In 1970 bedacht een professor in de psychiatrie van Stanford een test om te bepalen of zelfdiscipline een langetermijnvoorspeller was voor succes bij kinderen. De test — bekend als ” Het Marshmallow-experiment” – stelde vast dat zelfdiscipline in de kindertijd in feite een krachtige voorspeller was van leergierigheid bij jonge volwassenen, zwaarlijvigheid, middelenmisbruik en oplettendheid. Na 4 decennia ontdekten onderzoekers dat de test ook iets zou kunnen zeggen over de straatwijsheid van het kind.
De originele test
Bij de originele test zat een kind tussen 3 en 5 jaar in een kamer met een marshmallow ervoor van hen, die de keuze kregen: eet de marshmallow nu of wacht 15 minuten - een eeuwigheid in Kid Time - en krijgen 2 marshmallows. Van de 600 proefpersonen at tweederde de marshmallow en de andere derde rook eraan, aaide hem of kwijlde rustig totdat de heerlijke validatie arriveerde.
In vervolgonderzoeken toen diezelfde kinderen op het punt stonden naar de universiteit te gaan, vonden onderzoekers de zelfgedisciplineerde derde had een lagere body mass index, hogere S.A.T. scores, minder problemen met drugs en aandachtsspanne. Dus overal haastten ouders zich om hun kinderen te martelen met marshmallows in de hoop hun toekomst te zien.
de foutCeleste Kidd was een promovendus in hersen- en cognitieve wetenschappen aan de Universiteit van Rochester die nadacht over: de marshmallow-test met een nieuw perspectief een paar jaar geleden na te hebben gezien hoe kinderen zich gedroegen bij een dakloze schuilplaats. Toen gezinnen allemaal één grote gemeenschappelijke ruimte deelden, liepen kinderen die erin slaagden speelgoed of een traktatie te krijgen het risico het te verliezen aan een groter, sneller kind.
"Ik dacht: 'Al deze kinderen zouden de marshmallow meteen opeten'", zei Kidd (vermoedelijk terwijl ze al haar marshmallows aan het hamsteren was).
De oplossing
Kidd wilde bepalen welke rol vertrouwen (of het gebrek daaraan) speelde in de profetie van The Great Marshmallow, dus voegde ze een stap toe aan de oorspronkelijke test. Voordat de kinderen marshmallows kregen aangeboden, kregen ze eerst kreupele kunstbenodigdheden en een belofte van betere dingen als ze wachtten om ermee te spelen. Toen, met de helft van de kinderen, kwamen de onderzoekers snel terug en zeiden dat ze eigenlijk geen betere kleurpotloden of stickers hadden om mee te spelen.
Toen ze bij de originele test kwamen, wachtten de kinderen die gefaald hadden in de belofte van betere kunstbenodigdheden gemiddeld 3 minuten voordat ze de marshmallow afbrandden, terwijl degenen die net klaar waren met het maken van nieuwe meesterwerken voor hun koelkasten terwijl ze bedekt waren in Bevroren stickers wachtten gemiddeld 12 minuten voordat ze de traktatie aten.
Het vonnis
"Het uitstellen van bevrediging is alleen de rationele keuze als het kind denkt dat een tweede marshmallow waarschijnlijk na een redelijk korte vertraging zal worden afgeleverd," zei Kidd.
Als je je kind met marshmallows wilt testen, ga ervoor; ga er gewoon niet vanuit dat hun toekomst gedoemd is als ze die sukkel opslokken zodra je de kamer verlaat. Om te beginnen is de test een betere voorspeller van succes dan falen: degenen die slagen, zijn zeer waarschijnlijk succesvol in de komende jaren, maar veel kinderen die de marshmallow aten in de originele test, bleken prima te zijn als goed.
Wat nog belangrijker is, het kan zijn dat je "Got Your Nose" een keer te vaak hebt gespeeld op een snelle leerling.
[youtube https://www.youtube.com/embed/Wz1pnFBLZM4 uitbreiden=1]
