De politie in verschillende steden probeert te voorkomen dat burgers de stad rood (en blauw en roze en geel) schilderen met paintballgeweren na de anti-bendegeweld hashtag #PaintballsUpGunsDown, die bendeleden vroeg om paintballgeweren af te vuren in plaats van echte wapens, verspreidde zich op sociale media media. Naarmate de beweging, die begon in Detroit, zich echter uitbreidt naar steden als Atlanta, stapelen de rekeningen voor schade aan eigendommen en de zorgen over de realistische look en feel van sommige paintballgeweren zich op. veel stadsbesturen om hard op te treden tegen de beweging.
Volgens Vice Nieuws, kreeg de beweging #PaintballsUpGunsDown begin april voor het eerst grip. "Overal waar je ging zag je een pistool, maar nu we begonnen met paintballen, zagen we overal een paintball", vertelde Quinton Kisor, een van de oprichters van de beweging. VICE-nieuws. Vanavond. "Ik word liever geraakt met een paintball dan met een kogel."
Bewoners die deelnemen aan #PaintballsUpGunsDown zijn van mening dat de game een broodnodige kans biedt voor bepaalde risicobewoners om sterkere relaties met elkaar op te bouwen op een manier die het vuurwapen tastbaar kan beteugelen geweld. Dit sentiment is niet verkeerd.
“We hebben heel wat rundvlees platgedrukt, want het waren een paar kerels die echt niet met elkaar neuken. Toen ik ze samen zag, wist ik dat deze shit echt was', zei Kisor.
Ondanks de positieve resultaten van gemeenschapsopbouw, is de politie niet geamuseerd. Politiechef James Craig noemt de paintball-wapens 'replica-vuurwapens' en vreest dat de politie uiteindelijk een van de speelgoedwapens voor een echt wapen zou kunnen aanzien. Maar tijdens paintballgevechten kwamen onschuldige omstanders vaak in het kruisvuur terecht. Vorige week begon de politie van Detroit met arrestaties in verband met de paintballoorlogen.
"Politieagenten kunnen iemand confronteren met een replicawapen of in dit geval een verfpistool, ze kunnen de fout maken, denkend dat het een echt vuurwapen is en zich bedreigd voelen", zei Chief Craig. "Daar kan een dodelijke reactie op komen."
Toch zeggen Kisor en zijn medewerkers dat ze het gevoel hebben dat de neiging van de politie om per ongeluk onschuldigen neer te schieten niets te maken heeft met paintballgeweren, of hoe echt ze eruit kunnen zien.
"Voor de politie zal het eruitzien als een echte wapenperiode, wat het ook is", zei Kendall Hayes uit Detroit. "Het zou een waterpistool kunnen zijn, voor de politie zal het eruitzien als een echt geweer."
De analyse van Haye is niet ongegrond. Tussen 1997 en 2001, ongeveer 60 procent van paintballverwondingen waren van pelletschade, meestal aan de ogen. De overige 40 procent was te wijten aan blessures door overbelasting. Maar bij 95 procent van de aan paintball gerelateerde verwondingen wordt de getroffen partij zonder problemen behandeld en vrijgelaten. Omgekeerd heeft de politie van Detroit een lelijke geschiedenis van eerst schieten en later vragen stellen.
Een trooper van de Michigan State Police genaamd Jerold 'FatalForce' Blanding was... net vrijgesproken voor het dodelijk neerschieten van een ongewapende tiener vorig jaar. In 2010 werd een zevenjarig meisje genaamd Ayana Jones werd in haar slaap gedood door een verdwaalde kogel nadat Detroit-politieagenten een flitsgranaat in het verkeerde huis lanceerden en onmiddellijk het vuur openden. Bovenop de moeilijke geschiedenis van onrechtmatige moorden van de politie, is een overweldigende meerderheid van paintballgeweren, met zeer hoge... zichtbare extensies bedoeld om paintballpellets en gecomprimeerd lachgas vast te houden, maken het speelgoed gemakkelijk te onderscheiden van 'echt' wapens.
"Ze haten het, ze haten ons, omdat we jong en zwart zijn", zei Kisor. “Ik heb liever dat de stad de verf van het gebouw afhaalt dan elke dag lijken op te halen. We zijn al de moordhoofdstad, als we elkaar konden paintballen en elkaar niet vermoorden, wat zou je dan liever hebben?”
