In een nieuwe PSA neemt de Hall of Fame quarterback en de legendarische stoere kerel Brett Favre een harde houding aan tegen jeugd tackle football, en vertelt ouders dat ze hun kinderen niet mogen laten spelen tot ze minstens 14 jaar oud zijn.
De PSA, die is gemaakt door de Hersenschudding Legacy Foundation, laat een kind zien dat met zijn ouders praat over het risico om ze te laten voetballen. Het kind wordt dan vervangen door a tiener die vervolgens wordt vervangen door Favre, die praat over de gevaren van CTE, waarvan hij zegt dat het kan zijn "vechten tegen depressie, worstelen om mijn gedachten recht te houden. Ik zou gewelddadig kunnen worden, zelfs tegen mijn eigen kinderen.”
Het feit dat Favre degene is die deze boodschap overbrengt, kan een verrassing zijn voor oude voetbalfans. Tijdens zijn tijd in de NFL stond Favre bekend om zijn ironische benadering van het spel. Hij heeft het record voor de meeste opeenvolgende starts met een verbazingwekkende 297 wedstrijden en speelde vaak door blessures.
Maar terwijl zijn stoere vent-mentaliteit werd gevierd als inspirerend op dat moment, naarmate we meer kennis vergaren, wordt het duidelijk dat deze ouderwetse manier van denken kan leiden tot gezondheidsproblemen op de lange termijn voor spelers, waaronder CTE veroorzaakt door hersenschudding. Favre zelfs vertelde VANDAAG dat hij niet zeker weet of hij CTE heeft vanwege zijn Hall of Fame-carrière, wat een angstaanjagende realiteit is waarmee veel voormalige spelers worden geconfronteerd.
“Ik weet niet hoe normaal voelt. Heb ik CTE? Ik weet het echt niet', legde Favre uit. "Hersenschuddingen zijn een zeer, zeer ernstige zaak en we schrapen slechts de oppervlakte van hoe ernstig ze zijn."
Sinds zijn pensionering heeft Favre er een gewoonte van gemaakt om controverse aan te wakkeren, ook wanneer de staat Mississippi dat eiste hij betaalt meer dan $ 1 miljoen terug hij ontving voor spreekbeurten die hij eigenlijk niet deed. Maar zijn opmerkingen zijn in dit geval perfect, want uit onderzoek blijkt duidelijk dat de effecten van CTE al op jonge leeftijd kunnen beginnen.
Dr. Bennet Omalu, die als eerste chronische traumatische encefalopathie identificeerde, heeft een nog sterker gevoel geuit, eerder vaderlijk verteld dat jeugdvoetbal een vorm van kindermishandeling was en dat “elk kind dat voetbalt of enig contact” sport loopt het risico op hersenbeschadiging.”
Verschillende voormalige en huidige NFL-spelers, waaronder Drew Brees, Terry Bradshaw, Kurt Warner en Bo Jackson, hebben gezegd dat ze hun kinderen niet speel tackle football tot ze tieners zijn of laat ze helemaal niet spelen.
Uit cijfers van de afgelopen jaren blijkt dat er een gestage daling in het aantal kinderen dat deelneemt aan het jeugdvoetbal. En hopelijk kunnen we, met voormalige spelers zoals Favre die zich uitspreken, op weg naar een toekomst waarin geen enkel kind zijn gezondheid niet in gevaar brengt voordat ze zelfs maar kunnen begrijpen wat ze doen.
