De Verenigde Staten hebben een zwarte zuigeling sterftecrisis en geen gemakkelijke manier om het op te lossen. In 2018 is de Kindersterftecijfer (IMR) voor zwarte baby's was 10,8 per 1.000 levend geboorten, dat meer dan het dubbele is van het aantal blanke baby's in de VS en bijna het dubbele van het nationale gemiddelde van 5,9 per 1.000 levendgeborenen. Dat plaatst Amerika op de 26e plaats van de ontwikkelde landen (na Hongarije, Polen en Slowakije) wat betreft kindersterfte.
Een studie in het Ohio Journal of Public Health vorig jaar bood een vernietigende interpretatie van de verschrikkelijke statistieken. Onderzoeker in de lopende studie Voordelen van het begrijpen van systemisch racisme bij het vormen van arts-patiëntrelaties om de sterfte van zwarte zuigelingen te verminderen concludeerde dat "deze nationale statistieken diepe geografische, toegang tot gezondheidszorg en vooral raciale verschillen logenstraffen: de kloof tussen blanke en zwarte IMR is nu groter dan in 1850."
De zaak voor Doulas
De Heilige Wortels Doula programma van het Black Parent Initiative (BPI) in Portland, Oregon probeert de statistieken rond te draaien. Het programma wil zwarte moeders mondiger maken en een aantal van de ongelijkheden wegnemen die bijdragen aan onevenredig hoge percentages zwarte moedersterfte en zwarte kindersterfte. De overkoepelende missie van BPI is om de ouders en verzorgers van Afrikaanse, Afro-Amerikaanse en Afro-Amerikaanse multiculturele kinderen op te leiden en te mobiliseren om ervoor te zorgen dat ze succes behalen. Het Sacred Roots-programma helpt dit te bereiken door doula-ondersteuning te bieden aan zwarte en multi-etnische gezinnen vanaf de prenatale periode tot de postpartumperiode.
“Ouders in onze gemeenschap zijn zich er niet altijd van bewust dat ze opties hebben, vooral niet in gebieden waar er niet veel voorlichting over de gezondheid van kinderen, behalve naar de dokter gaan”, legt Sacred Roots-programma uit Manager Linda Bryant-Daaka. Ze merkt op dat het hebben van iemand om het arbeids- en bevallingsproces van tevoren door te praten, moeders helpt om... comfortabel zijn met hun rechten als patiënt en de manieren waarop ze hun wensen en zorgen kunnen uiten aan hun dokter. "Door die instructie te hebben, weten mensen wat hun opties zijn voordat ze gaan bevallen, zodat ze kunnen overwegen wat hun verlangens zijn voor arbeid en bevalling."
BPI komt in contact met families via een uitgebreid netwerk dat het Healthy Birth Initiative, ziekenhuizen en geboortecentra omvat. Zodra BPI een holistische, op relaties gebaseerde benadering implementeert, werken doula's met gezinnen die demografische ervaringen delen. Ze geven een-op-een mini-kindereducatiesessies, brengen prenatale bezoeken, ondersteunen de moeder tijdens de geboorte en bieden postpartumbezoeken die zijn afgestemd op de individuele behoeften van de moeder.
Het belang van doula's met gedeelde ervaringen
De voordelen van het Sacred Roots-programma zijn veelzijdig. Het inhuren van zwarte doula's opent inkomens- en carrièrepaden voor zwarte vrouwen in een veld waar vertegenwoordiging en diversiteit ontbrak. Zij kunnen op hun beurt sneller een vertrouwens- en samenwerkingsrelatie met moeders opbouwen. Bryant-Daaka legt uit dat gedeelde ervaring van cruciaal belang kan zijn voor de relatie tussen patiënt en doula. "Ze weten heel goed wat het betekent om in deze huid te leven, zodat ze zich daar beter in kunnen vinden", zegt ze. "Het wil niet zeggen dat iemand uit een andere cultuur dat niet zou kunnen, maar het is een ervaring die zegt: 'Ik zie je.'"
Dat vertrouwen opent belangrijke communicatielijnen, omdat doula's vertrouwen op open feedback van hun klanten om de meest effectieve service te bieden. Assistentie omvat het verzorgen van huishoudelijke taken zoals het bereiden van maaltijden, lichte schoonmaak en het zorgen voor broers en zussen, zodat ouders kunnen rusten en herstellen. Maar het kan ook gaan om praten over de geboorte-ervaring en hoe de moeder het verwerkt om weer thuis te zijn.
Postpartum-doula's kunnen ook helpen isolatie te voorkomen en voorlopig te beoordelen of moeder tekenen heeft van postpartumdepressie. "Soms, als je het ziekenhuis verlaat, heb je misschien geen mensen die voor de moeder zorgen tot de postpartumcontrole", zegt Bryant-Daaka. "Het is van vitaal belang om moeders voldoende kansen te geven om te delen hoe ze zich voelen over de ervaring."
Doula Borstvoeding Ondersteuning
De andere belangrijke rol die postpartum-doula's kunnen spelen bij het ondersteunen van nieuwe moeders bij het geven van borstvoeding. BPI heeft onlangs 20 gecertificeerde lactatiekundigen opgeleid (één niveau lager dan een lactatiekundige), die: stelt hen in staat om lessen te geven, het eerste contact te zijn voor lactatieproblemen en lactatiediensten uit te breiden naar de huis.
"Als je iemand kunt hebben die bij je thuis kan komen om je te helpen je op je gemak te voelen bij de dyade tussen moeder en... baby in uw omgeving, zorgt het voor een gemakkelijkere overgang om zich comfortabel en zelfverzekerd te voelen”, zegt Bryant-Daaka. "Het geeft kracht om iemand je te laten bevestigen en het is bemoedigend wanneer je doula kan inchecken om mogelijke aanpassingen voor te stellen."
De voordelen van borstvoeding strekken zich uit voor zowel moeder als baby. Volgens de CDC hebben zuigelingen die borstvoeding krijgen “een lager risico op astma, obesitas, oor- en luchtweginfecties, wiegendood en wiegendood. gastro-intestinale infecties zoals diarree.” Bovendien verlaagt borstvoeding ook het risico van een moeder op hoge bloeddruk, diabetes type 2 en borst- en eierstokkanker.
Bryant-Daaka ziet postpartum doula en borstvoeding als de sleutel tot het omkeren van de al lang bestaande trends in de gezondheid van zwarte moeders en hun baby's. “We hebben het over het veranderen van de algemene richting van de gezondheid in de gemeenschap. We hebben het over het veranderen van de richting van de toekomst voor die baby's om een betere gezondheid te hebben, en het is een kader voor de gemeenschap om een betere gezondheid te hebben."
