De meeste vrouwen zijn zich er terdege van bewust dat op 35-jarige leeftijd hun reproductieve klok tikt. Als ze van plan zijn een gezin te stichten, maar nog niet helemaal klaar zijn, zullen ze waarschijnlijk overwegen hun eieren in te vriezen. Het aantal vrouwen dat door het proces gaat, groeit en vruchtbaarheidsklinieken in het hele land hebben rapporteerde een stijging bij vrouwen die hun eieren invriezen. Maar hetzelfde geldt niet voor mannen en hun sperma, ook al neemt de gezondheid van het sperma af met de leeftijd. Dus waarom bevriezen mannen hun sperma niet, ondanks het feit dat ze verantwoordelijk zijn voor de helft van de conceptievergelijking?
Enkele zeer goede redenen om sperma in te vriezen
Wanneer een sperma en ei samenkomen om een embryo te vormen, is het proces een 50/50 crapshoot. Maar in veel opzichten houdt de samenleving geen rekening met de gezondheid van de helft van dat embryo.
Onderzoek heeft uitgewezen dat het gezondste sperma van een man komt voor de leeftijd van 30
Een deel van de reden waarom mannen hun sperma niet invriezen, is omdat ze zich doorgaans schamen om reproductieve problemen met hun arts te bespreken, zegt Joel Batzofin, MD, een reproductieve endocrinoloog met Dreams Fertility in Palm Springs, Californië. Om nog maar te zwijgen van het feit dat mannen dat niet zo vaak doen als vrouwen ga naar de dokter in het algemeen, zodat ze minder mogelijkheden hebben om ernaar te vragen. Hierdoor weten mannen misschien niet dat het invriezen van sperma een haalbare optie is. En zelfs als de vrienden van een man hun sperma invriezen, zullen ze het waarschijnlijk niet met elkaar bespreken omdat het zo taboe is.
Mannen houden meestal ook geen rekening met de leeftijd van hun sperma. Hoewel cisgender-vrouwen de automatische onderbreking van de menopauze hebben om baby's te maken, zijn cis-mannen fysiek in staat om later in hun leven baby's te maken. Charlie Chaplin kreeg een baby toen hij 73 was, Hugh Hefner toen hij 65 was en Anthony Quinn toen hij 81 was.
Maar leeftijd is een factor. Sperma kan na verloop van tijd verslechteren, zegt Barrett Cowan, MD, een uroloog met Posterity Health in Parker, Colorado. "Er zijn enkele veranderingen in het sperma-DNA die optreden na 40 jaar en die van invloed kunnen zijn op de kansen om met succes een kind te verwekken", zegt hij. “Leeftijd vermindert zowel de kwaliteit als hoeveelheid sperma, en maakt het daarom moeilijker om zwanger te worden.”
Het risico op sommige aandoeningen neemt ook toe met de leeftijd van de vader. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Natuur, vonden bijvoorbeeld dat vaders ouder dan 50 een 2,7 keer grotere kans hadden om een kind met autisme te krijgen, zelfs na controle voor de moederleeftijd van de moeder. Een andere studie gepubliceerd in het tijdschrift Evolutie, geneeskunde en volksgezondheid ontdekte dat de leeftijd van een man het grootste deel van het risico droeg bij het ontwikkelen van schizofrenie bij nakomelingen. Baby's die door oudere vaders zijn verwekt, lopen mogelijk ook een hoger risico om prematuur en met een laag geboortegewicht te worden geboren.
Het invriezen van sperma biedt ook de mogelijkheid om op latere leeftijd kinderen te krijgen voor mannen die een vasectomie ondergaan - een optie die veel meer mannen overwegen in het licht van Roe v. Waden waarschijnlijk wordt teruggedraaid. De andere optie om kinderen te krijgen na de procedure zou zijn: het omkeren van de vasectomie, maar dit brengt risico's met zich mee. De vruchtbaarheid na een omkering is lager dan voor de knip, het kan duizenden dollars kosten en er kunnen bijwerkingen zoals infectie optreden.
Bovendien moeten mannen overwegen hun sperma in te vriezen voordat ze een kankerbehandeling ondergaan. "We raden alle mannen die postpuberaal en in de reproductieve leeftijd zijn ten zeerste aan om sperma te bewaren voordat ze worden behandeld met chemotherapie of bestralingstherapie, zelfs als het verwekken van een kind op dat moment het laatste is waar ze aan denken,” Cowan zegt.
Belemmeringen voor het bevriezen van sperma
Het is nogal verrassend dat mannen hun sperma niet vaak invriezen als je bedenkt dat de procedure en de prijs marginaal zijn in vergelijking met die van vrouwen die hun eicellen invriezen. Wanneer een vrouw haar eicellen invriest, moet ze eerst hormonen injecteren via een lange naald om de eierstokken te stimuleren, een proces van eicelwinning doorstaan, de eieren in een faciliteit bewaren en dan door IVF zodra ze klaar is om zwanger te worden. Dit alles is prijzig: veel vrouwen val meer dan $ 30.000 op het proces.
Aan de andere kant gaat het invriezen van sperma gepaard met een ietwat ongemakkelijke klinische masturbatie sessie en minder dan $ 1.000 voor het invriezen en opslaan voor het eerste jaar. Daarna is er een jaarlijkse opslagkosten, meestal $ 300 of minder. Ja, dat lijkt veel om een klein flesje van je zwemmers op te bergen, maar het is een druppel op een gloeiende plaat als je kijkt naar de kosten vergelijkbaar met die van vrouwen die hun eicellen invriezen, en het kan worden gedekt door een verzekering als u uw sperma opslaat voor een medisch onderzoek reden.
Maar tot nu toe, hoewel het goedkoper en minder invasief is, hebben mannen niet gesprongen om hun sperma te bevriezen. "Het is pas recent dat we ons bewust zijn geworden van de problemen die samenhangen met de hoge leeftijd van de vader", zegt Batzofin.
Wat u moet weten voordat u uw sperma invriest
Op 35-jarige leeftijd beschouwen sommige artsen mannen als oudere vaders. Dus als je je sperma gaat opslaan, kun je het het beste voor die leeftijd doen. “Als samenleving zouden mannen misschien moeten worden aangemoedigd om vóór hun 35e of ten minste hun 45e verjaardag sperma te sparen om de toegenomen risico's op de gezondheid van moeders, foetussen en kinderen waarvan is aangetoond dat ze optreden als gevolg van ouder wordend sperma, "de auteurs van een mannelijke vruchtbaarheidsstudie vertelde Gizmodo.
Voor mannen die niet willen omgaan met de mogelijke onhandigheid om naar hun plaatselijke kliniek te gaan, kunt u uw sperma laten testen en invriezen vanuit het comfort van uw eigen huis. Bedrijven zoals Nalatenschap zal de ophaalsets rechtstreeks naar uw deur sturen. "Met onze thuiskit kunnen ze hun sperma testen en invriezen zonder naar een dokter te gaan", zegt CEO Khaled Kteily. Deze diensten kunnen ook goedkoper zijn dan naar een kliniek te gaan om uw sperma op te slaan.
