De voornaamwoorden die een kind gebruikt — of dat nu is hij, ze, zij, of iets heel anders - zijn uiterst persoonlijk. Voornaamwoorden zeggen iets over wie een persoon in wezen is, en het horen van mensen die de juiste voornaamwoorden gebruiken, kan volgens een nieuw onderzoek letterlijk levensreddend zijn voor niet-binaire jongeren.
Niet-binaire jongeren wiens voornaamwoorden helemaal niet worden gerespecteerd zelfmoordpoging 2,5 keer zoveel als jongeren die worden omringd door mensen die hun voornaamwoorden geheel of grotendeels respecteren, volgens de enquête, die werd uitgevoerd door de non-profit Het Trevor-project en werd net op tijd vrijgegeven voor International Non-Binary People's Day op 14 juli.
Van de niet-binaire jongeren die aangaven dat niemand hun voornaamwoorden respecteert, had 27 procent het afgelopen jaar een zelfmoordpoging gedaan. Dat aantal daalde tot 15 procent voor kinderen die zeiden dat veel mensen hun voornaamwoorden respecteren en 10 procent voor kinderen voor wie de meeste of alle mensen hun voornaamwoorden respecteren.
'Niet-binair' is een overkoepelende term die verwijst naar iedereen die niet strikt mannelijk of strikt vrouwelijk is. Niet-binaire jongeren kunnen zichzelf ook omschrijven als gender non-conform, genderfluid, genderqueer, androgyn, agender, demigirl, demiboy, genderflux en/of bigender. De helft van de niet-binaire jongeren beschouwt zichzelf transgender. De percentages van niet-binair zijn zijn vergelijkbaar tussen rassen, zo blijkt uit de enquête.
Steeds meer jongeren voelen zich op hun gemak als niet-binair. Van de 34.759 LGBTQ-jongeren in de leeftijd van 13-24 jaar die in het onderzoek werden opgenomen, zei een op de vier dat ze niet-binair zijn. Nog een op de vijf vraagt zich af of dat zo is. Omdat er een schatting is bijna 2 miljoen LGBTQ-jongeren 13-17 jaar in de VS, dat betekent dat er veel niet-binaire kinderen zijn die niet het respect en de steun krijgen die ze verdienen.
Niet-binaire mensen kunnen alle voornaamwoorden gebruiken, maar een derde van de ondervraagde jongeren gebruikt uitsluitend zij/ze voornaamwoorden. Slechts 3 procent gebruikt hij/hem, en 2 procent gebruikt zij/haar. Velen gebruiken combinaties van voornaamwoorden, zoals zij/zij, hij/zij of zij/hij/zij. Sommige gebruiken ook voornaamwoorden buiten deze drie, zoals ze/hir en e/em. Vijf procent gebruikt uitsluitend dit soort voornaamwoorden, die neopronomina worden genoemd.
"Jonge mensen gebruiken een verscheidenheid aan taal om de nuances van hun genderidentiteit te beschrijven buiten de binaire constructie van gender", zei hij. Jonah DeChants, een onderzoekswetenschapper voor het Trevor Project en een postdoctoraal onderzoeker voor Inclusive Excellence en Health and Well-being Disparities aan de Colorado State University. "Deze gegevens benadrukken dat, hoewel er zeker een overlap is, jongeren 'transgender' begrijpen en 'niet-binair' als afzonderlijke identiteitstermen - en je kunt je identiteit niet zomaar aannemen op basis van de voornaamwoorden ze gebruiken."
De ondervraagde jongeren meldden dat de beste manier waarop andere mensen hen ondersteuning kunnen bieden en vreugde kunnen brengen in hun niet-binaire geslacht is door hun juiste naam en voornaamwoorden gebruiken. Een persoon zei: "Het maakt me enorm blij als mensen mijn correcte voornaamwoorden respecteren en gebruiken, en ik zou kunnen letterlijk blij huilen.” Het hebben van een bevestigende relatie met familie was een andere vaak gemelde bron van blijheid.
“Deze bevindingen benadrukken de noodzaak van beleid dat niet-binaire jongeren in hun identiteit bevestigt, zoals het respecteren van hun voornaamwoorden en hen in staat stellen hun naam en geslachtsmarkering te veranderen op juridische documenten zoals rijbewijzen en geboorte certificaat', aldus DeChants.
Non-binaire mensen hebben altijd bestaan in verschillende culturen, maar ze worden nu meer vertegenwoordiging en acceptatie in de populaire cultuur. Desondanks worden velen vaak verkeerd geslacht. Het kan moeilijk zijn voor volwassenen die niet zijn opgegroeid met kennis van niet-binaire identiteit en genderneutrale voornaamwoorden om ze te gaan gebruiken. Maar moeite doen is niet alleen de moeite waard, maar ook absoluut noodzakelijk als het het risico verkleint dat een kind zelfmoord probeert te plegen.
Dus oefen, oefen, oefen, in je hoofd of hardop, zodat je de naam en voornaamwoorden van kunt krijgen niet-binaire mensen hebben gelijk en steun de niet-binaire kinderen en volwassenen die je vrijwel zeker zult ontmoeten dag.
