Hoe meeslepend de andere personages ook waren, Breaking Bad was Walter White’s toon. De titel beschrijft niet de ervaringen van een ander personage, aangezien alle anderen ongeveer net zo rechtlijnig of crimineel blijven als ze begonnen. El Camino, de Breaking Bad film die nu op Netflix wordt gestreamd, kan een ander personage naar voren brengen, maar het grootste voordeel is hoe het ons begrip van Walt verdiept.
Volop spoilers voor Breaking Bad en El Camino onderstaand.
Het laatste shot van 'Felina', de meesterlijke finale van de show, toont Walt op zijn rug op de vloer van de blanke supremacistische compound, stervende met een glimlach op zijn gezicht, en met een goede reden. Linda Holmes van NPR zei het zo::
Hij moest zijn familie misleiden om zijn geld af te nemen, hij moest Jesse bevrijden en zich een held voelen (ondanks dat het zijn schuld was dat Jesse daar was de eerste plaats), hij moest sterven op zijn eigen voorwaarden, hij mocht al zijn vijanden doden en hij hoefde nooit echt zijn macht over te geven verondersteld.
Maar nog erger dan dat Walt aan de gevolgen van zijn acties ontsnapt, is dat het publiek nooit te zien kreeg wat die gevolgen waren, wat betekent dat we nooit een volledig overzicht krijgen van hoeveel schade Walt heeft veroorzaakt. Voor een show waarvan elke aflevering de vraag stelt: "Hoe erg is Walt geworden?", voelt dit als een behoorlijk groot overzicht.
El Camino corrigeert het. De grootste deugd is dat het de betekenis verdiept van de serie die het inspireerde. Het laat Jesse zien die worstelt met het leven dat Walt brak in de wereld die hij achterliet, en onthult de ware diepte van Walt's kwaad
We zouden nalatig zijn als we dat niet zouden vermelden Walt maakt wel zijn opwachting in El Camino, een flashback-scène waarin we hem Jesse zien vertellen dat hij kanker heeft. Elke man geeft de ander advies waarvan hij weet dat het niet opgevolgd zal worden - drink water en ga naar de business school, respectievelijk - in een uitwisseling die bijna warm aanvoelt totdat je je herinnert hoe volledig de klote alles is te krijgen.
De flashback toont de man die Walt op het hoogtepunt van zijn afdaling was; de rest van de film laat zien hoe destructief die afdaling uiteindelijk was. Met andere woorden, El Camino is meer dan alleen een nieuw hoofdstuk in de Breaking Bad verhaal; het is een lens die verandert hoe alles wat kwam voordat het verschijnt.
