Ik ben nooit een buitenmens geweest. Ik ben niet agorafobisch, maar toen ik twintig was en ik bereid was om van het wijd open zuidwesten naar de krappe grenzen van New York City te verhuizen, voelde ik een gevoel van opluchting. Als ik moest kiezen tussen vastgebonden in een ruimteschip met gerecyclede lucht of op een paard rijden, zou ik elke keer voor het ruimteschip kiezen. Maar mijn dochter ben ik niet. Mijn dochter houdt van het gras en van buiten zijn en ik zie haar graag gelukkig. Dus ik ga naar buiten. De laatste tijd is het veel regenen waar ik nu woon in Portland, Maine en ik heb een systeem moeten ontwikkelen om hiermee om te gaan. Zo werkt het: ik laat mijn kind in de regen spelen. Dat is het.
En dan bedoel ik niet een paar minuten. Ik bedoel een half uur.
Mijn dochter is geboren in het centrum van Manhattan en zou je dat met trots vertellen, maar ze zou de eerste zijn om toe te geven dat New England zijn voordelen heeft. Werven zijn de belangrijkste onder hen. We hebben er twee, voor en achter, en ze waren een openbaring voor zowel haar als mij. In New York zou ik dekking zoeken zodra een druppel water mijn neus raakte. Neerslag was een goed excuus om een happy hour-drankje te pakken. Nu ik een ouder ben, zie ik andere vaders het gebruiken als een excuus om wat schermtijd te rocken. dat snap ik niet.
Waarom binnen zitten en met onze duimen draaien als die arme sukkels? De kat in de hoed wanneer we kunnen genieten van een bui? Geen reden eigenlijk. Een of ander misleidend argument over verkoudheid misschien, maar ik geloof die shit niet. Zoals onze Noordse broeders graag zeggen, slecht weer bestaat niet, alleen slechte kleding.
Regen betekent niet dat je je plannen moet wijzigen. Helemaal niet. Als je van plan was om met je kind naar buiten te gaan en het begint te regenen, dan laat ik je zo even binnen heel duidelijk geheim - meer dan de helft van de tijd kun je toch gewoon naar buiten gaan en je kind gaat dat doen neuken hou ervan.
Peuters kunnen langer dan 30 minuten niet veel van één ding doen en die tijd doorbrengen in de regen, in plassen stampen en schreeuwen over hoe geweldig het is dat er is water komt uit de lucht is als Crossfit voor 2-jarigen. Het is mijn taak om te faciliteren. Dat doe ik door een gigantische paraplu met vlinders erop te dragen. Ik draai aan de paraplu en de vlinders dansen in de regen. Vaker wel dan niet, loopt mijn dochter voorop en laat de regendruppels op haar kap vallen. Als ze klaar of koud is, vertelt ze het me.
Ik zei dat ik trots was op mijn systeem, niet dat het ingewikkeld was.
En door mijn dochter in de regen te laten spelen, hebben mijn vrouw of mij kostbare tijd gewonnen. In plaats van een peuter die in de woonkamer wegsmelt terwijl een van ons een maaltijd bereidt en de ander probeert haar cabinekoorts te genezen, heb ik een blij kind met rode wangen. Het is iets kleins, maar soms maken kleine dingen een groot verschil.
Dus, als het begint te regenen op de speelplaats en alle andere gezinnen of kindermeisjes dekking zoeken, stel jezelf dan deze vraag: Staat de regen de pret van je kind in de weg of ben jij dat ook? Ik was vroeger. Nooit meer.
