Virussen verspreiden zich in de winter gemakkelijker dan in andere periodes van het jaar, maar buiten zijn is niet de belangrijkste oorzaak van overdracht.
Velen van ons hebben gehoord: “Ga niet naar buiten zonder jas; je wordt verkouden.”
Dat is niet helemaal waar. Zoals met veel dingen, is de realiteit ingewikkelder. Hier is het onderscheid: koud zijn is niet de reden waarom je verkouden wordt. Maar het is waar dat koud weer het gemakkelijker maakt om verkouden of griep te krijgen. Het is nog te vroeg om te zeggen hoe het weer het COVID-19-virus beïnvloedt, maar wetenschappers beginnen te denken dat het zich anders gedraagt dan verkoudheids- en griepvirussen.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel, door Libby Richards, een universitair hoofddocent verpleegkunde a Purdue universiteit.
als een universitair hoofddocent verpleegkunde met een achtergrond in de volksgezondheid, krijg ik hier regelmatig vragen over. Dus hier is een blik op wat er werkelijk gebeurt.
Veel virussen, waaronder rhinovirus - de gebruikelijke boosdoener bij verkoudheid - en griep, blijven langer besmettelijk en vermenigvuldigen zich sneller bij koudere temperaturen. Daarom verspreiden deze virussen zich gemakkelijker in de winter. Het dragen van een dikke jas maakt niet per se een verschil.
Virusoverdracht is gemakkelijker als het koud is
Meer specifiek kan koud weer verander het buitenmembraan van het griepvirus; het maakt het membraan steviger en rubberachtiger. Wetenschappers zijn van mening dat de rubberachtige coating de overdracht van het virus van persoon tot persoon gemakkelijker maakt.
Het is niet alleen koude winterlucht die voor problemen zorgt. Lucht die naast koude ook droog is, is in verband gebracht met griepuitbraken. Een studie van de National Institutes of Health suggereert dat: droge winterlucht helpt het griepvirus bovendien om langer besmettelijk te blijven.
Hoe uw immuunsysteem reageert tijdens koud weer, is ook van groot belang. Koude lucht inademen kan een negatieve invloed hebben op de immuunrespons in uw luchtwegen, waardoor virussen gemakkelijker kunnen doordringen. Daarom kan het helpen om een sjaal over je neus en mond te dragen.
Ook krijgen de meeste mensen in de winter minder zonlicht. Dat is een probleem omdat de Zon is een belangrijke bron van vitamine D, wat essentieel is voor de gezondheid van het immuunsysteem. Lichamelijke activiteit, een andere factor, heeft ook de neiging af te nemen tijdens de winter. Mensen zijn drie keer meer kans om training uit te stellen in besneeuwde of ijzige omstandigheden.
In plaats daarvan brengen mensen meer tijd binnenshuis door. Dat betekent meestal nauwer contact met anderen, wat leidt tot ziekteverspreiding. Ademhalingsvirussen verspreiden zich over het algemeen binnen een straal van zes voet van een geïnfecteerde persoon. Als u binnen bent, is de kans groot dat u dichter bij elkaar dan anderhalve meter bent.
Bovendien, koud weer droogt uit uw ogen en de slijmvliezen in uw neus en keel. Omdat virussen die verkoudheid en griep veroorzaken doorgaans worden ingeademd, kan het virus zich gemakkelijker hechten aan deze aangetaste, uitgedroogde passages.
Wat je kunt doen
Het komt erop neer dat nat en koud zijn je niet ziek maakt, maar er zijn strategieën om ziekte het hele jaar door te voorkomen.
- Was je handen vaak.
- Raak je gezicht niet aan, iets wat mensen doen tussen negen en 23 keer per uur.
- Blijf gehydrateerd; acht glazen per dag van water is een goed doel, maar dat kan meer of minder zijn, afhankelijk van de levensstijl en de grootte van de persoon.
- Eet een uitgebalanceerd dieet. Donkergroene bladgroenten zijn rijk aan vitamines die het immuunsysteem ondersteunen; eieren, verrijkte melk, zalm en tonijn bevatten vitamine D.
- Blijf lichamelijk actief, ook in de winter.
- Reinig de harde, aanraakgevoelige oppervlakken in uw huis vaak.
- Als je neus of keel droog wordt in de winter, overweeg dan om een luchtbevochtiger te gebruiken.
- Haal het griepvaccin.
En dit jaar nog een belangrijk ding: als het jouw beurt is, zorg dan dat je het COVID-19-vaccin krijgt.
