Goedkope sigaretten kunnen besparen rokers geld ten koste van kinderlevens, suggereert nieuw onderzoek. Onderzoekers ontdekten dat hoog sigaret prijzen werden in verband gebracht met verminderde kindersterfte in de Europese Unie, terwijl grotere prijsverschillen tussen premium- en "budget"-sigaretten verband hielden met meer kindersterfte.
"We wilden zien of de beschikbaarheid van goedkope sigaretten kan worden gekoppeld aan kindersterfte," studie co-auteur Filippos T. Filippidis van het Imperial College London, Engeland vertelde vaderlijk. Goedkope of goedkope sigaretten, legt hij uit, zijn merken die tabaksfabrikanten met opzet laag houden, zelfs in dure markten, door belastingen te manipuleren. "Dit is de eerste studie die aantoont dat het prijsverschil tussen 'budget' en gemiddeld geprijsde merken verband houdt met kindersterfte."
Eerdere studies hebben aangetoond dat belasting op tabak de prevalentie van roken kan verminderen. Maar of hogere tabaksprijzen betekenen dat minder mensen schade ondervinden van passief roken, is minder duidelijk. In theorie zouden dure sigaretten moeten betekenen dat minder mensen roken, wat
flickr / gabriele fanelli
Terwijl sigaretten zijn geworden minder betaalbaar in de EU sinds 2003, het heeft niet uniform geweest omdat transnationale tabaksondernemingen de hogere belastingen hebben aangepakt door belastingverhogingen door te rekenen op premiummerken. Dit houdt budgetmerken goedkoop en ondermijnt de vermindering van roken die belastingen helpen faciliteren rechtstreeks naar het verband tussen sigarettenprijzen en kindersterfte, maar de meeste onderzoekers richten zich op de gemiddelde sigarettenprijzen,” Filippidis zegt.
Daarom analyseerden Filippidis en zijn team gegevens over sigarettenprijzen en kindersterfte onder 53.704.641 levendgeborenen in 23 EU-landen tussen 2004 en 2014. Na correctie voor prijsinflatie, rookvrij beleid, bruto binnenlands product, werkloosheidspercentage, opleiding en leeftijd van de moeder, Filippidis en zijn team ontdekte dat een stijging van de kosten van $ 1,18 per verpakking gepaard ging met een daling van 0,23 sterfgevallen per 1000 levendgeborenen - met andere woorden, de resultaten suggereren dat 1 op de 4.000 anders gezonde baby's die tussen 2004 en 2014 in Europa stierven, niet zou zijn gestorven als de sigarettenprijs $ 1 hoger was geweest duur. Over het algemeen vonden Filippidis en collega's dat: Stijgingen van de sigarettenprijs in de hele EU hebben tussen 2004 en 2014 meer dan 9.000 kinderlevens gered. Als deze landen budgetsigaretten hadden uitgebannen, hadden nog eens 3.000 levens kunnen worden gered.
flickr / Adrian Radic
De bevindingen, hoewel overtuigend, zijn niet zonder voorbehoud. Filippidis wijst op het belang om voorzichtig te zijn met causale verbanden. "Er is altijd een kans dat er een andere factor is die verantwoordelijk is voor de waargenomen associatie", zegt hij. Filippidis raadt aan om in toekomstig onderzoek nader te onderzoeken hoe goedkope sigaretten het roken beïnvloeden specifiek tijdens de zwangerschap, naast onderzoeken die naar alle tabaksproducten kijken, niet alleen sigaretten.
Christoffel F. Baum, een professor economie aan de Boston University die de impact van tabaksaccijns op kindersterfte heeft bestudeerd (maar niet betrokken was bij deze studie), vertelde vaderlijk dat vervolgonderzoeken ook naar gegevens op individueel niveau moeten kijken om meer informatie te krijgen over hoe prijzen, prijsverschillen en kindersterfte zich tot elkaar verhouden. Toch prijst hij het werk, "dat analyse mogelijk maakt van de gedragsveranderingen van rokers bij het zoeken naar goedkopere manieren om hun gewoonte te voeden", zegt Baum. "Hun berekende schattingen van vermindering van kindersterfte zijn plausibel en statistisch significant."
De implicaties zijn duidelijk: het beperken van de minimale kosten van sigaretten kan levens redden. "Als vader," zegt Filippidis, "kan ik vol vertrouwen zeggen dat het beschermen van je kind tegen roken een van de belangrijkste dingen is die je ooit als ouder zult doen."
