Toen ik mijn eerste kind kreeg, had ik nooit gedacht dat ik zou afglijden in wat eufemistisch bekend staat als 'vaderstijl'. Ik was klaar om een dappere oorlog te voeren tegen... cargo shorts, slippers en T-shirts met logo. Het hielp dat ik kantoorbanen had die enige schijn van stijl vereisten. Maar toen kreeg ik mijn tweede kind en begon ik thuis te werken. Mijn kledingkast werd strakker en zo ik ben aangekomen en stopte met het kopen van iets nieuws. Al snel drapeerde ik mijn buik in losse, bevlekte T-shirts, wijde knoopjes en versleten denim - een look die een overgave aan de omstandigheden uitdrukte. De beleefde manier om het te zeggen is misschien dat ik er onbaatzuchtig uitzag. Ik zag er zeker niet uit alsof ik voor de spiegel stond te poetsen.
Het probleem was niet de doordeweekse dag, het uiterlijk van een thuiskantoor. Het probleem was dat het er niet veel beter op werd date-nights met mijn vrouw. Ze had geluk als mijn overhemd al zijn knopen had. Mijn vrouw noemde me niet meer schattig. Ik had hulp nodig. Toen werd ik door mijn redacteur voorgesteld aan Mike en Alex Faherty, de tweelingmakers van Faherty, die comfortabele kleding maakt voor volwassenen van alle maten die er nog steeds om geven hoe ze eruitzien.
Toen mij een Faherty-make-over werd aangeboden, betwijfelde ik of het in New York geboren modemerk iets zou hebben dat bij mijn "Ohioaanse" frame of Ohioaanse levensstijl zou passen. Ik was er ook zeker van dat de broers Faherty, die zelf vervreemdend knap zijn, de taak die voor hen lag, hadden onderschat. Ik was tenslotte een volwassen man die de neiging had zich te kleden als zijn kleuter. Zou ik echt geholpen kunnen worden?
Toen ik de charmante nieuwe Faherty-winkel in SOHO binnenliep, werd ik meteen op mijn gemak gesteld. Er was niets op de rekken dat er bijzonder intimiderend uitzag. Het gehemelte en de patronen waren ingetogen en volwassen. De stoffen en texturen waren weelderig om aan te raken.
Toen ik Mike en Alex ontmoette, waren ze geruststellend onverstoorbaar. Ze verzekerden me dat Faherty gedeeltelijk was gebouwd voor mannen zoals ik die zich wilden kleden als mannelijke volwassenen en misschien een sprankeling in de ogen van de vrouw wilden geven. Ze begonnen met het kiezen van drie outfits: een casual weekendcombo, dagelijkse werkkleding en een date night-ensemble. Maar meer dan een stapel kleren naar me te gooien, wilden de stoorzenders me leren hoe ik me moest kleden en me meer op mijn gemak moest voelen met mijn lichaam.
We begonnen langzaam met een casual look en ik was verrast om te worden overhandigd een joggingbroek. Is dit niet precies wat ik probeerde te vermijden? Maar hier is het ding dat ik heb geleerd. Niet alle joggingbroeken zijn gelijk gemaakt. En Faherty's sweats, gemaakt van waanzinnig zachte stof, waren verre van de zware, wijde sweats die ik in het verleden had gedragen. In plaats daarvan werden de sweats bewust taps toelopend en gestyled op een manier dat ik me meer dan comfortabel zou voelen om ze op zaterdag met mijn jongens naar de supermarkt te dragen. Ze zagen er niet uit alsof ze werden gedragen omdat niets anders schoon was.
In combinatie met een grijs t-shirt en een subtiel gewatteerde jas, voelde de casual weekendlook verheven en veelzijdig aan. Het zou me niet alleen in staat stellen een actieve vader te zijn, maar ook een volwassen en comfortabele vader.
Vervolgens stelden de broers me voor aan hun lijn van comfortabele broek van keperstof. Ik begon een thema te voelen bij Faherty. Alles wat ze maken voelt ongelooflijk aan op het lichaam. De broek was licht en gaf op de juiste plekken. In combinatie met een valgewicht gebreide blazer en een lichte chambray-knop omhoog, zag ik er professioneel genoeg uit om mijn thuiskantoor te verlaten voor persoonlijke ontmoetingen. Ook fysiek en mentaal voelde ik me voldoende op mijn gemak. De blazer en het hemd pasten perfect om mijn schouders, borst en taille, en de broek bewoog met me mee met knijpen of strakheid.
Dus ik was blij dat ik nog een paar comfortabele twills kreeg voor mijn date night-look, samen met een zeer mannelijke en volwassen geruite linnen knop omhoog. Toen ik in de spiegel stapte, wilde ik vooral een selfie maken voor mijn vrouw in Cleveland. Er waren dingen aan het veranderen.
Het belangrijkste was dat mijn tijd met Faherty me eraan herinnerde om op de basis te letten. Alles wat ik echt nodig had, waren een paar ultracomfortabele stukken die ik kon mixen en matchen. En als ik op zoek was naar een opzettelijk ontwerp en een zacht gehemelte, zou ik eruit kunnen zien als een man, in plaats van als een jongen.
Nu, weer thuis, zijn mijn kast en mijn date-avonden gered en heb ik het gevoel dat mijn vader-stijl is verheven. Het enige dat nodig was, was de vriendelijkheid van twee hete tweelingen en een paar alledaagse nietjes waardoor mijn vrouw er twee keer uitzag.
