Sommige kinderen zijn sportagnostisch. Om welke reden dan ook - natuurlijke neiging, ongelukkige ervaring, onbedoelde conditionering - missen ze de verlangen om deel te nemen aan georganiseerde atletiek. Er is niets mis met deze weerstand, maar het kan ouders voor een dilemma plaatsen. Sport is goed voor de gezondheid van een kind en een duidelijk pad naar socialisatie bieden. Dat gezegd hebbende, het afdwingen van concurrentie op kinderen loopt zelden goed af. Dus wat moet een verwarde ouder doen? Is het een slechte dienst om het binnenwerk van een binnenkind te accepteren? Het blijkt dat het antwoord ja kan zijn. Maar ze op het veld duwen helpt niemand.
"Ik zou het woord 'duwen' willen wijzigen omdat dat bagage met zich meebrengt", zegt Dr. Jim Taylor, sportpsycholoog en auteur van Positief pushen: een succesvol en gelukkig kind opvoeden?. “Duwen suggereert een agenda die gebaseerd is op de behoeften van de ouders in plaats van op het belang van het kind…. Ik denk dat de betere manier om het te zeggen is om ze aan te moedigen."
Taylor merkt op dat het aanmoedigen van een kind beter aansluit bij het ouderlijk gezag om gedegen ondersteuning te bieden voor deelname. Ouders zouden hun kinderen immers niet om egoïstische redenen aan sport moeten laten gaan. Ze zouden dit in het belang van de kinderen moeten doen. En ze moeten zich op hun gemak voelen om hun beweegredenen uit te leggen. En daar komt aanmoediging om de hoek kijken. Aanmoediging is causaal en resultaatgericht. Plots pleit vader voor voetbal omdat hij specifieke waarden wil bijbrengen, die sporten kunnen doen, niet omdat hij een fan van Manchester United is.
"Fysieke gezondheid is waarde", zegt Taylor. “Blootgesteld worden aan uitdagingen is een waarde. Leren teamwork is een waarde. Streven naar doelen is een waarde. Gezinssportparticipatie is een waarde.”
Maar het hoeft niet allemaal om verbetering te gaan. Plezier hebben is ook een waarde. En het is belangrijk om te onthouden dat de voordelen van sport ongrijpbaar blijven als een kind het niet naar zijn zin heeft. Een kind aanmoedigen tot een sport is één ding. Het is iets anders om een kind aan te moedigen tot een sport waar ze een hekel aan hebben. Een gebrek aan betrokkenheid bij de kinderen zal niet helpen. In feite kan een verveeld en ongeïnteresseerd kind dat geen plezier heeft, veel moeite hebben om zich aan te passen aan teamgenoten.
"Als het kind het naar zijn zin heeft, als het leuk is, zullen ze het willen blijven doen, en hoe meer ze het doen, hoe meer voordelen ze zullen behalen", zegt Taylor. "Het wordt zichzelf versterkend."
Belangrijk is dat dit betekent dat ouders mogelijk hun definitie van sport moeten verbreden. Ja, buitenschoolse teamsporten zoals voetbal, honkbal, voetbal en hockey, lijken misschien voor de hand liggend. Maar er is een enorme verscheidenheid aan sporten voor kinderen om te proberen. Ouders moeten bereid zijn om alles te overwegen, van karate tot dans tot boogschieten tot schermen.
"Wandelen is een levensvatbare sport", zegt Taylor. “Het maakt niet uit, zolang de kinderen maar fysiek zijn. Ik denk dat georganiseerde sport op een formele manier voordelen kan hebben, maar elke vorm van fysieke activiteit is gezond."
Dat betekent dat het aanmoedigen van een kind om te sporten waarschijnlijk een continu proces zal zijn. Kinderen zullen niet altijd verliefd worden op een sport van de eerste blootstelling. Als alternatief kunnen ze tijdens de vierde training zelfs uit liefde voor een sport vallen. Dat kan enorm frustrerend zijn voor ouders, maar flexibiliteit en openheid zijn de sleutelwoorden. Ouders moeten onthouden dat deelname en plezier gaan over de gezondheid en ontwikkeling van hun kind, niet over het ego van de ouder.
Dat gezegd hebbende, merkt Taylor op dat ouders die steunend blijven de beste kans hebben om van sport een positieve ervaring voor hun kinderen te maken.
"Het enige dat ik zou willen zeggen, is dat de ouders bereid moeten zijn om hun kind in de sport te ondersteunen", legt Taylor uit. "Wat betekent dat de ouders er een soort van interesse in moeten hebben of zich eraan moeten committeren."
