In eerste instantie zag Dodgers-manager Dave Roberts eruit als een genie. Hij riep Clayton Kershaw op om te gooien met een voorsprong van twee punten, twee op, twee uit in de zevende. Een fout, strike gecalld en swingende strike later huppelde Kershaw van de heuvel af en sloeg opgetogen op zijn handschoen.
Getty
Toen viel het uit elkaar. Kershaw kwam terug voor de achtste inning en gooide nog drie worpen. Een bal, een homer en een homer. Twee snelle runs die de Nats op gelijke hoogte brachten met de Dodgers, waardoor ze extra innings konden forceren, een grand slam konden scoren en het seizoen met 106 overwinningen van de Dodgers konden beëindigen.
Sommige spelers zijn in staat om hun fouten snel te vergeten, om het gewicht van hun eigen rug te halen, want wat gedaan is, is gedaan. Kershaw is niet een van die spelers. Dit is hem nadat hij gisteravond uit de wedstrijd kwam.
Getty
Getty plaatste zelfs een zwart-witversie alsof het origineel niet deprimerend genoeg was.
Getty
Kershaw was overstuur omdat honkbal meer dan enige andere teamsport een individuele strijd is. Elk spel begint met een gevecht tussen werper en slagman, wat betekent dat elk spel een kans is voor één persoon om de GEIT of de, nou ja, geit te zijn.
Clayton Kershaw is normaal gesproken de eerste - hij is de beste werper van deze eeuw, punt uit - maar zijn erfenis wordt aangetast door het instorten van de play-offs - niets erger dan die van gisteravond. Ze wogen allemaal op zijn schouders terwijl hij zijn hoofd alleen in de dug-out liet hangen.
Als werper heeft Kershaw eerder veel teleurstellingen meegemaakt, maar op dat moment zag hij eruit als een kind dat voor het eerst leerde hoe het voelt om te verliezen. Als je jong bent, staan de dingen niet in perspectief en lijkt het verliezen van een wedstrijd het ergste dat je ooit is overkomen (mogelijk omdat het eigenlijk het ergste is dat je ooit is overkomen).
Naarmate je ouder wordt, verzamel je meer ervaringen, ontwikkel je meer volwassen emoties en ervaar je verliezen op een meer ingetogen manier.
Het is mogelijk dat Kershaw dat coping-mechanisme nooit heeft geleerd en dat als hij dat deed, hij een minder intense, minder effectieve werper zou zijn. Het is ook mogelijk dat hij gisteravond gewoon bezweek onder het gewicht van de verwachtingen - de fans, zijn teamgenoten en die van hemzelf.
Het lijdt geen twijfel dat Kershaw zo goed als hij kon gooide, dat de late carrièredaling die hij heeft doorgemaakt? en minder dan geweldige matchups tegen de laatste twee slagmensen die hij zag, spannen samen om zijn mislukking te creëren.
Daarom is het zo verdrietig voor ons om naar hem te kijken. Hij is zo'n geweldige werper geweest dat hij, zelfs Giants-fans moeten toegeven, het verdienen om een World Series te winnen. Dat hij nog een seizoen zonder moet, is balen. Het voelt oneerlijk op dezelfde manier als het verliezen van die eerste voetbalwedstrijd als zesjarige, ondanks dat je op je best speelt, oneerlijk voelt.
Als fans willen we dat de beste spelers de kampioenschappen winnen die ze verdienen. Als ouders willen we dat onze kinderen games met een glimlach beëindigen. Kershaw gisteravond alleen op de bank zien zitten, wentelend in zelfmedelijden, voelde als de samenvloeiing van die twee emoties.
Hij is altijd zo geweest: het afsluiten van game vier van de NLDS van 2014 na het opgeven van een homerun met drie runs. Getty.
Ik hoop dat hij, voordat hij met pensioen gaat, de kans krijgt om die World Series-trofee te hijsen. Hij heeft meer dan goed genoeg gespeeld om er een te verdienen, en, in tegenstelling tot een kind na een zwaar verlies, kan niemand hem troosten.
