Scheiding is aan het afnemen in de Verenigde Staten. De staten die het meest exemplarisch zijn voor deze trend zijn Iowa en Hawaï, waar echtscheidingspercentage cijfers suggereren dat maar 20 procent van de huwelijken eindigen in echtscheiding. Een deel van de reden voor het sterk dalende aantal echtscheidingen is dat Amerikanen over het algemeen echtscheiding minder lijken te accepteren als een oplossing voor huwelijksproblemen. Volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention was in 2013 minder dan 40 procent van de mannen en vrouwen het erover eens dat "echtscheiding meestal de beste oplossing als een paar hun huwelijksproblemen niet lijkt op te lossen.” Dat was een daling van bijna 50 procent slechts een decennium eerder.
Hier zijn meer cijfers achter deze conclusies.
Het aantal echtscheidingen in de VS neemt af
de CDC heeft het in de gaten gehouden over het aantal huwelijken en echtscheidingen in de Verenigde Staten sinds 2000. In bijna twee decennia is het aantal huwelijken in de VS gedaald van ongeveer 8,2 naar 6,9 per 1.000 burgers en met die daling is ook het aantal echtscheidingen gedaald. In het jaar 2000 waren er 944.000 echtscheidingen van ongeveer 233 miljoen Amerikaanse burgers. Zoals de bovenstaande grafiek laat zien, was dat cijfer in 2016 gedaald tot 827.000 per 258 miljoen burgers.
Verschillende staten (en landen) hebben verschillende echtscheidingspercentages
Het is een mythe dat de helft van alle huwelijken eindigt in een scheiding - de waarheid ligt over de hele linie dichter bij 40 procent - maar sommige staten hebben hogere echtscheidingspercentages dan andere. Idem met niet-Amerikaanse landen. Om die cijfers in perspectief te plaatsen, we verzamelden de staatsspecifieke echtscheidingscijfers van de CDC en vermengden ze met gegevens van Eurostat, de statistische afdeling van de Europese Unie. Het resultaat is een kaart die het echtscheidingspercentage per staat laat zien, en een land met een vergelijkbaar echtscheidingspercentage. De kaart laat zien dat echtparen die in Iowa en Hawaï wonen, beide een scheidingspercentage hebben van bijna 20 procent, vergelijkbaar met dat van Saoedi-Arabië. Oklahoma (en Luxemburg) hadden met 65,7 procent het hoogste aantal echtscheidingen, ofwel twee op de drie huwelijken.
Amerikanen accepteren echtscheiding minder
Het is moeilijk te zeggen waarom het aantal echtscheidingen in de Verenigde Staten is gedaald. Misschien zijn de belangrijkste factoren die bijdragen aan echtscheiding (geldproblemen, ontrouw en verslaving) in 2019 minder een probleem dan in 2000. Misschien zijn we toleranter geworden ten opzichte van armoede, bedrog en drugsmisbruik. Maar een andere mogelijkheid is dat de opkomst van parencounseling strijdende partners ervan heeft overtuigd dat ze hun verschillen kunnen verwerken. Inderdaad, gegevens van de CDC suggereert dat Amerikanen minder dan ooit bereid zijn om echtscheiding te accepteren als een oplossing voor huwelijken die gewoon niet werken. Toen paren in 2002 werd gevraagd of "scheiding gewoonlijk de beste oplossing is wanneer een paar hun huwelijksproblemen niet lijkt op te lossen", antwoordde bijna de helft bevestigend. Vanaf 2013 ligt dat cijfer dichter bij 40 procent.
