Eerder deze maand vierde mijn dochter Genevieve haar eerste verjaardag. We verhuurde de achterkamer van de bar die we vaak bezoeken, nodigden zo'n 25 mensen uit en hadden een klein maar leuk feestje. Zij opende" presenteert en "at" haar eerste zoete cake met niets anders dan een luier. Een jaar oud zijn is iets anders.
Nu, ik voelde altijd dat de eerste verjaardagsfeest was buitengewoon dom. De baby heeft geen idee waarom iedereen samenkomt voor dit feest, want dat is natuurlijk niet zo: de baby heeft geen idee van feestjes of verjaardagen, laat staan tijd. Natuurlijk kent de baby de verzamelde mensen en kan ze zien dat er iets ongewoons aan de hand is. Maar je kunt me niet vertellen dat een kind van een jaar begrijpt dat deze verzameling mensen samenkwam om haar te vieren.
Nou, dat is gedeeltelijk waar. De eerste verjaardag feest is niet echt voor de baby.
Spoel 15 uur voor het grote evenement terug. Mijn vrouw en ik legden Genevieve in bed en kreunden tegen het rommelige huis voor ons; het moest vlekkeloos zijn voor mijn
Onderweg gebeurde er van alles. Mijn vrouw en ik hebben gevochten een bos. We zijn meer dan een miljoen keer met ons budget omgegaan. We moesten er een uithalen kinderdagverblijf situatie en zoek een andere op de vlucht. We werden gefrustreerd en antsy en hadden een pauze nodig. Maar het is ons gelukt. Ons baby was blij, gezond en vliegend door al haar checkpoints alsof we aan het spelen waren Mario Kart voor jaren. Een deel daarvan is geluk, een deel daarvan is ervaring en het feit dat ik geen kind had toen ik in de twintig was (ik was er absoluut niet klaar voor), en een deel daarvan is gewoon attent en afgemeten. Maar alles kan iedereen op elk moment overkomen, en in een jaar tijd is er niets belangrijks gebeurd. Eigenlijk was het een geweldig jaar. We maakten het. Dus schonken we onszelf een drankje in.
De volgende ochtend toonden de schoonouders Genevieve en overlaadden ze met kussen en geschenken. Onze vrienden kwamen allemaal naar buiten en gaven hun eigen cadeaus, poseerden voor foto's en uitten hun opwinding over Genevieves gekke karakter - haar lopen, haar praten, haar grappen en grijnzen, alles. Maar terwijl ze alle speelgoed en aten de taart, we kregen veel knuffels, glimlachen, aanmoedigingen en lof. Het deed ons beseffen dat de paar dozijn mensen die op het feest aanwezig waren, ons hielpen om het jaar door te komen en Genevieve gelukkig en gezond te houden.
Dat was zo opmerkelijk aan dit feest. Traditionele familieleden wonen niet bij ons in de buurt, dus vooral in die gekke eerste drie maanden is het werd het gemakkelijk om onszelf in onze cocons te beschutten en paranoïde te worden bij elke huilbui of fles afwijzing. Ons vrienden liet dat niet gebeuren. Ze bezochten ons en zorgden voor een onderbreking van de zorgen. Ze luisterden naar onze frustraties en gaven desgevraagd advies of zekerheid. Op hun eigen manier werden ze ouders en bouwden ze een paraplu boven ons hoofd die ons veilig en droog hield als de tijden onzeker werden. En hoewel ze ver weg woonden, kwamen onze traditionele familieleden op bezoek wanneer ze konden, hielpen ze ons door moeilijke tijden en verheugden ze zich in onze successen.
Er is een cliché: als een stel ouders wordt, ze stoppen met rondhangen met hun vrienden. Maar ik ontdekte dat sommige van de mensen die het dichtst bij ons stonden tijdens dit eerste jaar nog hechter werden. We zagen sommige van onze vrienden meer dan ooit. Vrienden die tegelijkertijd baby's kregen, werden vrienden van de steungroep; we gooiden onze ervaringen rond, en hoewel velen uniek waren, zouden we leren dat niemand van ons iets alleen deed. Vrienden zonder kinderen raakten meer betrokken bij ons leven, alsof onze worstelingen en successen van henzelf waren. Het zorgde ervoor dat we ons steeds meer geliefd voelden.
Toen het feest was afgelopen, namen de schoonouders Genevieve mee naar huis en gingen onze vrienden een voor een weg. Rond deze tijd begon mijn vrouw te huilen en iedereen uitzinnig te bedanken. Totdat ik mijn vrouw ontmoette, heb ik me nooit gerealiseerd hoe belangrijk het was om mensen te vertellen dat je van ze houdt, maar nu wordt het verwacht, en ik ben blij met die realiteit. Ze herinnerde onze vrienden aan de cruciale rol die ze in ons leven spelen, en toen we vertrokken, accepteerden we een gratis shot van de barmannen. Toen vertelde ik de barmannen hoe belangrijk ze voor me waren (en geloof me, ze zijn).
Toen realiseerde ik me waarom het eerste verjaardagsfeestje ertoe doet. Het gaat niet om de baby, echt niet. Het gaat over de twee mensen - en de familie die die mensen omringt - die de baby hebben geholpen om gelukkig en gezond te worden.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium.
