinderen de waarheid over fantasie; dat tv en fantasie, hoewel geweldig, dat niet zijn echte leven. Rogers wist dat het belangrijk was voor kinderen om te begrijpen dat er een gordijn bestaat en dat je er soms achter moet kijken.
Fred Rogers bewonderen? Wij ook. Dat is waarom vaderlijk is uitgekomen Fred vinden, een verhalende podcast over de ideeën die geanimeerd De buurt van meneer Rogers en wat ze betekenen anno 2019. Luister naar de show op iTunes of online om journalist Carvell Wallace te horen worstelen met de erfenis van een vriendelijke, maar gecompliceerde man.
