De twee meest recente massale schietpartijen in de Verenigde Staten die op grote schaal in de publiciteit zijn gekomen, vonden plaats in Santa Fe, Texas en Parkland, Florida, beide plaatsen waar de wapencultuur diep zit. Aan de rand van Galveston schoot de 17-jarige Dimitrios Pagourtzis 10 studenten en medewerkers dood en verwondde hij 13 anderen in slechts vier minuten tijd. In een kleine buitenwijk van Miami schoot de 17-jarige Nicholas Cruz in slechts zes minuten 17 van zijn voormalige klasgenoten en leraren dood. In reactie op beide slachtingen suggereerden analisten dat het doden had kunnen worden voorkomen als er meer had plaatsgevonden wapens in de buurt zijn geweest — in handen van leraren of van functionele schoolveiligheid ambtenaren.
In feite vonden beide schietpartijen plaats in gebieden waar de civiele vuurkracht aanzienlijk is en er actief werd nagedacht over gewapende reacties. In zekere zin zijn ze scholen overkomen die veel van het beleid hebben gemodelleerd naar degenen die deze kwestie van wapengeweld willen oplossen met meer voorstanders van wapens.
In Texas hebben meer dan een miljoen mensen een actieve licentie voor verborgen handwapens en meer dan drie procent van de bevolking is wapenbezitter. Gebaseerd op openbaar beschikbare gegevens verzameld in 2016, in de postcode van Santa Fe High School alleen al, zijn er minstens 441 mensen met verborgen wapenvergunningen, en in de omliggende postcodes zijn er bijna 8.000. Het Galveston-gebied is een verborgen draag-hotspot. Er zijn slechts een paar meer dichte verborgen draagzones in de Verenigde Staten, waarvan vele in Florida, dat heeft de meeste CHL's van elke staat in het land. Zo'n 1,7 miljoen Floridians hebben een vergunning om legaal een vuurwapen te dragen.
Mensen in Santa Fe hebben wapens. Mensen in Parkland hebben wapens.
En mensen in zowel Marjory Douglas Stoneman High School als Santa Fe High School hadden ook wapens. In de nasleep van de moorden in Texas bevestigde de sheriff van Galveston County, Henry Trochesset, dat de twee schoolmedewerkers op het terrein Pagourtzis hebben aangehouden. binnen slechts vier minuten. Deze officieren deden hun werk met bewonderenswaardige efficiëntie en lovenswaardige moed - dat gebeurde niet in Parkland - en Pagourtzis doodde nog steeds 10 en verwondde 13 met een jachtgeweer en een revolver.
De twee opnames modelleren in feite de beste en slechtste scenario's voor school veiligheidsagenten. De officier bij Parkland deed niets goed en weigerde een schutter te confronteren. De officieren van Santa Fe deden alles goed, snel handelend. In beide gevallen stierven veel kinderen door de snelheid waarmee de moorden plaatsvonden.
Hadden de scholen meer kunnen doen om een schutter in seconden in plaats van minuten neer te halen? Meer dan 170 schooldistricten in Texas staat het personeel toe verborgen vuurwapens te dragen in hun scholen, via een plan genaamd de Bescherming van Texas Children Act. De PTCA staat toe dat één leraar per 400 studenten wordt opgeleid en bewapend als ze vrijwillig de training willen ondergaan. De leraren die vrijwilligerswerk doen, moeten een evaluatie van de geestelijke gezondheid en 80 uur training ondergaan om zich te kwalificeren. Santa Fe had in november 2017 een plan goedgekeurd om leraren te bewapenen, maar had het plan nog niet uitgevoerd. Het district had logistieke problemen die moesten worden uitgewerkt en de leraren hadden de aanzienlijke opleidingsinspanning nog niet voltooid.
Dit is hoe de implementatie van opt-in-beleid eruit ziet. Leraren geven prioriteit aan lesgeven boven het vormen van een militie, alles kost tijd en op het moment van horror kunnen de omstandigheden niet worden gecontroleerd. Schutters met functionele vuurwapens kunnen kinderen doden in goed geleide scholen.
In alle opzichten was en wordt Santa Fe High School goed gerund. Het paraatheidsprogramma van de school had: kreeg applaus om efficiënt te reageren op een valse melding van een actieve schutter slechts enkele maanden voordat de daadwerkelijke schietpartij plaatsvond. De school was voorbereid. De agenten waren ter plaatse. De programma's om leraren te bewapenen waren klaar. De buren waren gewapend. Kinderen kwamen nog steeds in de grond terecht.
J.R. Norman, de voorzitter van de raad van toezicht van het schooldistrict van Galveston, verwoordde het het beste na de schietpartij op de Santa Fe High School. "Zoals de dingen zijn, als iemand een school wil binnengaan om ravage aan te richten, kunnen ze het doen", zei hij vertelde de Texas Tribune. Hij voegde eraan toe dat het bewapenen van leraren en het versterken van beveiligingsprogramma's manieren zijn om slachtingen te beperken, maar niet te voorkomen.
Aanbieden om simpelweg meer mensen te bewapenen om kinderen te beschermen lijkt niet de oplossing, omdat de gewapende mensen die de kinderen moesten beschermen hen niet genoeg beschermden. In Texas is het bewapenen van leraren en officieren geen nieuwe beleidssuggestie. Het zou niet eens nodig zijn nieuwe wetten maken. En als de mensen die onze kinderen zouden moeten helpen toegeven dat het bewapenen van meer leraren slechts een verzachtingsstrategie is en geen regelrechte veiligheid, dan hebben we een beter plan nodig. Misschien een die het probleem van wapens helemaal zou kunnen oplossen. We kunnen geen genoegen nemen met het proberen de chaos te beperken. We moeten de chaos stoppen. Als de oplossing is om volwassenen voor altijd met vuurwapens te blijven bewapenen, dan hebben we de waarheid vermeden: dat de aanwezigheid van wapens en de gevaarlijke mensen die ze hanteren, zelfs als ze binnen vier minuten worden ontwapend, kunnen legitieme, fysieke en dodelijke schade toebrengen aan kinderen.
