Grootouders kunnen spanningsrelaties, verdeel echtgenoten, en veroorzaken generatieangst. Ze zijn ook cruciaal voor de ontwikkeling van een kind. Studies suggereren dat het leven bij grootouders de fysieke gezondheid van kinderen zou kunnen verbeteren, hun taalvaardigheid zou verbeteren en hun morele kompas zou kunnen versterken. Om van deze voordelen te genieten, moeten ouders en schoonouders hoeven mee te gaan. Hier kan het rommelig worden.
Neem Charlie, een vader die twee kinderen opvoedt in Ashburn, Virginia, met zijn vrouw, Avery.* Zijn ouders zijn een cruciaal onderdeel van de opvoeding van hun kinderen: "Ik zou niet zeggen dat mijn moeder 'helpt' in termen van koken, wassen of helpen met huiswerk, maar ze blijven veel bij haar thuis en ze komt naar een heleboel van hun evenementen, "hij zegt. Maar als het om zijn schoonouders gaat, is het een heel ander verhaal. "Het zijn net afwezige grootouders, tenzij we de moeite nemen om naar ze toe te gaan, terwijl mijn moeder helemaal boos wordt als we vergeten haar de kleinste dingen te vertellen, zoals dat Sasha een trackmeeting heeft", zegt hij. "Eerlijk gezegd krijgen de honden van Avery's broer die dichter bij haar ouders wonen meer aandacht van hen."
Gezien dit alles, hoe hard moeten ouders hun best doen om op een steenworp afstand van grootouders te wonen? Ze zullen de persoonlijke beproevingen en beproevingen moeten berekenen die voortkomen uit het in wezen weer intrekken bij mama en papa. Maar deze moeten worden afgewogen met de wetenschap - de bestudeerde voordelen die grootouders in beeld brengen. Alleen dan kan zo'n groot besluit worden genomen.
De voordelen van oma en opa
De verschillende manieren waarop mannen en vrouwen grootouders zijn en hun rol en impact op gezinnen, zijn niet voor niets steeds meer onderzoeksinteresse voor onderzoekers. Ten eerste zijn het er meer dan ooit tevoren: in 2017 steeg het aantal grootouders tot 69,5 miljoen, een stijging van 21 procent sinds 2001, volgens naar de Centers for Disease Control. Volgens een Pew-onderzoek uit 2015 enquête, 83 procent van de respondenten van 65 jaar en ouder gaf aan grootouders te zijn. Van de 50- tot 64-jarige respondenten zei meer dan de helft dat ze grootouders waren van ten minste één kind. Grootouders die de primaire verzorger zijn van een of meer kleinkinderen totaal 2,6 miljoen, en 10 procent van alle kinderen in de V.S. woon bij een grootouder, of de ouders van kinderen daar ook wonen of niet.
Decennia lang vloog het belang van grootouders in het leven van kinderen onder de radar, dat is waarom veel onderzoekers? hebben betoogd dat overheden bij het opstellen rekening moeten houden met de behoeften van grootouders programma's voor kinderen en gezinnen. Onderzoekers van de Universiteit van Oxford maakten dat punt in een studie uit 2008 dat merkte ook op dat een hoge mate van betrokkenheid van grootouders het welzijn van kinderen ten goede kwam. Die voordelen waren vooral uitgesproken in gezinnen van gescheiden of gescheiden gezinnen. Uit het onderzoek onder bijna 1600 kinderen van 11 tot 16 jaar in Engeland en Wales bleek dat grootouders steun en advies gaven voor kleinkinderen die hen hielpen om ongunstige gebeurtenissen te doorstaan en die kleinkinderen vaak tot hun grootouders wendden om hen te helpen oplossen problemen.
Andere studies van grootouders over de hele wereld hebben hun positieve invloed op kinderen opgemerkt. EEN enquête van 13- en 14-jarigen in New South Wales, gepubliceerd in november, toonde aan dat hechte relaties met grootouders de kans vergroten dat kinderen betrokken zijn bij maatschappelijke zaken, zoals het helpen van andere mensen en de omgeving.
Een studie gepubliceerd deze maand die naar werkende moeders keek die kinderen opvoedden, ontdekte dat een grootouder die in het huis woonde een positief had effect op de BMI van kinderen en dat die kinderen minder geneigd waren om te zitten en meer kans hadden om te ontbijten regelmatig. Contact met grootouders lijkt kinderen ook minder snel ouder te maken: een 2017 studie, ontdekte bijvoorbeeld dat de perceptie van Belgische kinderen van oudere mensen positiever was wanneer ze in de buurt waren van een grootouder, maar merkte op dat de vorming van die opvattingen hangt af van het geslacht van kinderen (meisjes hadden een positievere kijk op ouderen), hoe oud ze waren (10- tot 12-jarigen waren het minst waarschijnlijk ageists), de gezondheid van de grootouders en, belangrijker nog, de kwaliteit van het grootouder-kind verhoudingen.
Grootouders kunnen ook helpen om kleinkinderen waarden bij te brengen, moraal, en taalvaardigheid, zegt Sabrina Bowen, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut in Rockville, Maryland. Ze delen vaak familieverhalen die kleinkinderen helpen begrijpen waar ze vandaan komen. En onderzoek suggereert: dat kennis van familiegeschiedenis is gebruikt als een index voor het beoordelen van het welzijn van kinderen.
Eerder onderzoek negeerde opa's in het voordeel van oma's, van wie men dacht dat ze een... grotere impact op de kleinkinderen. Dit is logisch: vrouwen zijn traditioneel meer verantwoordelijk voor de opvoeding, meer gesocialiseerd om meer aandacht te besteden aan het gezin relaties, en statistisch gezien leven ze langer dan grootvaders en hebben ze daarom meer tijd om invloed uit te oefenen groot-nakomeling. (Onderzoekers debatteren over de legitimiteit van het 'grootmoedereffect' wat echter de theorie is dat de menopauze de overlevingskansen van mensen heeft helpen verbeteren, omdat oma's kunnen helpen bij het opvoeden van kleinkinderen zodra grootmoeders onvruchtbaar werden.)
Meer Recent onderzoek stereotypen over grootouders in twijfel trekken en hebben ontdekt dat grootvaders vaak een andere, maar even belangrijke rol spelen. een 2017 studie van de stiefgrootouders concludeerde dat stiefgrootvaders meer tijd besteedden aan spelen en zich bezighouden met activiteiten met hun kleinkinderen en hadden een hechtere emotionele band met kleinkinderen in vergelijking met stiefgrootmoeders. Grootvaders van moederskant spelen een belangrijke rol in het leven van kinderen, vooral bij kleinzonen ouder dan 12, volgens de auteurs van een 2013 studie.
Natuurlijk kunnen grootouders ook een enorme hulp zijn voor nieuwe ouders. “Het bereiden van maaltijden voor mijn dochter en haar man, die kersverse ouders zijn, heeft hen enorm geholpen. Ze zijn te uitgeput om te koken”, zegt Jay Fagan, Ph. D., hoogleraar sociaal werk aan de Temple University en mededirecteur van het Fatherhood Research & Practice Network.
Er is niet zoveel onderzoek gedaan naar hoe de betrokkenheid van grootouders ouders ten goede komt in vergelijking met hoe de relatie kinderen ten goede komt, Fagan zegt, maar zijn persoonlijke ervaring suggereert dat het helpen van overbelaste ouders om financiële en opvoedingsstress te verlichten, zowel huwelijken versterkt als kinderen.
"Hoe meer sociale steun een ouder heeft, hoe meer bandbreedte hij heeft om op te voeden", merkt Bowen op. "Het hebben van een andere vertrouwde set handen kan de druk verlichten om kinderen op te voeden en alles te moeten doen."
Dan is er geld. Wonen in de buurt van grootouders helpt ook met de kosten van het opvoeden van kinderen. Volgens een AARP enquête, zegt meer dan 50 procent van de millennial-ouders dat ze elke week op hun eigen ouders vertrouwen voor minimaal een uur oppashulp. Deze ouders schatten dat deze ondersteuning hen gemiddeld $ 300 per week bespaart. Volgens de enquête helpen de meeste grootouders graag een handje: veertig procent van de grootouders meldde dat ze aanboden ongevraagd.
Over het algemeen sparen ouders wanneer grootouders helpen met kinderopvangtaken. Volgens Child Care Aware's Ouders en de hoge kosten van kinderopvang 2017 rapport, betaalt het gemiddelde Amerikaanse gezin $ 11,053 per jaar om een baby in een kinderdagverblijf te houden. Dat aantal daalt tot $ 8.909 voor peuters en $ 8.670 voor kleuters, maar is nog steeds gemiddeld $ 9.544 per jaar over de hele linie. Natuurlijk is elk gezin anders en daarom is het onmogelijk om elk spaarscenario door te rekenen. Maar wanneer vaderlijk berekende de cijfers met behulp van de gegevens van 2017, ouders bespaarden gemiddeld $ 3.225 op babysitten bij grootouders let op de kinderen voor een wekelijkse date-avond en $ 4.388 wanneer ze overdag op kinderen passen om de kosten van te compenseren kinderopvang. Dat betekende een potentiële besparing van ten minste $ 7.613 in de loop van een jaar, of $ 38.065 in de vijf jaar totdat uw kinderen naar de kleuterschool gaan.
De nadelen van de hulp van oma en opa
Nu hebben grootouders hun grenzen. Terwijl een onderzoek uit 2016 van de gerontoloog toonde aan dat het leven met kleinkinderen goed was voor de mentale scherpte, het toonde ook aan dat degenen die vijf of meer dagen per week voor de kleinkinderen zorgden negatieve geestelijke gezondheidseffecten ondervonden. Ander onderzoek suggereert dat de zorg voor kleinkinderen een fysieke en emotionele tol kan eisen van grootouders. Degenen die bij hun kleinkinderen en de ouders van de kleinkinderen wonen meer uren werken. Sommige grootouders hebben zelfs een hekel aan het leven met kinderen, onderzoekers van het National Bureau of Economic Research gevonden, en zeiden dat ze minder geluk en meer zorgen, stress en woede voelden in de woonsituatie.
Kinderen gaan ervan uit dat de omgeving waarin ze opgroeien normaal is, dus het is geweldig voor hen om respectvol te zien en positieve interactie tussen hun ouders en grootouders, zegt Princeton, New Jersey-based psycholoog Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., auteur van Vertrouwen van kinderen: help uw kind vrienden te maken, veerkracht op te bouwen en zelfrespect te ontwikkelen. Natuurlijk zijn niet alle grootouders lief, verantwoordelijk en doen ze alles goed. In sommige gevallen wil je niet dat die relaties als model voor je kinderen dienen.
"Ik denk dat het belangrijk is om onderscheid te maken tussen een grootouder die actief zijn volwassen kinderen helpt en andere soorten grootouders", zegt Bowen. "[Met die] andere typen krijgen we misschien niet een aantal van de voordelen waar we het over hebben."
Hoe ingewikkeld en individueel de grootouder-kleinkindrelatie kan zijn, wordt weerspiegeld in een 2016 studie waar onderzoekers ontdekten dat grootouders en volwassen kleinkinderen die meer affiniteit of emotionele nabijheid rapporteerden, minder symptomen van depressie ervoeren, maar vaker contact meer symptomen voor zowel grootouders als volwassenen kleinkinderen. De gemiddelde grootouder-kleinkindrelatie, schreven de auteurs, lijkt een bron van zowel spanning als steun voor beide generaties te zijn.
"Het kan een prachtige regeling zijn als grootouders gezond zijn, maar als ze ouder worden, zijn ze soms niet de beste verzorgers", zegt Fagan.
Zelfs als grootouders dat willen babysitters, kunnen nieuwe ouders zich bijvoorbeeld zorgen maken dat ze de baby kunnen laten vallen als ze recentelijk zijn gevallen of dat ze de zorginstructies zouden vergeten als ze cognitieve problemen hebben. Of grootouders kunnen gewoon heel andere ideeën hebben dan ouders over wat acceptabele zorg en toezicht is.
Hoe opvoeden als een oma of opa
Het idee van opvoeden is de afgelopen jaren veel veranderd, wat een generatiewissel kan veroorzaken. Van ouders wordt tegenwoordig verwacht dat ze kinderen actief opvoeden en een hyperfocus behouden om hen te helpen hun potentieel te bereiken, terwijl ouders in het verleden waren over het algemeen meer laissez-faire en hadden misschien minder tijd met hun kinderen doorgebracht toen ze dat waren opgroeien.
"Grootouders hechten misschien meer waarde aan het genieten van kinderen en tijd met hen doorbrengen, wat misschien niet het geval was toen ouders opgroeiden, zegt Kennedy-Moore. “Grootouders zouden het gevoel kunnen hebben dat ze een soort van opknapbeurt krijgen als opa veel tijd doorbracht met reizen voor zijn werk. Dat kan leuk zijn voor vaders om te zien, of je kunt zeggen dat hij het gemist heeft, of beide."
Bovendien voelen ouders die in de buurt van hun eigen ouders wonen vaak kritiek op de manier waarop ze hun kinderen opvoeden.“Ouders krijgen overal kritiek op, en omdat we er zo veel om geven om een goede ouder te zijn, kan dat een uitdaging zijn”, zegt ze. "Kritiek is een zere plek en kan echt prikken."
Een ander veelvoorkomend probleem dat opduikt wanneer ouders dicht bij de grootouders wonen, is het geven van ongevraagd advies of grenzen niet respecteren, zegt Bowen. Toen Rick* en zijn vrouw en dochter in dezelfde stad in Colorado woonden als Ricks schoonmoeder, kwam oma vaak onaangekondigd langs en liet ze zichzelf zogenaamd binnen om te bevallen. Mensen tijdschriften die ze had uitgelezen, ondanks dat haar werd gevraagd ermee te stoppen.
Zoals bij elke relatie, is een gesprek over verwachtingen en grenzen een goed idee. Sommige grootouders willen gewoon ontspannen met hun kleinkinderen en niet de last dragen om voor hen te zorgen als hun ouders er niet zijn, terwijl anderen graag zoveel mogelijk tijd met hen doorbrengen. Sommige grootouders houden misschien van hun kleinkinderen, maar zijn tevreden om ze alleen op feestdagen en verjaardagen te zien in plaats van bij hen te wonen. Het is moeilijk om niet op grootouders te leunen als ze nodig zijn, maar om de relatie voor iedereen positief te houden, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat ze zich op hun gemak voelen met wat u van hen verwacht.
Het is ook belangrijk om te onthouden dat zelfs als je niet in de buurt van de grootouders van je kinderen woont, of als je dat wel doet, maar ze niet super betrokken zijn, je kinderen in orde zullen zijn. Wat belangrijk is, is dat ze connecties in hun leven hebben die hen het gevoel geven bekend en gewaardeerd te worden, zegt Kennedy-Moore.
"Het aantal positieve gehechtheden in het leven van een kind doet er niet zoveel toe als de kwaliteit van die relaties", zegt Fagan. “Kinderen met een heel goede moeder die een kind veiligheid biedt, is echt voldoende om kinderen te helpen zich goed aan te passen. Het is geen kwestie van disfunctioneren als een kind niet meerdere verzorgers heeft.”
*Sommige namen zijn veranderd
