Jaren, zelfs decennia, voordat ik vader werd, kon ik het niet laten om te maken pap grappen. Als er een kreunend voor de hand liggende grap is, zal ik die maken. Ik zou kunnen doen alsof ik ironisch genoeg de domste maak, de meesten voor de hand liggende grap denkbaar, maar de waarheid is dat ik er echt van hou vreselijke grappen te maken, zelfs als ik niet alleen mijn beste publiek ben, maar ook mijn enkel en alleen publiek. Op de echte manier van papagrappen, maak ik deze lamme, hack zingers voor mezelf in plaats van kinderen of echtgenoten of vrienden zullen eerder met hun ogen rollen en kreunen dan gillen om welke flauwe grap ik ook voel me gedwongen te worden maken. Dat brengt me bij Lorena Bobbitt.
Toen mijn vrouw en ik - allebei echte misdaadverslaafden - gingen zitten kijken Lorena, de veelbesproken documentaire miniserie over Lorena Bobbitt over Amazon Prime mijn hersenen zwommen positief met allerlei grappen en grappen met castratiethema en woordspelingen en mijn vrouw zette zich schrap voor vier lange uren lulgrappen die ik mezelf niet kon weerhouden om te maken.
Wanneer mannen voor het eerst over de zaak Bobbitt horen, is hun eerste instinct om zichzelf in de plaats van John Wayne Bobbitt te verplaatsen en zich het onvoorstelbare voor te stellen: je pik laten afhakken. Hoe pijnlijk moet dat zijn? Hoe kom je terug van zo'n blessure? De Amazon-serie maakt het echter moeilijk, zo niet onmogelijk, om op elk niveau een relatie met John Wayne Bobbitt te hebben. Hij is wat in de volksmond bekend staat als een echt stuk stront, een dode ogen plak van menselijke vuilnis die een slonzige idioot is, zeker, maar ook gewoon een verschrikkelijk, verschrikkelijk, vrouwenmisbruikend monster.
Ongeveer het aardigste wat iemand over Bobbitt kan zeggen, is dat hij te dom is om te liegen, en te veel een incompetente idioot om veel schade aan te kunnen richten. Maar dat is natuurlijk niet waar: je hoeft geen kwaadaardig genie te zijn om kwaad te doen en Bobbitt heeft duidelijk de vrouwen pijn gedaan, fysiek en emotioneel, die hij fysiek, emotioneel en seksueel heeft misbruikt.
Als het onmogelijk is om met John om te gaan of mee te leven, komt Lorena naar voren als een buitengewoon sympathieke, herkenbare figuur. Ze is een volmaakte overlevende die haar smerige roddelfaam gebruikte om een activistische en essentiële stem te worden voor misbruikte vrouwen. Waar het leven van haar ex-man lijkt op een dronken, wanhopige slinger naar de bodem gevuld met arrestaties, misbruik en alcoholisme, Lorena heeft iets van zichzelf gemaakt. Haar leven heeft waardigheid en betekenis en een van de leuke verrassingen van Lorena is dat, zoals de titel al doet vermoeden, het uiteindelijk niet het smerige verhaal is van een kerel die zijn lul zo veel liet afsnijden als het is het verhaal van een opmerkelijke vrouw die sterk en trots stond door wrede mishandeling en een nationale clou was voor jaar. Waar John Wayne een schemerige lamp is, is de goed bewaard gebleven, welsprekende en gepassioneerde Lorena een helder licht.
Grappen zijn natuurlijk een onderdeel van de miniserie omdat ze zo'n fundamenteel onderdeel van het verhaal zelf waren. Je kunt het verhaal van John en Lorena Bobbitt niet vertellen zonder te erkennen wat een zegen de tabloid-tragedie was voor de altijd bloeiende lulgrappenindustrie.
We krijgen genereuze glimpen van "grappige" archiefkoppen met schreeuwend voor de hand liggende castratiegrappen die niet lijken op de grappen die ik van plan was royaal en enthousiast weg te gooien, maar ervoor koos om dat niet te doen uit eerbied voor de ernst van de situatie en ook voor het feit dat, om eerlijk te zijn, deze grappen verschrikkelijk zouden zijn geweest en ik de enige zou zijn geweest die ervan zou hebben genoten hen.
Maar we krijgen ook Howard Stern, die John Wayne onverstandig heeft geadopteerd in zijn roedel buitenbeentjes, excentrieke en menselijke punchlines, John Wayne vertellend dat hij wedde dat hij zijn ex-vrouw nooit heeft verkracht en dat ze gewoon hongerig is naar de zijne pik.
Je kunt niet boos worden op Howard Stern omdat hij zich precies gedroeg zoals Howard Stern zich altijd heeft gedragen, maar goede heer, mogen deze opmerkingen ooit verkeerd overkomen, wreedheid en wrede, niet zo nonchalante vrouwenhaat. Howard staat in dit geval zeker niet aan de goede kant van de geschiedenis en, zo kan ik me voorstellen, vele anderen.
Laat in de serie verschijnt Bobbitt in de talkshow van Steve Harvey in een "Waar zijn ze nu?" segment. In een niet-verrassende gang van zaken kan de vreselijke komiek, talkshowhost en bestsellerauteur het niet laten om dezelfde soort flauwe grappen te maken die ik van plan was te maken maken voordat ik me realiseerde dat de toon van de serie, en de tijd waarin we leven, die grappen niet alleen zou maken, maar ook diep ongevoelig, zelfs wreed en vrouwonvriendelijk.
Harvey, onnodig te zeggen, leek niet dezelfde bedenkingen te hebben. Hij maakte zeker alle verwachte lulgrappen, en hij maakte ze in de aanwezigheid van Lorena Bobbitt, wetende dat ze niets anders kon doen dan een goede sport zijn.
Lorena behandelde de situatie met gratie en zelfvertrouwen. Ze weet verdomd goed dat ze zin heeft in goedkope lulgrappen en lijdt onder Harvey's slappe shit voor de omwille van het kunnen pleiten voor overlevenden van fysiek en seksueel misbruik op een grote showcase zoals die van Harvey laten zien.
Een vrouw die beroemd is vanwege het afsnijden van de lul van een kerel en een mogul wiens rijkdom en meerlagig succes en enorme rijkdom geef hem enorme macht binnen onze cultuur waren praten en de vrouw had alle waardigheid en zelfbeheersing.
Toen ik zag dat mijn eigen ergste komische instincten enthousiast werden uitgebeeld door een hack als Harvey, reed ik echt naar huis, hoe dom en... goedkoop zijn de grappen die Lorena heeft moeten doorstaan, hoe weinig ze de wereld komisch bovenop alles hebben gegeven anders.
Op zichzelf lijkt de impuls om domme castratiegrappen te maken over Lorena Bobbitt misschien niet zo kwetsend. Het zijn maar grappen, toch? Domme grappen. stommiteit. Een beetje geklets in de kleedkamer waar het hele land van kan genieten zonder je al te schuldig te voelen.
Gezamenlijk is echter het enorme volume en de kracht van deze vlotte, gemene en grove grappen over een vrouw die uithaalde tegen haar verkrachter en misbruiker op de meest directe en extreme manier hebben een giftige cumulatief gehad gevolg. Ze proberen Bobbitt te ontdoen van haar waardigheid, haar keuzevrijheid, haar stem, om een gecompliceerd mens met een ziel en een nobele missie te verminderen vrouwen van lijden zoals ze deed op het donkerste moment van haar leven, tot een goedkope lulgrap, een smakeloze popcultuurreferentie van ons vulgaire collectief Verleden.
De behoefte van een vrouw om gehoord, gezien, gevoeld en begrepen te worden is veel belangrijker dan de behoefte van een man om grappen te maken, ongeacht de context. Toen ik Lorena's heroïsche strijd zag, realiseerde ik me dat mijn vrouw niet alleen geïrriteerd is als ik slechte, voor de hand liggende grappen van mijn vader maak omdat ze niet grappig of goed zijn, hoewel de hemel weet dat dat er ook bij hoort.
Nee, ze ergert zich terecht aan mij, want als ik me klaarmaak om een pijnlijk voorspelbare grap van een vader af te vuren, luister ik per definitie niet tegen haar en we hebben geen eerlijke, gezonde dialoog omdat ik, net als Harvey in de toegeeflijke aanwezigheid van Bobbitt, gewoon wacht om mijn domme schijt.
In dat opzicht zijn deze slechte, gemakkelijke, voor de hand liggende grappen helemaal niet zo onschuldig. Op grote schaal kunnen ze de pijn en veerkracht van een dappere vrouw verminderen tot een goedkope, oneerlijke lulgrap. Op persoonlijk niveau kunnen ze de communicatie belemmeren en relaties schaden als ze niet worden ingeperkt of volledig worden geëlimineerd.
Wat er met Lorena Bobbit gebeurde, was geen grap, figuurlijk of, ik ben blij te kunnen zeggen in het geval van mijn onverwacht stille, eerbiedige kijk op de miniserie, althans, letterlijk ook.
