In een sterrenstelsel ver, ver weg waar Star Wars vindt plaats, vaders laten hun kinderen in de steek of proberen ze te vermoorden, surrogaatvaders liegen tegen hun protégés, en het Duitse woord voor vader wekt angst in de harten van alle weldenkende rebellen. Er zit ironie in, want vaders zijn een kern Star Wars demografisch onderzoek toont aan dat de typische @starwars Twitter-volger een 46-jarige getrouwde man met kinderen is, maar er is ook een onvermijdelijkheid. George Lucas' benadering van verhalen vertellen en de wereldopbouw die het met zich meebracht, gegarandeerd vanaf het begin dat Star Wars vaders zouden voor altijd zuigen.
Iedereen die het verschil tussen een Padawan en een Meester kent, weet ook dat George Lucas dat was geïnspireerd schrijven Aflevering IV door Joseph Campbell's De held met duizend gezichten, een verhandeling uit 1949 over de structuren van mythen en hoe archetypische helden worden geboren. Campbell stond erop dat de reis van elke held in drie delen kon worden opgedeeld, bestaande uit in totaal 17 stappen. Eén stap is uitsluitend bestemd voor vaders: "Verzoening met de Vader." In dat hoofdstuk betoogt Campbell dat een held het hoofd moet bieden aan de ultieme macht in hun leven: papa.
“Het probleem van de held die de vader gaat ontmoeten, is om zijn ziel zo ver te openen dat hij er rijp voor is om te begrijpen hoe de misselijkmakende en krankzinnige tragedies van deze uitgestrekte en meedogenloze kosmos volledig worden gevalideerd in de majesteit van het Zijn”, schrijft Campbell. “De held overstijgt het leven met zijn eigenaardige blinde vlek en stijgt even op naar een glimp van de bron. Hij ziet het gezicht van de vader, begrijpt het - en de twee zijn verzoend.'
Personages met vaderfiguren hebben het net zo erg. Protégé-personages als Luke en Rey zijn getuige van de brute moord op hun vaderfiguren (Obi-Wan Kenobi en Han Solo). Anakin Skywalker doodt zijn eigen vaderfiguur, keizer Palpatine, nadat hij met zijn eigen zoon heeft gevochten. Het geheel lijkt een rommeltje, maar dat is het niet. Lucas werkt aan de blauwdruk van Campbell. De archetypische heldenstructuur staat vader niet toe om mee te gaan op de reis van de held. Papa is een obstakel dat overwonnen moet worden.
Het interculturele karakter van Campbells werk en Star Wars’ aantrekkingskracht geeft aan dat de anti-papa-elementen van populaire mythen resoneren op een bijna soortbreed niveau. Betekent dit dat vaders, bewust of onbewust, altijd als gemeen worden beschouwd? Waarschijnlijk niet. De meer geloofwaardige conclusie is dat het populaire idee van heldhaftigheid gebaseerd is op triomf over ongunstige omstandigheden en tegen institutionele machten. Het idee van de held is zo sterk verbonden met het idee van het zelf dat het idee van generatieconsistentie het idee van verdiende glorie ondermijnt. Anders gezegd, Luke zou geen filmfranchise krijgen als Anakin aanwezig en attent was op Tatooine.
Je vraagt je af hoe Han Solo het verpest heeft. Vermoedelijk door Kylo Ren niet genoeg aan te moedigen of te laat te komen om hem op te halen van de Jedi-klasse.
Wanneer De laatste Jedi in december in de bioscoop verschijnt, zullen we hoogstwaarschijnlijk ontdekken wie Rey's vader is en waarom hij tijdens haar adolescentie moest vertrekken. Dan, zodra ze herenigd zijn, zal hij waarschijnlijk op gruwelijke wijze sterven terwijl zij toekijkt of haar probeert te vermoorden. En kom niet in de armen over dat het een spoiler is. Slechte vaders en dode vaders zijn een fundamenteel onderdeel van de Star Wars universum.
Wil je een goede vader? Ga een Trekkie zoeken.
