Beelden van een gezin met twee kinderen jonger dan 2 jaar die van een overboekte Delta worden opgestart vlucht van Maui naar LAX lijkt de nieuwste public relations-uitbarsting voor de luchtvaartindustrie te zijn. De video, gemaakt door zijn vrouw, laat zien hoe Brian Schear kalm reageert op bedreigingen van Delta-medewerkers die beweren: hij zou worden gearresteerd omdat hij niet vrijwillig een betaalde stoel aanbiedt en zijn kind op de zijne laat zitten ronde. De confrontatie eindigt met het gezin dat het lot van David Dao ontwijkt, die gedwongen werd verwijderd uit een United-vlucht en de krantenkoppen haalde in het hele bedrijf. Toch legt de video een ongepaste interactie vast die gemakkelijk kan worden aangezien voor een overval en op een zeer slecht moment komt voor de luchtvaartindustrie.
De confrontatie vond plaats toen de familie Schear hun 18-jarige zoon op een eerdere vlucht stuurde zodat ze zijn plek op het Californische vliegtuig konden gebruiken voor hun jongste zoon en zijn autostoeltje. De Schears maakten de verandering nadat ze besloten dat het niet zou zijn om hun baby als schootkind te laten vliegen
In de video is te horen hoe een functionaris van Delta-luchtvaartmaatschappij de Schears met detentie bedreigt en hun kinderen noemt, voordat ze onhoorbaar worden. "Je begaat een federaal delict", zegt de ambtenaar. "Jij en je vrouw zullen in de gevangenis zitten en je kinderen zullen..."
"En mijn kinderen zullen wat zijn?" Shear reageert ongelovig.
Het heen en weer bevat ook een aparte Delta-functionaris die de Schears vertelt dat het in strijd is met de FAA-voorschriften voor een kind om in een autostoeltje te vliegen. Deze bewering is overduidelijk onjuist. Wanneer Schear vraagt of ze door kunnen gaan met de vlucht, terwijl ze hun kind vasthouden zoals oorspronkelijk bedoeld, krijgen ze nee te horen.
De video is er een in een recente stroom van uploads die ongevoelig gedrag van luchtvaartmaatschappijen laat zien, aangezien passagiers steeds vaker camera's op vliegtuigbemanningen en functionarissen beginnen te richten. De trend begon met de bloedige en gewelddadige verwijdering van passagier David Dao van een vlucht van United Airlines. Het ging verder met extra spraakmakende video's, waaronder een een moeder in tranen laten zien na een woordenwisseling met een stewardess over een kinderwagen op een vlucht van American Airlines.
Hoewel de rechtbank van de publieke opinie niet aardig is geweest voor luchtvaartmaatschappijen, zal de vergelding waarschijnlijk komen van het congres. Wetgevers hebben onlangs de CEO's van luchtvaartmaatschappijen bekritiseerd in recente hoorzittingen en hebben opgemerkt dat ze de macht hebben om veranderingen aan te brengen in de sector. In feite is het een optie die sommigen in de Transportcommissie al onderzoeken.
Maar totdat die veranderingen komen, kunnen passagiers de behoefte voelen om confrontaties te blijven filmen. Dat komt omdat ze, voordat het congres optreedt, zich misschien solidair voelen met de Sheers die, toen ze in Maui waren gestrand, botweg te horen kregen van een Delta-medewerker: "Op dit moment staan jullie er alleen voor."
