Denk aan het lot van de ouder-coach. Altijd als eerste bij trainingen en wedstrijden en als laatste weg. Deels instructeur, deels handhouder en deels sherpa, de ouder-coach heeft niet alleen te maken met: beïnvloedbare/whacked-out kinderen en hormonaal onevenwichtige jonge volwassenen, maar ook met hun gevestigde en vaak neurotische ouders. In de beste tijden wordt de ouder-coach geprezen als een gever van inspirerende toespraken, een rolmodel en mentor. In de slechtste tijden grinniken spelers (en ouders kibbelen) achter hun rug - of zelfs in hun gezicht.
Als vader van vier heb ik 13 jaar jeugdsport gecoacht. Honkbal coachen, basketbal, en voetbal, zag ik mijn deel van inside-the-park homeruns en gedempte vliegenballen, snelle breaks en luchtballen, prachtige doelen en snufjes in de 18-yard-box. Ik coachte jongens- en meisjesteams, vlinderjagers en toekomstige universiteitsatleten, teams die streden om districtskampioenschappen en teams die naar de bodem renden.
Dit verhaal is ingezonden door a
Ik heb niet alleen gecoacht - coaching door vrijwilligers is zelden een solo-achtervolging. Ik heb het genoegen gehad om tientallen goedbedoelende ouders te coachen die hun passie en ijver voor het spel deelden en een positief verschil maakten in het leven van kinderen. Aan de andere kant heb ik gecoacht met een paar echte doozies: voormalige atleten smachten naar hun gloriedagen, coaches die geobsedeerd zijn door hun 11-jarige die het tot de profs haalt, en losgeslagen volwassenen die schreeuwen en schreeuwen en eigenwaarde gelijkstellen aan slaggemiddelden, doelpunten en 3-punts manden. Ik heb het allemaal gezien, en nog wat.
Uiteindelijk krijgen vrijwillige coaches niet altijd het respect of de erkenning die ze verdienen. Waarom? Het grootste probleem - en de uitdaging - die moet worden overwonnen, is de perceptie dat ouders om de verkeerde reden coachen. Zoals een vader opmerkte: "Je kunt altijd het kind van de coach kiezen: ze dragen nummer 7, spelen shortstop en slaan derde." In andere woorden, nepotisme is een stigma dat oudercoaching heeft aangetast sinds de eerste papa (of mama) de tribunes verliet en aan de zijlijn stapte. “Er is een reden waarom ze heten ouder-coach, niet coach-ouder,” voegde de vader eraan toe.
Hij had een punt. Ik heb gezien dat collega-coaches hun zoon of dochter zalven als teamcaptain, anderen hun kind een "starter" zien geven vóór de eerste trainingsdag, en nog erger, bied niets anders aan dan aanklachten en vernederende scheldwoorden aan andere spelers, maar barst uit in een vol gejuich en springen praktisch uit hun sokken wanneer hun nageslacht de meest alledaagse taak volbrengt, zoals een dribbelaar naar het derde honk sturen of een fout schot. Het is even gênant als ongepast.
Ondanks de plakkerige samensmelting van de twee rollen van ouderschap en coaching, zou jeugdsport veel slechter af zijn zonder dat vaders en moeders zich vrijwillig aanmelden. Betaalde coaches zijn het domein van clubsporten - en 'betalen om te spelen' is een kenmerk van sociaaleconomische ongelijkheid. Jeugdsporten zouden ontoegankelijk zijn voor een meerderheid van de kinderen van wie de familie geen hoge bedragen kan of wil betalen voor clubteamsporten. Zoals een ouder het uitdrukte: "Ouderscoaching: je kunt niet met ze leven en je kunt niet zonder ze leven."
Alle hoop is niet verloren. De oudercoaches van morgen kunnen beter worden en leren van de fouten van de vorige generatie. Om langdurig respect en vertrouwen te krijgen van jeugdspelers (samen met hun ouders) en echt succes te behalen op het veld, in het veld of in de sportschool (niet alleen op het scorebord), zouden toekomstige ouder-coaches het volgende moeten doen: beloften:
Vermijd vriendjespolitiek
Weersta de verleiding om de positie van uw eigen kind in het team te versterken. Maak ze geen kapitein, vraag ze niet om elk nieuw stuk of oefening te demonstreren (alsof je erover hebt gesproken tijdens het diner van gisteravond). emuleer in plaats daarvan het alomtegenwoordige teken dat te vinden is op gazons en trottoirs in de buurt: “Rijd alsof je kind hier woont.Behandel je kind in dezelfde geest als elke andere speler in het team.
Geef uw kind eerlijke feedback
Het is een dubbele klap: als alles wat je aanbiedt is loven (in plaats van opbouwende kritiek), verliest uw kind een kans om te verbeteren en is het klaar voor toekomstig falen. Opbouwende kritiek is de raketbrandstof voor zelfverbetering en het ontwikkelen van grit en veerkracht. Laat me een speler zien die een seizoen zonder correctie doorkomt en ik zal je een speler laten zien die zal stabiliseren en waarschijnlijk zal stikken onder druk. Door je nageslacht een vrije doorgang te geven en hun ego op te blazen, beschadig je hun kansen op succes, niet alleen op het veld, maar ook in het leven.
Houd een open geest
Vermijd "bevestigingsbias". Dat is de technische term voor hokjesdenken - een oordeel vellen over een speler op basis van eerste indrukken. Het maakt niet uit hoe de speler verbetert, evolueert (of achteruit glijdt), je blijft bij je eerste beoordeling. Waarom? Niemand wil dat het tegendeel bewezen wordt. Confirmation bias is een handelsmerk van een amateurcoach. Houd een open geest en wees bereid toe te geven dat je het vermogen van een speler misschien verkeerd hebt ingeschat, zowel ten goede als ten kwade.
Vergeet de score
Concentreer u niet op het scorebord of het gewonnen-verliesrecord van uw team. Zoals ik mijn jonge aanvallers vaak vertelde na een wedstrijd: "Over vijf jaar zal absoluut niemand zich herinneren wie vandaag heeft gewonnen of verloren. Het is eerder hoe je het spel speelde. Heb je alles gegeven en op het veld achtergelaten?” Focus op inspanning, en het resultaat zal voor zichzelf zorgen.
Na een decennium van sjouwen met apparatuur, het verzenden van e-mailherinneringen 's avonds laat en het streven naar inboezemingen kinderen met liefde en waardering voor sporten die een leven lang mee kunnen gaan, werd ik beloond met een aandelenbeurs na een bijzonder slopende wedstrijd. Een vader haalde me in terwijl ik de spullen aan het inpakken was. "Goed spel, coach", zei hij. “Trouwens, welke dochter is de jouwe?” Ik keek het veld rond en wees: "Ze wil catcher spelen waar de actie is, maar vandaag speelde ze linksveld", antwoordde ik met een glimlach. "Werkelijk?" Hij was ongelovig. "Ik had het nooit geraden." Het was een van de grootste complimenten die ik ooit heb gekregen.
Jay Solomon is schrijver, restauranteigenaar, jeugdsportcoach en vader van vier kinderen in Denver, Colorado.
