De time-out krijgt een slechte rap. Experts in sommige hoeken hebben kritiek geuit op time-outs voor het aanwakkeren van onzekerheden en het triggeren van kinderen met traumatische geschiedenissen, maar een nieuw artikel van de American Psychological Association concludeert dat deze alarmerende beweringen dat niet zijn waar. Time-outs, ook wel bekend als time-out van positieve bekrachtiging (TOPR) in de literatuur, kan bevorderen veilige gehechtheid, negatief gedrag verminderen en zelfs psychologische problemen corrigeren die het gevolg zijn van misbruik en verwaarlozing in het verleden, maar alleen binnen de context van een veilig, liefdevol gezin.
Time-out is niet effectief als “een op zichzelf staande opvoedingsstrategie; het was eerder onderdeel van een getrapt proces, waarbij effectieve implementatie afhankelijk was van beheersing van positieve bekrachtiging van het kind als een eerste stap,” University of Sydney-onderzoekers Mark Dadds en Lucy Tully schreef in de studie. "Met andere woorden, het verbeteren van de positieve relatie tussen ouder en kind ("time-in") was nodig om de time-out effectief te laten zijn."
Time-outs hebben in populariteit toegenomen in de post-spanking leeftijd van het ouderschap, en TOPR is momenteel de meest voorkomende vorm van discipline in Amerika, de tweede alleen voor "verbale uitleg". De sleutel tot een effectieve time-out is er echter voor zorgen dat kinderen iets te verliezen hebben als ze van het gezin worden gescheiden. Als je niet met ze speelt, positieve feedback geeft en ze prijst tijdens "time-in", zullen kinderen de time-out waarschijnlijk niet als uniek beschouwen, laat staan als een afschrikmiddel. Dit kan ertoe leiden dat time-outs niet effectief zijn, wat ouders ertoe kan aanzetten hun toevlucht te nemen tot nog strengere disciplinaire tactieken, zoals schreeuwen of slaan, Onderzoek shows.
Bij het analyseren van meer dan 80 onderzoeken naar time-outs in vier belangrijke dimensies van de ontwikkelingstheorie van kinderen, bevestigden Dadds en Tully dat: time-outs waren niet alleen veilig, maar ook een aanbevolen vorm van discipline, omdat ouders ervoor moeten zorgen dat kinderen zich veilig voelen eerst. Hoewel ze meer onderzoek naar discipel aanbevelen voor kinderen die zijn misbruikt en verwaarloosd, zijn er verschillende studies hebben ontdekt dat time-outs in een stabiele omgeving zelfs deze kinderen kunnen helpen "gevoelens van angst en pijn te leren vervangen door gevoelens van controle en veiligheid", schrijven de auteurs.
Voor ouders die zich nog steeds zorgen maken over het op een veilige en effectieve manier implementeren van time-outs, heeft de APA ook de volgende richtlijnen uitgegeven.
Richtlijnen voor time-out van de American Psychological Association
- Kinderen mogen alleen time-outs krijgen voor acties waar ze controle over hebben. Ze mogen nooit worden gebruikt wanneer kinderen niet in staat zijn een actie uit te voeren, geen begrip hebben, fouten maken of uit angst handelen.
- Als er geen waarneembare en tijdige vermindering van het probleemgedrag is, doen ouders het waarschijnlijk verkeerd. "De effectiviteit van TOPR-implementatie moet worden beoordeeld in termen van waarneembare en tijdige vermindering van het probleemgedrag, dus in de snel afnemende behoefte om TOPR te gebruiken."
- Om kinderen veilig te houden, moeten ouders kalm blijven tijdens het hele time-outproces.
- Time-outs moeten deel uitmaken van een breder gedragssysteem dat niet alleen draait om discipline, maar ook om warmte en beloningen. Dit leert kinderen om negatief gedrag te vervangen door positief gedrag.
- Time-outs "mag tijdens de TOPR en terugkeer naar de time-in-fasen geen ouderlijke communicatie van verlating, isolatie en afwijzing bevatten." Terugkerend naar een warme ouder-kindrelatie nadat de time-out voorbij is, is hier vooral cruciaal en stuurt een bericht dat het probleem het gedrag was, niet de kind. "Gedurende de hele tijd blijft het kind veilig, gewaardeerd en geliefd."
- Kinderen moeten de basisregels van time-outs worden geleerd voorafgaand aan het conflict en de disciplinaire maatregelen die daaruit voortvloeien. Over het algemeen moeten ze weten wat ze kunnen verwachten als ze zich misdragen.
- Ouders moeten hun kinderen uitleggen waarvoor ze een time-out krijgen, zodat ze begrijpen wat ertoe heeft geleid.
- Time-outs moeten een objectief, consistent onderdeel zijn van het 'ecologische systeem van gedeelde percepties van wat juist is' van een gezin en niet willekeurig worden uitgedeeld of gebaseerd op de emoties van de ouder.
- Time-outs "moeten gelijk en eerlijk worden toegepast op kinderen in een gezin."
