Wat stel je je voor als je denkt aan een 'adrenalinejunkie'? Iemand die uit een perfect goed vliegtuig springt? Of surft u op golven die Roland Emmerich zouden wekken? Of beklimt u bergen waar bevroren lichamen worden gebruikt voor mijlmarkeringen?
Dat label is allemaal goed en wel voor twintigers die niets vinden van jong sterven en een mooi lijk achterlaten. Maar wat gebeurt er als het niet alleen om jou gaat? Dat is een grote vraag voor 3 extreme atleetvaders: gedecoreerde BASE-jumper Jon DeVore, legendarische big wave-surfer Shane Dorian en National Geographic Explorer Mike Libecki. Ja, deze atleten behoren tot de beste ter wereld, maar het kan altijd op de slechtst mogelijke manier zijwaarts gaan.
Hun beroep kan een bron van angst zijn bij de familie. "Als ik met een van die meer intense projecten bezig ben, is [mijn vrouw] zeker een puinhoop", zegt DeVore. Hij, Libecki en Dorian begrijpen dat mensen ze onverantwoordelijk noemen voor wat ze doen met gezinnen die thuis wachten. Maar ze wijzen er ook op dat alleen focussen op het gevaar grote delen van het verhaal mist. Deze mannen zijn geen idioten die op zoek zijn naar een dopaminepiek, maar dwongen professionals om elke situatie in te gaan met elke basis gedekt.
Risico hervormen
Als Red Bull Air Force Manager en een van 's werelds meest vooraanstaande BASE-jumpers met wingsuiten, Jon DeVore brengt zijn dagen door met het verlaten van vliegtuigen in speciaal ontworpen nylon bodysuits, schietend door nauwe kloven, zwevend boven Manhattan en het skimmen van kliffen met snelheden van meer dan 120 mph.
"Om eerlijk te zijn, kan ik op een exit-punt zijn en krijg ik een golf van emotie, zoals 'Wat ben ik in godsnaam aan het doen? Ik hoef dit nu niet precies te doen', zegt DeVore. "En het ding dat die gedachten drijft, zijn de flitsen van mijn vrouw en kinderen."
Er zijn veel andere banen waar de beroepsrisico's ontmoedigend zijn. Politieagenten. Brandweerlieden. De strijdkrachten. Krab visser. Houthakkers. Maar de risico's die vaders van extreme sporten nemen, voelen anders aan. Het zijn geen ambtenaren of gevaarlijk werk uit sociaaleconomische noodzaak. Elk eert vrijelijk het deel van hun DNA dat hen naar gevaar duwt. Dus wat is de risico/opbrengst afweging? Als ze hun werk verantwoordelijk en optimistisch doen, betekent dit een kans om hun kinderen te laten zien hoe het eruit ziet om onbevreesd te leven.
"Om eerlijk te zijn, kan ik op een exit-punt zijn en krijg ik een golf van emotie, zoals 'Wat ben ik in godsnaam aan het doen? Ik hoef dit nu niet precies te doen', zegt DeVore. "En het ding dat die gedachten drijft, zijn de flitsen van mijn vrouw en kinderen."
"Ik kan op een exit-punt zijn en ik zal een golf van emotie hebben, zoals 'Wat ben ik in godsnaam aan het doen?', zegt DeVore. "Ik hoef dit nu niet precies te doen."
Er is een hele wereld waar de beroepsrisico's ontmoedigend zijn. Politieagenten. Brandweerlieden. Mannen en vrouwen in de strijdkrachten. Krab visser. Houthakkers. De persoonlijke assistent van Gary Busey. Maar de risico's die vaders van extreme sporten nemen, zijn anders. Ze brengen hun dagen niet door met taken die toevallig gevaarlijk zijn - hun taak is om gevaarlijk te zijn. Dus wat is de risico/opbrengst afweging? Welnu, als ze hun werk verantwoordelijk en optimistisch doen, betekent dit een kans om hun kinderen te laten zien hoe een onbevreesd leven eruitziet.
Sensatiezoekend vs. volwassen worden
Shane Dorian is een legende en vernieuwer in de big-wave surfwereld, en zijn naam wordt met eerbied uitgesproken op dagen dat whitecaps meer dan 20 voet hoog torenen. Hij heeft ook mensen zien sterven, waaronder een van zijn mentoren, op het water. Toch voelde Dorian zich het grootste deel van zijn carrière onoverwinnelijk. "Ik heb gesurft en leefde alsof ik niet dood kon gaan", zegt hij.
Toen trouwde hij en werd zijn vrouw zwanger. En, zoals de meeste nieuwe vaders, veranderde jeugdige onkwetsbaarheid in een hernieuwd gevoel van onzekerheid. "Het was niet alsof ik probeerde verantwoordelijk te worden", zegt Dorian. “Het is natuurlijk gebeurd. Plots dacht ik: 'Oh shit, ik moet echt zo veilig mogelijk zijn.'"
Een bijna-doodervaring in 2010 op de legendarische Californische grote golfplek Mavericks gaf officieel de prioriteit van Dorian door. De schrik dwong hem om een opblaasbaar wetsuit dat wordt algemeen gecrediteerd voor het helpen verbeteren van het veiligheidsrecord van de sport - en zorgde ervoor dat hij zijn eigen risico's nam.
Tegenwoordig surft Dorian alleen op grote golven met een veiligheidsteam. Waar hij ooit over de wereld zou springen om deining na te jagen, bewaart hij zichzelf nu voor de werkelijk epische dagen en minimaliseert hij de die waar de golven „absoluut verraderlijk” zijn. Hij doet het nog steeds - maar het doel is om een golf te kruisen, niet om te veroveren een.
Net als Dorian werkt ook DeVore hard om het risico te verkleinen. Voordat hij zijn eerste BASE-sprong maakte, had hij meer dan 10.000 conventionele skydives op zijn naam staan. Hij is nauwgezet met betrekking tot voorbereiding, training en uitrusting en wil zijn sport zo veilig mogelijk maken.
De vraag is niet of de activiteiten gevaarlijk zijn - dat zijn ze 100 procent - maar nogmaals, dat stereotype van arrogante, sensatiezoekende man-kinderen is niet van toepassing. Dorian en DeVore gaan met groot respect om met risico's. En dat maakt het verschil voor hun families.
Wat betekent 'risico' eigenlijk?
“Als je ergens als India gaat en drie mensen op een brommer met een koelkast ziet, is dat relatief normaal om te zien. Of in ieder geval niet ongewoon', zegt Eric Brymer, geregistreerd psycholoog en specialist aan de Leeds Beckett University. Brymer richt zich op welzijnsresultaten van op de natuur gebaseerde en avontuurlijke activiteiten, zoals een X Games Ph.D. Hij zegt dat de hypothetische verhuizers zich bewust zijn van de risico's en nog steeds geloven dat ze hun bestemming heel zullen bereiken.
Brymer merkt op dat dit soort dingen mensen nerveus maakt, versterkt een belangrijk punt: risico wordt niet alleen bepaald door harde gegevens en actuariële tabellen. Conventies in een bepaalde gemeenschap spelen een grote rol bij het vormgeven van perceptie. “Er zijn culturele aspecten waar we rekening mee moeten houden”, zegt hij. Zoveel van wat mensen geloven over risico's en gedrag, merkt Brymer op, "wordt in de loop der jaren geleerd".
"In plaats van ons zorgen te maken dat kinderen uit een boom vallen en zichzelf misschien blauwe plekken krijgen, zouden we ons meer zorgen maken over de voordelen die ze hiervan krijgen."
Dat soort socialisatie heeft invloed op de manier waarop we de keuzes die anderen maken evalueren. Denk er over na. Militaire dienst is objectief gezien gevaarlijker dan boekhouden, maar niemand noemt militaire vaders slechte vaders omdat ze hun plicht doen. Dezelfde persoon die parachutespringen gek vindt, ziet voetbal misschien als volkomen normaal, ondanks wezen statistisch gevaarlijker. Brymer zegt dat onwetendheid ook van invloed is op de analyse. Dat wat je niet begrijpt, lijkt natuurlijk riskanter.
Vooroordelen over risico's zijn niet alleen belangrijk om de acties van anderen te beoordelen, of zelfs om risico's te evalueren die u als ouders bereid bent te nemen. Bewust of niet, u geeft uw kinderen elke dag les over risico's, zowel passief als actief. Hoe u die berichten communiceert, is belangrijk. Brymer zegt dat de tendens – vooral in een reflexief litigieuze Amerikaanse cultuur – is om consequent momenten te kadreren met zelfs een klein risico in negatieve termen, gericht op lage percentages, worstcasescenario's ten koste van positieve uitkomsten.
Het zou gunstig zijn om de gemeenschappelijke taal rond risico's te veranderen, meent Brymer.
"In plaats van ons zorgen te maken dat kinderen uit een boom vallen en zichzelf misschien blauwe plekken krijgen, zouden we ons meer zorgen maken over de voordelen die ze hiervan krijgen", zegt Brymer. “Het besef van waartoe ze in staat zijn. Het verhoogde gevoel van eigenwaarde. Het versterkte vertrouwen.”
Het is een kwestie van zeggen, Laten we genoeg weten over dit risico, zodat we het effectief kunnen beheren, merkt Brymer op, en houdt echt rekening met beide kanten van de risicovergelijking.
Kun je onbevreesdheid aanleren?
Mike Libecki heeft zijn leven gewijd aan het verkennen van de meest ongerepte gebieden op aarde; sommige zo ver weggeslingerd dat ze geen namen hebben. Hij verdient zijn brood als National Geographic Explorer en een expert in solo-beklimmingen - zijn collega's zijn normaal gesproken ratelslangen, hongerige ijsberen, lawines en, tijdens een expeditie in Afghanistan, de Taliban.
Libecki heeft ook een dochter, Lilliana. Toen ze op de kleuterschool zat, vertelde Lilliana haar vader ze zou graag de pinguïns op Antarctica willen zien. Zes jaar later besloot Libecki haar de kans te geven.
Libecki was niet roekeloos en hij trainde zijn dochter om hetzelfde te zijn. Gedurende 2 jaar trainden ze samen, waarbij ze backcountry beklimmingen en skipistes maakten bij barre weersomstandigheden. Ze stortten zich op kaarten en bekeken nauwgezet elke karabijnhaak, noodbaken en ijsbijl die ze nodig hadden. Ze leerde discipline, geduld, optimisme, toewijding, doelen stellen en de voordelen van oefenen. En eenmaal daar was het paar constant in gesprek en evalueerde elke situatie, van het weer tot de sneeuwcondities tot de locatie van kloven. De 20-daagse reis verliep vlekkeloos.
Toegegeven, Libecki was slechts een van de weinige mensen op aarde die de vaardigheden heeft om een dergelijk reis, maar de afhaalmaaltijd is hetzelfde voor elke vader die wil dat zijn kind een egoïstische persoon wordt persoon.
“Wat betreft buitenactiviteiten – klimmen, skiën, avontuur – in die termen kan risico alleen worden verklaard door te laten zien en te doen. Niet door het gewoon te vertellen”, zegt Libecki. “Je leert vuur maken tijdens het kamperen. Je weet hoe je jezelf moet verbinden. Net als wiskunde leren, zoals muziek leren - je wordt gewoon beter in wat je doet door het te doen. En daar hoort tegelijkertijd ook bij dat het veiliger is.”
In plaats van Lilliana te leren roekeloos te zijn, trainde Libecki haar in het tegenovergestelde. Ze leerde discipline, geduld, optimisme, toewijding en de beloning van oefening.
Hetzelfde geldt voor Shane Dorian's zoon Jackson, 9, die net als zijn vader een avontuurlijke inslag heeft. Samen brengen ze enorme hoeveelheden tijd buitenshuis door en nemen ze deel aan alles, van boogjagen tot klifspringen. Dorian is gewend geraakt aan het zij-oog van ouders wanneer Jackson langs volwassenen loopt op een richel van 3 meter hoog op weg naar iets dat twee keer zo hoog is. En hij voelt zich op zijn gemak om zijn zoon op die sprongen te zien, omdat ze onderweg geen stappen hebben overgeslagen.
"Wat die mensen niet zien, zijn alle dagen dat we alleen maar hebben gezwommen en dan naar de volgende stap gaan", zegt hij. "Waar het van een klif van 3 voet of een mini-duikplank springt, en dan naar een klif van 5 voet gaat, dan een 10 voet, dan een klif van 15 voet."
En hij is zich bewust van hoe hij ze op dat punt kan krijgen. Dorian ondervraagt Jackson regelmatig over het respectvol en om de juiste redenen confronteren van risico's. "Ik praat de hele tijd met mijn kind over hoe hij niet hoeft te proberen indruk te maken op zijn vrienden. Hij hoeft helemaal niet te proberen indruk op me te maken", zegt hij. "Ik wil dat ze echt nadenken over wat ze doen, en dan ook waarom ze het doen."
"Ik wil dat ze echt nadenken over wat ze doen, en dan ook waarom ze het doen", zegt Dorian. “Ik praat de hele tijd met mijn kind over hoe hij niet hoeft te proberen indruk te maken op zijn vrienden. Hij hoeft helemaal niet te proberen indruk op me te maken."
Maar wat als je een actievader bent en een passief kind hebt? Dorians dochter Charlie is in veel opzichten het tegenovergestelde van zijn zoon. “Ze is super conservatief. Ze is risicomijdend', zegt hij. Net zoals Dorian Jackson's geest aanmoedigt, maar begeleidt, dwingt hij zijn dochter ook niet om dingen te doen waar ze zich niet prettig bij voelt.
"Ik denk dat we gewoon de kinderen krijgen die we krijgen, met hun persoonlijkheden", zegt hij. “We proberen ze gewoon als ouders op weg te helpen om goede mensen te worden als ze opgroeien. Om plezier te hebben en onderweg veilig te zijn.”
DeVore volgt dezelfde logica. “Het belangrijkste dat ik aan mijn kinderen probeer door te geven, is dat ik een manier heb gevonden om van mijn passie mijn beroep te maken, en ik heb zag 98 procent van de wereld dat niet doen”, zegt hij, eraan toevoegend dat het ergste zou zijn als zijn kinderen wakker worden en hun kinderen haten. leven.
"Het belangrijkste dat ik aan mijn kinderen probeer door te geven, is dat ik een manier heb gevonden om van mijn passie mijn beroep te maken, en ik heb gezien dat 98 procent van de wereld dat niet deed", zegt DeVore.
Hij neemt zijn kinderen regelmatig mee naar windtunnels waar ze de sensatie van zijn dagelijkse baan kunnen nabootsen. Veel ouders kunnen niet geloven dat hij hen zou laten kennismaken met zoiets gevaarlijks.
“Ik vertel [die ouders] dat het niet per se is dat ik probeer ze in mijn voetsporen te laten treden, maar dat ik probeer ze uit de hun comfortzones, want hoe meer mijn kinderen doen, hoe meer ze beseffen dat ze kunnen bereiken en overwinnen wat hen bang maakte of nerveus maakte”, zegt hij. zegt. "Ik wil dat ze nerveus zijn en een manier vinden om het te overwinnen."
Leren vliegen (of klimmen … of surfen)
"Waar bescherm je ze tegen, en is eigenlijk wat je doet bescherming?" vraagt Brymer. "Als je echt naar het langetermijnaspect van bescherming wilt kijken, zeg je: 'Ik wil ervoor zorgen dat mijn kinderen goed zijn voorbereid op het leven dat ze gaan leiden.'"
Het kan tegen je instinct ingaan en alles wat je neurotische brein dierbaar is, maar misschien bestaat er zoiets als te veel veiligheid. Zoals DeVore, Dorian en Libecki allemaal kunnen bevestigen, schat u dat risico waarschijnlijk niet correct in. Voor hen zijn dit uitdagingen om veilig te overwinnen, geen momenten om in paniek te raken en dingen buiten proportie op te blazen. En ze hebben het niet alleen over activiteiten die je doet in wingsuits en wetsuits.
“Of ze nu voor de eerste keer op het podium staan, helemaal tot aan hun eerste grote skischans waar ze nog geen lucht hebben gekregen, het zal je gewoon een sterker persoon maken. Mentaal, fysiek en alles daartussenin', zegt DeVore.
Ze doen wat ze doen omdat het hen drijft, omdat ze van de uitdaging houden, en – ja – er is haast om iets van binnen te voeden. Deze jongens zijn ongetwijfeld anders bedraad dan de rest van ons en geven toe dat ze een balans hebben gevonden inherent egoïsme in de noodzaak om hun leven eerlijk te leven tegen diep betekenisvolle familie verplichtingen. Maar het is niet minder reductief om ze 'adrenalinejunkies' te noemen, zoals het jou een 'verslaafde middenmanagement' noemt. (Het leven en de mensen zijn ingewikkeld.) De meeste mensen zullen nooit de uitersten onderzoeken die DeVore, Dorian en Libecki hebben (of zelfs zouden willen) en sommigen zouden kunnen zeggen dat ze slechte vaders zijn voor de keuzes die ze maken maken. Maar we kunnen allemaal lessen overwegen en toepassen uit wat de 3 hebben geleerd over de realiteit van risico's. Want waar je een jungle gym ramp voor je kind ziet, zien zij een jungle gym kans. Vraag jezelf af waarom, en een eerlijk antwoord kan je perspectief veranderen.
