Er zijn zeldzame momenten waarop iedereen op internet naar hetzelfde lijkt te kijken, erover te praten en hetzelfde te ervaren. De Super Bowl, de Wereld series, de Oscars … al deze grote evenementen lijken het collectieve bovenbewustzijn urenlang in zijn greep te houden, een lange tijd in ons specifieke culturele moment. Toen 14 maart de 15e werd, bestormde een nieuw evenement de poorten van die heilige club, met de hulp van een blauwharige 26-jarige uit Illinois en Toronto Raptors-fan Drake.
Toen Drake – samen met collega-rapper en Kardashian-impregnator Travis Scott en Pittsburgh Steelers rookie-fenomeen JuJu Smith-Schuster – toetrad videogamestreaming gigantische Ninja voor een paar uur Fortnite, deden ze meer dan alleen de stijgende populariteit van een al populair spel onder de aandacht brengen. Zij maakten Fortnite koel. Het spel van het moment werd de smaak van het moment. Culturen botsten en de tieners merkten het op. Dat doen ze altijd.
Fortnite is een enorm populaire shooter van Epic Games en heeft zijn populariteit omhoog zien schieten sinds het in september uitbrengen van een gratis "Battle Royale" -modus. Ondanks dat het spel minder dan een jaar uit is, heeft het zowel Video Game Twitter als Twitch overgenomen, de grootste website voor het streamen van videogames; Drake's maatje Ninja is nu verreweg de meest geabonneerde streamer op het platform. Het kind verdient miljoenen.
Maar hoe deed? FortniteIs er een snelle opkomst van populariteit op de middelbare school, vooral in een tijd waarin protesten tegen wapenbeheersing de andere hete trend zijn?
Terwijl Fortnite bestaat al sinds juli 2017, de belangrijkste coöpmodus van de game, "Save The World", kon de aandacht van velen niet trekken. Pas met de release van Battle Royale in september begonnen gamers aandacht te besteden aan de cartoonachtige shooter. Duidelijk kopiëren – of hulde brengen aan – PlayerUnknown's Battlegrounds (die op zichzelf al ongelooflijk populair is sinds de lancering van de bèta in maart vorig jaar en nu algemeen wordt aangeduid als PUBG), Fortnite's het genre overnemen was even simpel als verslavend.
100 spelers skydiven naar een eiland vanuit een vliegende bus die wordt opgehouden door ballonnen om het uit te vechten, waarbij slechts één speler levend vertrekt. Zodra spelers landen, moeten ze wapens verzamelen - variërend van een langzame revolver tot machinegeweren en raketwerpers - om in leven te blijven. Waar Fortnite is anders dan PUBG is de bouwfunctie; minder schutter en meer Minecraft, kun je met het spel vrijwel alles vernietigen in ruil voor bouwmaterialen, die je kunt gebruiken om muren, torens, trappen en andere dergelijke constructies te maken.
Epic Games heeft de. gespeeld Fortnite uitrol bijna perfect; hetzij door planning of door toeval, het bedrijf had net de mobiele versie van de game uitgebracht, dagen voor de Drake-geassisteerde Twitch-stream die alles veranderde. Kinderen zouden niet alleen enkele van de meest populaire rappers hebben gezien - en een opwindende voetballer die speelt - maar ze zouden meteen kunnen deelnemen met een gratis mobiele app die ze tijdens de lunch konden tevoorschijn halen Kamer. Het maakte een game die voorheen een console of een gaming-pc nodig had om een populistische droom te spelen; iedereen met een telefoon zou kunnen deelnemen, en dat heeft de spelersbasis opengesteld voor mensen die zichzelf niet als gamers beschouwen - een feit dat sommigen heeft geërgerd, maar is over het algemeen goed voor het spel als geheel. Het was perfecter dan zelfs de meest visionaire leidinggevende zich had kunnen voorstellen.
fort nite spelen met @ninjahttps://t.co/OSFbgcfzaZ
— Drizzy (@Drake) 15 maart 2018
Schietspellen zijn ongelooflijk populair en zijn dat al tientallen jaren, maar er is iets anders aan de nieuwe golf van Battle Royale-achtige games. Ze voelen niet alleen elke ronde nieuw aan (aangezien drops en wapenlocaties willekeurig zijn), maar ze laten kinderen ook tegen meer mensen strijden dan bij reguliere games mogelijk is. Als ze in de Squad-modus spelen (de 100 mensen zijn verdeeld in squadrons van 4), laten ze kinderen ook samenwerken met hun vrienden tegen 24 andere vriendengroepen. Voeg de mobiele mogelijkheden en de aanbevelingen van beroemdheden toe, en je hebt de perfecte storm voor de populariteit van videogames.
Het is natuurlijk onmogelijk om te negeren dat kinderen massaal naar een schietspel komen dat je op school kunt spelen terwijl miljoenen door het land marcheren ter ondersteuning van wapenbeheersing. Dat een kind zou kunnen gaan spelen Fortnite op hun telefoon tijdens de lunch om in het weekend naar D.C. te marcheren is een schokkend gevolg van het moderne leven. Hoewel er studies zijn geweest - zoveel studies - over de niet-effecten van gewelddadige videogames over schietpartijen op scholen zijn er ook tal van onderzoeken geweest die ons vertellen wat duidelijk lijkt uit de oogtest: Geweld in interactieve media maakt kinderen ongevoelig voor geweld in de echte wereld.
Betekent dat dat? Fortnite is een netto negatief voor kinderen? Nee, maar het maakt het spel ook niet positief. Dankzij zijn cartoonachtige kunststijl en snelle, zij het onvolmaakte, gevechten, Fortnite lijkt minder op de werkelijkheid dan PUBG of, als we het landschap van schietspellen breder bekijken, getrouwen zoals Plicht of Slagveld. Het biedt kinderen ook een gevoel van gemeenschap en binding dankzij de Squads-modus, die teamwerk bevordert en zelfs het delen van benodigdheden met mensen die het minder hebben dan jij. Als schietspel, Fortnite overschrijdt de grens tussen het geweld dat ingebakken zit in het genre en de noodzaak om onschuldig te zijn, zoals vereist door zijn populariteit.
Scholen lijken dat echter anders te zien. Volgens een melden door Kotaku, hebben leraren in de VS problemen met: Fortnite; dat komt niet door de inhoud, maar door de verslavende werking. Net als Pokémon games deden ervoor, Fortnite is een afleiding van het soort dat het onderwijs en de motivatie op school verstoort. Naar verluidt spelen kinderen in de klas of komen ze te laat omdat ze die ene laatste ronde moesten afmaken (er is altijd nog een ronde in Fortnite). Een leraar dwong zelfs leerlingen om hun telefoon neer te leggen in een "Fortnite / PUBG Mobiele emmer' voordat u in de klas gaat zitten.
Dat wil allemaal zeggen Fortnite kan het beste thuis worden gehouden, maar het is waarschijnlijk niet schadelijker voor uw kinderen dan, laten we zeggen, de nieuwste Avengers film. Ondanks de voortdurende paniek over videogames – onthoud die top die Trump noemde – is er weinig reden om dat te geloven Fortnite vertegenwoordigt een opmaat tot bloedvergieten. In feite is het een sociale onderneming. Maar het is ook een afleiding, zowel van school als van een anti-wapenmoment. Het is gemakkelijk om dat te geloven Fortnite is een rage en dat is het vrijwel zeker, maar dat betekent niet dat het er niet toe doet. Dat betekent niet dat het de schoolcultuur niet zal beïnvloeden.
