Klusjes voor kinderen zijn geen unieke Amerikaanse traditie, maar het idee van discrete en gearticuleerde verantwoordelijkheden wordt hier sterker benadrukt dan in veel andere landen. Waarom? De karweicultuur is bij ons sinds de pelgrims, die hard werken sterk associëren met deugdzaamheid en hoewel kinderarbeid een moreel goed was. Toen de behoefte aan die arbeid in het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog afnam, bleven de taken over, maar de rechtvaardiging ervoor verschoof. In plaats van het gezin rechtstreeks te ondersteunen, werd aangenomen dat kinderen karakter opbouwden. Ze leerden werken. Vandaag, klusjes minder een aandachtspunt in drukke huishoudens, maar nog steeds gebruikelijk en, onderzoek zou suggereren, goed. Het blijkt de pelgrims, die bijna komisch verschrikkelijke ouders zijn volgens de normen van vandaag ergens gelijk in hadden.
Om te begrijpen hoe karweitjes karakter opbouwen, is het belangrijk om te begrijpen waar we het over hebben als we het hebben over 'karakter'. Karakter is gebonden aan waarden en waarden verschuiven op basis van invloeden zoals cultuur en religie, maar cultureel relativisme geeft de term niet weer. gasvormig. Gezinstherapeut Bette Levy Alkazian of
In wezen is de gedachte dat kinderen door klusjes te doen en fysiek hard te werken, een gevoel zullen ontwikkelen voor de waarde van wat hen wordt gegeven en de vasthoudendheid om projecten door te zetten. Maar het gaat niet alleen om zweetgelijkheid. Positieve effecten zijn afgeleid van zowel het proces als de uitkomst, iets wat ouders vaak negeren.
"We helpen kinderen karakter te ontwikkelen door ze de ruimte te geven om te falen... of te slagen", zegt Alkazain. "Het is zo moeilijk om onze kinderen te zien worstelen, maar als ze nooit worstelen, hoe zullen ze dan ooit leren hoe ze door moeilijke dingen heen kunnen komen?"
Veel ouders geloven dat om karakter op te bouwen, het werk op de een of andere manier vervelend of fysiek belastend moet zijn - alsof het karakter voortkomt uit het uithoudingsvermogen van fysiek ongemak. Dat is niet het geval. In feite moeten karakter-opbouwende taken gewoon moeilijk zijn. En afhankelijk van het kind blijft er een breed scala aan klusjes of activiteiten over. Waarom? Kinderen kunnen zelfvertrouwen opbouwen en leren van de ervaring van het aanpakken van een project dat ze moeilijk vinden. "Die ervaringen helpen een kind het vertrouwen op te bouwen dat ze het leven alleen aankunnen", legt klinisch psycholoog Dr. Paul DePompo, oprichter van het Cognitive Behavioral Therapy Institute, uit. "Ze groeien om zichzelf als sterk en capabel te zien en vertrouwen op te bouwen dat ze het leven aankunnen."
DePompo merkt op dat het soort karaktervormingswerk dat een kind krijgt, zou moeten veranderen naarmate het ouder wordt. Peuters kunnen planken afstoffen (slecht) en middelbare scholieren kunnen werken aan het maken van hun eigen lunch (met enig toezicht). De belangrijke vangst: het taaktoewijzingsproces moet statisch blijven. "Laat ze zien hoe het moet, doe het samen met hen en laat ze het dan zelf doen", zegt DePompo. "Bovenal, ook al denk je dat je je kind prijst, verhoog je chirurgisch de specifieke lof van deze eigenschappen die je wilt zien wanneer je ze in actie ziet."
Dat betekent dat het niet genoeg is om 'goed gedaan' te zeggen. Dat is geen beschrijving van wat er gebeurde dat positief was. Ouders zouden iets moeten doen in de trant van... "Ik zag dat je wilde stoppen, maar je bleef doorgaan en je doorzettingsvermogen is geweldig." Het klinkt misschien hoogdravend om eruit te komen, maar het zal helpen.
“Directe coaching is een geweldige manier om een kind te ondersteunen bij het verwerven van deze kwaliteiten”, legt opvoedingscoach Elisabeth Stitt uit. "Als een kind moe is en wil opgeven, biedt de ouder empathie - 'ik neem het je niet kwalijk' moe zijn' - lof voor inspanning - 'Je hebt zo hard aan deze vergelijking gewerkt' - en aanmoediging."
Stitt legt uit dat hoewel het waar is dat de activiteit van alles kan zijn, het helpt als het karwei fysiek is. Dat gevoel van beweging is belangrijk. “Een van de redenen dat fysieke uitdagingen of karweitjes bijzonder effectief zijn, is dat de meeste kinderen eerst en vooral kinesthetische leerlingen en door iets concreets te doen, wordt hun leerproces en hun gevoel van voldoening sterker”, zegt ze zegt.
Dus hoewel het voor kinderen niet nodig is om de schuur op te ruimen om karakter op te bouwen, is het belangrijk dat ze moeite hebben om een beetje in huis te helpen. En klusjes? Ze werken vrijwel zolang ouders leergierig zijn over het stellen van stretchdoelen.
