Steeds meer kinderen bezoeken de eerste hulp voor beide geprobeerd zelfmoord en zelfmoordgedachten. Volgens een nieuwe studie die op maandag is gepubliceerd, is het aantal zelfmoordgerelateerde ER-bezoeken voor kinderen en tieners van vijf tot 18 jaar is sinds 2007 bijna verdubbeld, van 580.000 naar bijna 1,2 miljoen in 2015.
"De cijfers zijn zeer alarmerend", Dr. Brett Burstein, hoofdauteur van de studie en een pediatrische SEH-arts in het Montreal Children's Hospital van het McGill University Health Centre, vertelde FOX 8, toevoegend: "Het vertegenwoordigt ook een groter percentage van alle bezoeken aan de pediatrische afdeling spoedeisende hulp. Waar suïcidaal gedrag onder de pediatrische populatie slechts 2 procent van alle bezoeken was, is dat nu tot 3,5 procent.”
De studie, dat verscheen in JAMA Pediatrics, gebruikte gegevens van de jaarlijkse National Hospital Ambulatory Medical Care Survey van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Onderzoekers analyseerden kinderen en tieners van 300 spoedeisende hulpafdelingen in het hele land bij wie zelfmoordgedachten of zelfmoordpogingen werden vastgesteld.
Naast het stijgende aantal bezoeken, ontdekten ze dat de gemiddelde leeftijd die werd toegelaten 13 jaar oud was en dat bijna de helft van de bezoeken (43 procent) voor kinderen tussen de vijf en elf jaar was.
Dit kwam op de hielen van een soortgelijke studie gepubliceerd in het tijdschrift van de American Academy of Pediatrics, Kindergeneeskunde, waaruit bleek dat het aantal jongeren dat de eerste hulp vanwege "psychiatrische redenen" bezocht tussen 2011 en 2015 met bijna 28 procent was gestegen. En in maart, een andere nationale studie onthulde dat het aantal depressies onder kinderen en tieners sinds 2009 met meer dan 60 procent was gestegen.
De resultaten hebben ertoe geleid dat veel medische professionals pleiten voor verbeterde geestelijke gezondheidszorg voor kinderen in de toekomst. In de onderzoeksbrief van maandag, leggen auteurs van het onderzoek uit dat er "een cruciale behoefte is om de geestelijke gezondheidsbronnen van de gemeenschap te vergroten, ED-arts" paraatheid en initiatieven voor risicovermindering van de afdeling spoedeisende hulp om de last van zelfmoord onder kinderen."
