Het culturele feest van ABC's Dansen met de sterren werd heel echt op maandagavond als Dawson's Creek ster James Van Der Beek onthulde dat hij en zijn vrouw dit weekend een gevaarlijke miskraam hadden gehad. Wat zo opviel aan het moment was dat Van Der Beek een taboe doorbrak door op de nationale televisie te vertellen over het verlies van zwangerschap. Maar meer dan dat, als vader toonde Van Der Beek kwetsbaarheid en rouw dat mannen zich vaak verbergen in de nasleep van een tragedie. Als er een zilveren randje kan zijn in een moment zo verschrikkelijk als een... miskraam, zijn dat Van Der Beek en Dansen met de sterren helpt om te praten over de verliezen die heel veel ouders ervaren wanneer ze proberen een gezin te stichten.
Het is belangrijk om te bedenken hoeveel aanstaande ouders zullen meemaken wat Van Der Beek en zijn vrouw hebben meegemaakt. Ongeveer 20 procent van de bevestigde zwangerschappen eindigt in een miskraam. Als die statistiek verrassend is, is dat waarschijnlijk te wijten aan het feit dat praten over een miskraam buitengewoon moeilijk kan zijn.
Voor aanstaande moeders kan het verlies van een zwangerschap gepaard gaan met een buitensporige hoeveelheid schuldgevoelens. Ze hebben misschien het gevoel dat ze iets hadden kunnen doen om zich beter voor te bereiden, of voelen zich gewoon gebroken. Naast deze gevoelens is er een gevoel van rouw, zowel om de verloren zwangerschap als om de toekomst als ouder. Gecombineerd met fysieke trauma's en hormonale verschuivingen kan het moment diep eenzaam en isolerend worden.
Dat geldt niet minder voor mannen. Toen mijn vrouw en ik een miskraam kregen, bevonden we ons in verschillende staten. Ik was er niet om haar vast te houden en te huilen en te rouwen om het moment met haar. En zelfs daarna, omdat ik niet degene was die de zwangerschap droeg, voelde ik dat ik heel weinig recht had op het verdriet. Ik was niet degene die de pijn en het bloeden ervoer. Het was mijn taak om een steunpilaar te zijn voor mijn vrouw en haar te helpen met haar verdriet. Ik weet niet zeker of ik ooit met mijn vrienden over het verlies heb gesproken. Ik weet dat de eventuele gesprekken kort waren.
Van Der Beek had kunnen dansen zonder het interview waarin hij het moment de 'ergste nachtmerrie' van een ouder noemt. Hij hoefde niet zitten en huilen voor Amerika en praten over de last om zijn kinderen te vertellen over de miskraam, of hoe gebroken en menselijk hij voelde. Hij had het voor zichzelf kunnen houden of via zijn management een verklaring kunnen vrijgeven. In plaats daarvan zorgde hij ervoor dat het grote televisiepubliek in zijn ogen kon kijken en de pijn kon zien die voortkomt uit een zwangerschapsverlies.
Ik hoop dat meer aanstaande ouders zijn voorbeeld zullen volgen. Er is veel troost te vinden in het praten over een miskraam. We hoeven niet in stilte te lijden. Die stilte is niet gezond of helend. En ik hoop dat door openhartig te zijn over hun verlies Van der Beek, zijn vrouw en zijn kinderen troost en vrede zullen vinden te midden van duisternis.
