De Federal Trade Commission maakte woensdag bekend dat populaire app voor kinderen TikTok is geweest illegaal informatie verzamelen op gebruikers jonger dan 13 jaar, die de Children's Online Privacy Protection Act (COPPA).
Als gevolg hiervan slaat de FTC TikTok, voorheen de lip-synchroniserende Musical.ly-app, met een $ 5,7 miljoen boete, de grootste civielrechtelijke boete voor kinderen in de geschiedenis van het bureau.
“De exploitanten van Musical.ly – nu bekend als TikTok – wisten dat veel kinderen de app gebruikten, maar ze slaagden er nog steeds niet in om ouderlijke toestemming voor het verzamelen van namen, e-mailadressen en andere persoonlijke informatie van gebruikers jonger dan 13 jaar,” FTC-voorzitter Joe Simons zei in een verklaring.
Volgens het FTC-rapport ontving TikTok "duizenden klachten" van ouders van jonge kinderen. Toch slaagde de app er niet in om toestemming van de ouders te verkrijgen voor het verkrijgen van informatie of om de ouders ervan op de hoogte te stellen dat het in de eerste plaats zelfs gegevens verzamelde.
De FTC eist van TikTok dat het niet alleen de forse boete betaalt, maar ook dat het zich in de toekomst volledig aan de COPPA houdt.
TikTok heeft een aantal van de veranderingen aangepakt die ze aan het maken zijn in een blogpost op woensdag. Het publiek van de app wordt nu opgesplitst op basis van leeftijd om "jongere Amerikaanse gebruikers te huisvesten in een beperkte, afzonderlijke app" ervaring die extra veiligheid en privacybescherming introduceert, speciaal ontworpen voor dit publiek.”
Het bedrijf, dat ook een reeks tutorials zal uitbrengen waarin gebruikers wordt uitgelegd hoe ze hun privacy-instellingen kunnen wijzigen, toegevoegd, “We geven veel om de veiligheid en privacy van onze gebruikers. Dit is een voortdurende verbintenis en we blijven onze beschermende maatregelen ter ondersteuning hiervan uitbreiden en ontwikkelen.”
Simons hoopt dat het TikTok-incident een precedent schept. De voorzitter zei, "Deze recordstraf zou een herinnering moeten zijn aan alle online diensten en websites die zich op kinderen richten: We nemen de handhaving van COPPA zeer serieus, en we tolereren geen bedrijven die de wet."
