Het is niet voor niets dat "Follow the Leader" en "Simon Says" een diepe aantrekkingskracht hebben op de onder-5-set. Kinderen zijn enthousiast over mimicry in al zijn vormen omdat het hen helpt contact te maken met anderen en meer te weten te komen over hun plaats in de wereld. Dat gezegd hebbende, wanneer broers en zussen plotseling verstrikt raken in een strijd van "Stop met mij te kopiëren!" het plezier kan snel vervagen, waardoor iedereen uitgeput, gefrustreerd en verward achterblijft. Als mimiek tot op zekere hoogte gezond is, hoe kunnen ouders dan zien wanneer dat punt is gepasseerd? Helaas is het antwoord waarschijnlijk niet instinct.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor het opvoeden van broers en zussen
"We hebben een scheve kijk op leren - dat het gaat om lesgeven en inhoud en het vullen van hoofden", legt dr. Robert Zeitlin, psycholoog en auteur van auteur van Lach meer, schreeuw minder: een gids voor het opvoeden van kick-ass kinderen. "En dan klagen we dat kinderen geen groeimindset hebben en niet creatief en nieuwsgierig zijn, terwijl ze in feite zo beginnen."
Zeitlin merkt op dat mimicry deel uitmaakt van de door nieuwsgierigheid gedreven creatief leerproces. Hij citeert de theorie van sociaal leren van psycholoog en sociaal-cognitief theoreticus Albert Bandura. "Een kind zal een boek oppakken voordat het kan lezen en nabootsen hoe het is om te lezen", zegt Zeitlin. “Ze zien broers en zussen die dingen doen waarvan ze willen weten hoe ze die moeten doen. Dus ze beginnen met het nabootsen van dat gedrag, zodat ze er uiteindelijk kunnen komen.' Ouders beschouwen dat gedrag misschien niet als onderdeel van het leerproces, maar dat is het wel.
Met andere woorden, hoewel ouders misschien denken dat een namaakbroer of -zus lastig is, is er waarschijnlijk een zeer goede en productieve reden voor het gedrag. En in feite is het niet nodig om het te veranderen. Tenzij de context van het gedrag verandert. Wat het kan.
"Soms zoeken jongere broers en zussen aandacht van een oudere broer of zus op manieren die hen pijn doen", zegt Zeitlin. Dit is in wezen een proces van zoeken naar 'negatieve aandacht'. Het idee is dat een investering in een eikel de neiging heeft om in interactie dividend uit te keren. In feite is het een betere gok dan erkend te worden als een lief kind.
"Als het doel van de mimiek is om aandacht te vragen, dan kan het wat meer inspanning van de ouder vergen om die aandacht te geven", legt Zeitlin uit. kind en focus op wat het kind wil doen.” Dit zou de energie weg moeten leiden van nabootsing, terwijl het hen helpt interesse te wekken in iets productiever, zoals nabootsen hoe vader bouwt met Lego.
"Zie het als een wetenschapper en ontcijfer het ABC van gedrag - het antecedent, het gedrag en de consequentie", zegt Zeitlin. "Je kunt beginnen te zien wat het doel van het gedrag kan zijn."
En als dat doel is om van een broer of zus een boze zeurende puinhoop te maken? Nou, dan is het tijd voor Simon om te zeggen "stop ermee."
