Toen Beth Usher een klein kind was, voelde ze zich van een wip af en stootte haar hoofd hard. Onmiddellijk na de verwonding merkten haar ouders dat de helft van haar gezicht vast leek te zitten in een verlamde hangen en dat ze aanvallen begon te krijgen, spasmen waardoor bestek en borden vlogen. De Ushers namen hun dochter mee naar het Johns Hopkins Medical Center voor een onderzoek en ze werd gediagnosticeerd met een zeldzame aandoening, neurologische encefalitis. De dokters suggereerden dat ze misschien nog tien jaar te leven had en dat haar ouders alles zouden doen wat in hun macht lag om het haar voor die tijd comfortabel te maken.
Beth Usher is 40 jaar oud. Ze is springlevend. En hoewel ze haar overleving niet helemaal kan toeschrijven aan Fred Rogers, speelde hij een onmiskenbare centrale rol in het verbazingwekkende verhaal dat haar leven heeft bepaald. Wat een tragedie was, werd iets dichter bij een melodrama, zo niet een moraliteitsspel.
Hoe deed Fred Rogers raak betrokken? Dat is eenvoudig. Beth had geen aanvallen toen ze keek
Het is onmogelijk om Fred Rogers te begrijpen zonder te begrijpen dat hij zijn plicht jegens zijn kijkers begreep in termen van individuen, niet het collectief. Hij voelde zich gedwongen om minister aan degenen die om hem gaven en het personage dat hij speelde door hen te helpen in hun leven. Voor Beth Usher definieerde die hulp een optimistisch pad voorwaarts - een weg terug van de rand.
In aflevering vier van vaderlijk's podcast Fred vinden, spreekt gastheer Carvell Wallace met de Ushers en legt uit wat het betekende voor Fred Rogers om te helpen.
