Een geliefde aflevering van The Simpsons verdwijnt van het online platform, de syndicatie en toekomstige fysieke media-edities van de show. De reden? Het heeft gastrollen voor Michael Jackson, de overleden popster wiens nalatenschap een radicale, negatieve herbeoordeling ondergaat in het kielzog van Neverland verlaten.
De HBO-documentaire bevat Wade Robson en James Safechuck die in grafische details het seksuele misbruik beschrijven dat Jackson hen als kinderen heeft toegebracht. Het heeft geleid tot verhitte debatten op sociale media en naar radiostations over de hele wereld verbieden de muziek van Jackson.
The Simpsons maker Matt Groening, showrunner Al Jean en producer James L. Brooks heeft allemaal gekeken Neverland verlaten, en ze waren het er allemaal over eens: "Stark Raving Dad" moest worden getrokken.
"Het voelt duidelijk de enige keuze om te maken," vertelde Brooks De Wall Street Journal. "De jongens met wie ik werk - waar we ons leven doorbrengen met ruzie maken over grappen - waren het hierover eens."
In de aflevering ontmoet Homer een Leon Kompowsky, een man die denkt dat hij Michael Jackson is in een psychiatrische inrichting. Jackson uitte Kompowsky's imitatie van zijn stem en schreef een lied, "Happy Birthday Lisa", dat de aflevering beëindigt.
Dit is een groot probleem. Dit is niet een aflevering in het midden van het seizoen van laat in de serie. Het is de première van seizoen drie, een klassieker van de gouden eeuw van de show dat staat vaak in lijstjes met de beste afleveringen.
Het is er ook een waar Brooks persoonlijk dol op is.
"Er zijn veel geweldige herinneringen die we daarin hebben verpakt", zei hij, voordat hij verklaarde dat de documentaire "ze zeker niet toestaat te blijven."
"Ik ben tegen elke vorm van boekverbranding," vervolgde Brooks, "maar dit is ons boek en we mogen een hoofdstuk opnemen."
Het kan even duren voordat de aflevering uit de syndicatie is verwijderd, maar deze is al verwijderd uit zijn voormalige online huis.
