In minder dan een maand nadat 22 mensen stierven in een massale schietpartij in een El Paso Walmart, de Wetgevende macht van Texas is van plan om hun wapenwetten te versoepelen, die al een van de meest soepele in de natie zijn. De uitspraak is al lang in de maak en hoewel in veel staten een massale schietpartij politici waarschijnlijk onder druk zou zetten om een einde te maken aan de zwakke wapenwetten, is dit Texas. wapencultuur is hier sterk. Hoe sterk? Kijk maar naar dit enorm slecht getimede (en uit de lucht gegrepen) stuk wetgeving.
De wet is ingesteld om een aantal beperkingen op te heffen, waaronder: Toestaan verborgen dragen of open in kerken, synagogen en andere gebedshuizen; verhuurders geen 'geen vuurwapenclausule' in huurovereenkomsten laten opnemen; het verlenen van een vergunning aan wapendragers zonder vergunning om wapens mee te nemen op de vlucht voor een ecologische ramp; en, misschien wel het meest verwarrende, het opheffen van wetten over opslagveiligheidsregels voor wapens op schoolcampussen en in pleeghuizen.
Dat klopt, Texas roept specifiek pleeggezinnen op als een plaats die minder beperkende regels voor wapenveiligheid zou kunnen gebruiken.
Om eerlijk te zijn, staat Texas al toe dat pleegouders vuurwapens in hun huis houden, maar alleen als ze volgen basiswetten voor veilige opslag, zoals het opbergen van munitie en geweren in aparte afgesloten dozen. Vanaf 1 september kunnen munitie en geweren samen op dezelfde locatie worden opgeslagen. Deze verzwakking van de wetten voor veilige opslag is gevaarlijk - en wordt dus tegengewerkt door organisaties die het tweede amendement steunen, zoals de National Shooting Sports Foundation. De NRA, altijd aan de kant van extreme wapenrechten, reageerde op de passage van de wet door te stellen dat dit "slechts de eerste stap" is om pleegouders hun Tweede Amendement-rechten terug te geven.
Het is ook een duidelijke stap om pleegkinderen in gevaar te brengen. Er zijn 30.000 kinderen in Texas in het pleegzorgsysteem, en veel van die kinderen komen uit huizen waar ze hebben meegemaakt fysiek, emotioneel, seksueel misbruik, getuige waren van of deelnamen aan drugsmisbruik, en werden verwaarloosd door hun biologische ouders. Tachtig procent van de pleegkinderen ervaringspercentages van gediagnosticeerde psychische aandoeningen en zijn medicinaal tegen hogere tarieven dan kinderen die niet in het systeem zijn geplaatst, wat neerkomt op zo'n 18 tot 22 procent van de kinderen. Pleegkinderen hebben complexe emotionele en mentale gezondheidsbehoeften, en wapens en wapenmunitie gemakkelijker toegankelijk maken is dat niet een interventietactiek zoals toegang tot therapie of voor een schoolbegeleider komen of een ondersteunende, liefdevolle huis.
Een derde van de pleegkinderen, die vaak al aan verwaarloosde of gewelddadige huizen ontsnappen, melden misbruik in pleegzorg. Experts zijn van mening dat het aantal kinderen dat daadwerkelijk wordt misbruikt veel hoger is omdat veel pleegkinderen worden ontmoedigd om over hun misbruik te praten of het zwijgen worden opgelegd.
in 2017, explosieve berichten over MENTOR, een enorm privaat pleegzorgsysteem met winstoogmerk, onthulde dat ook in particuliere pleeggezinnen kinderen in alarmerende mate overlijden. Over een periode van 10 jaar stierven ten minste 86 kinderen onder de hoede van het bedrijf, terwijl er slechts 13 onderzoeken werden uitgevoerd om de oorzaak van die sterfgevallen te onderzoeken. Ongeveer 1.600 kinderen in pleeggezinnen sterven elk jaar als gevolg van verwaarlozing en misbruik. MENTOR alleen heeft een 42 procent hoger sterftecijfer dan het nationale gemiddelde van pleegzorgsystemen; 70 procent van de kinderen die stierven, deed dat 'onverwacht' in de zorg van MENTOR.
Wapens zullen geen van deze statistieken helpen verbeteren. In plaats daarvan brengen ze verdere gevaren voor een risicopopulatie met zich mee.
Het verzwakken van de wetten voor veilige opslag is sterk gecorreleerd met een hoger aantal dodelijke ongevallen met vuurwapens. Bijna 90 procent van de wapens gebruikt bij jongeren zelfmoorden of onopzettelijke schietpartijen bij kinderen worden verkregen uit het huis of van familieleden. Het risico op zelfmoord en schietpartijen onder jongeren neemt toe wanneer wapens zijn geladen of ontgrendeld of niet veilig zijn opgeborgen. Wanneer vuurwapens ongeladen en op slot worden gelaten, neemt het aantal mensen dat door zelfmoord omkomt in die huizen af. Kinderen van 5 tot 14 jaar in de Verenigde Staten zijn 11 keer meer kans om te worden gedood met een pistool. Ongeveer de helft van de dodelijke slachtoffers onder vuurwapens treft mensen onder de 25 jaar. Wapens in huizen zijn ook sterk gecorreleerd met gevallen van huiselijk geweld, iets wat veel pleegkinderen al hebben meegemaakt in hun biologische huizen en ook nog steeds ervaren in pleegzorg.
Ervoor zorgen dat wapens gemakkelijker toegankelijk zijn voor pleegkinderen en hun pleegouders, kan het risico op zelfmoord inhouden of het risico vergroten dat misbruik in de pleegzorg dodelijk wordt. Wanneer zoveel pleegzorgsterfgevallen niet worden onderzocht, is dit een probleem. Er is geen reden om u niet te houden aan de basiswetten voor veilige opslag. Wanneer wapens veilig worden opgeborgen in huizen met kinderen, sterven er minder kinderen. En wanneer pleegzorg kinderen vaker misbruik ervaren dan de algemene bevolking van Amerikaanse kinderen, het plaatsen van wapens in hun huis zal hun leven thuis alleen maar onstabieler en gevaarlijker maken.
De staat Texas tartte in zekere zin de NRA: ze voegden stilletjes $ 1 miljoen toe aan de staatsbegroting om voorlichting over veilige opslag van vuurwapens. Meer voorlichting over opslag terwijl de handhaving van wetten wordt versoepeld, is misplaatst en verward. Erger nog, het brengt kinderen in gevaar.
