Van De levende doden tot Zuidland, tot Band van broers, je kent het gezicht van Michael Cudlitz. Hij speelt vaak iemand met wie je niet wilt rotzooien; in een show die superintens, meeslepend en soms angstaanjagend is. Onlangs is Cudlitz terug in angstaanjagend gebied en speelt FBI-agent Paul Krendler op de... CBS-drama Clarice. Ja, dit is de show die een zijwaarts vervolg is op Stilte van de lammeren, met in de hoofdrol Rebecca Breeds als Clarice Starling; een personage dat eerder werd aangepakt door Jodie Foster en Julianne Moore.
Clarice speelt met de bekende chronologie van dit fictieve universum en duikt ook in het bronmateriaal van de verschillende Thomas Harris-romans. Maar vergis je niet, deze show is niet over Hannibal Lecter of zelfs Buffalo Bill, het gaat over Clarice zelf en de uitdagingen waarmee ze zowel binnen als buiten de FBI wordt geconfronteerd. Technisch gezien speelt Cudlitz een van Clarice's collega's bij de FBI, maar omdat deze show zich afspeelt in de jaren '90, is Krendler niet altijd de meest verlichte man. De show is aangrijpend en eng als de hel, net zoals je zou verwachten van het bronmateriaal.
Maar Michael Cudlitz? Nou, hij is een geweldige kerel. Cudlitz is vader van twee kinderen en heeft veel te zeggen over niet alleen de jaren negentig, maar ook over wat het voor hem betekent om ouder te zijn. Onlangs praatte hij met vaderlijk over ouders die hun best doen, hoe ver we zijn gekomen sinds de jaren '90, en waarom ouders soms hunkeren naar enge tv-programma's nadat de kinderen naar bed zijn gegaan. (Geen spoilers voor Clarice vooruit!)
Ik was een kind van de jaren negentig. Hoe is het om nu een stuk uit de jaren 90 te maken?
Wat echt geweldig is, is dat onze show op dit moment zoveel onderwerpen behandelt die, weet je, zou worden beschouwd als 'actueel', weet je, actuele dingen, maar ze zijn gewoon verweven in de stof van onze laten zien. We hebben een ongelooflijk sterke en veerkrachtige vrouw als onze hoofdrolspeler en ons hoofdpersonage die opereert in een door mannen gedomineerde wereld van de FBI toen vrouwen geen deel uitmaakten van die wereld. De show gaat dus over vrouwen op de werkvloer. We hebben ook de relatie van haar en haar beste vriendin, die toevallig ook een gekleurde vrouw is, die in het bronmateriaal [de Thomas Harris romans] werkte ook bij de FBI. Er is ook Jen Richards die zich bezighoudt met de geschiedenis en de erfenis van Buffalo Bill en de transgemeenschap.
Het is dus eigenlijk een progressieve politieshow die zich afspeelt in de... Stilte van de lammeren fictief universum.
Rechts. Er is geen "heel speciale aflevering van" Clarice.” Deze problemen zijn dus ingebouwd in onze verhalen, omdat het precies is wat er op dat moment aan de hand was. Niets daarvan voelt geforceerd.
Is het moeilijk om een politieshow in 2021 te doen die zich afspeelt in de jaren '90?
Welnu, veel van deze technologie die we nu hebben, bestaat niet. Er is dus een heleboel daadwerkelijke detectie aan de gang. Er is het fysieke, weet je, het is bijna een terugkeer naar de shows die ik zag toen ik een kind was, voor zover de procedurele dingen worden afgehandeld. We moeten vingerafdrukken gaan nemen en ze uitvoeren en we moeten fysiek dingen van de ene afdeling naar de andere brengen, of we moeten de microfiche fysiek tevoorschijn halen.
Dus je was een ouder van jonge kinderen in de jaren negentig —
Hallo, eind jaren 90 vriend, ga terug. [Lacht]
Eerlijk genoeg! De vraag is, wat hebben ouders van jonge kinderen nu gemist als ouder in de jaren '90? Wat is nu beter voor ouders? Wat is erger?
Ik weet het niet. Ik denk dat alle ouders van elk decennium hun best doen. De beste ouder doet gewoon zijn best. En voor de ouder denk ik niet dat er een verschil is tussen de decennia.
Had je het gevoel dat je jezelf moest onderdompelen in de jaren '90? Alsof ik niet tegen sommigen kan jammen Oase of Nirvana of zo?
Nou, het is vooral lezen, ik bedoel, natuurlijk, ik heb het meegemaakt, teruggaand en onthoudend wat er op dat moment aan de hand was. Maar dat doen we niet alles periode-nauwkeurig. Voor het grootste deel doen we dat. Maar waar we de regels buigen, is reanimatie. Als we reanimeren op de show, is dat de manier waarop reanimatie tegenwoordig wordt gedaan. En dat doen we omdat mensen reanimatie vaak van tv leren. Dat is gewoon een ander voorbeeld van de show die zich met grote ogen bewust is van zichzelf. Ik denk dat het netwerk ongelooflijk verantwoordelijk is als we met die dingen omgaan.
Het lijkt erop dat er een verband is tussen Paul Krendler (in Clarice) en sommige van je andere personages op Zuidland of De levende doden. Heb je het gevoel dat er een "type man" is als typecast?
Ik weet niet of de rollen kwantificeerbaar zijn, maar wat ik zou zeggen is dat je een acteur nam en je nam hun persoonlijkheid en je verbrak hun persoonlijkheidskenmerken, en zette die allemaal in een kolom, en dan die persoonlijkheidskenmerken vergeleken met elk personage dat je plaatst, er zijn altijd twee of drie dingen uit de eerste kolom in de tweede. Je neemt iets dat een deel van jou is en je breidt dat uit. Het zijn allemaal versies van wie we zijn. Aan de andere kant, mijn vrouw zei dat altijd als ze keek... Zuidland dat ik onherkenbaar voor haar was.
Toen sommige mensen zeiden dat ik slechteriken of militairen speel, zei ik dat een deel ervan gewoon is - om te stelen van de beroemde woorden van Jessica Rabbit - ik bedoel kijk naar mij. Ik snap het. Ik ben 215 pond, ik ben 6'2 ". Ik ben geen kleine jongen. Ik lijk gewoon capabel en dat associëren we met bepaalde rollen. Of dat waar is of niet, is een ander verhaal, maar ik denk dat mensen het kopen als ik een agent speel.
Clarice is een enge show. Lopende dood is een enge show. Waarom blijven ouders laat op en kijken ze naar enge shows nadat de kinderen slapen?
Nou, ik denk dat iedereen graag bang is. Ik bedoel, dat is de reden voor pretparken en achtbanen en al die attracties. Zoals, we, we houden ervan. Er zijn leuke huizen en, en spookhuizen en Halloween, iedereen. Zoals, wij, wij, iedereen houdt ervan om bang te zijn, weet je, op een leuke manier. Ik denk dat sommige van mijn favoriete momenten nadat de kinderen gingen slapen gewoon een soort escapisme waren en, weet je, als ik je daaraan herinner, ben je gescheiden van je kinderen. Niet alleen altijd verantwoordelijk voor hen. Er is een moment waarop je weet dat ze veilig zijn, weet je, ze liggen in bed. Het is tijd dat je een beetje jezelf bent om je eigen kleine ontsnapping te hebben.
Dit interview is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.
Clarice uitgezonden op CBS en streamt door Paramount+.
