Sinds het debuut in 2005, Elf op de plank is een steunpilaar geweest in veel ouderlijke huizen. Maar de vakantie karakter wil misschien zijn veroordelende blik verschuiven van kinderen naar de serieuze competitie die op zijn pad komt: een nieuwe kerst speelgoed- genaamd Reindeer in Here biedt een vergelijkbare aantrekkingskracht op de elf, maar het verlicht alles eng aan die speelgoed-knutselaar voor de feestdagen.
VERWANT: Vakantiegeschenken: de 20 beste kinderspeelgoed
Gemaakt door Adam Reed, een televisieproducent en vader van twee kinderen, is het concept van het rendier eenvoudig: neem alles wat je haat aan Elf on the Shelf - kinderen kunnen hem niet aanraken, hij is een kwaadaardige klimplant die kinderen bespioneert, en ouders moeten elke nacht gekke avonturen voor hem bedenken (als ze uitgeput zijn van het jagen op hun kleintjes de hele dag, niet minder) - en het absolute doen tegenover. Het is brilliant.
Het achtergrondverhaal van het rendier begint met de kerstman een groot probleem proberen op te lossen: hoe kan hij elk kind ter wereld beter leren kennen? Dat is het moment waarop de 'Reindeer In Here' instemt met zijn idee: "Je hebt veel rendieren", zegt hij tegen de kerstman. "Waarom stuur je ons niet begin december en laat je ons bij de kinderen wonen?" De gedachte is door tijd met de kinderen door te brengen ⏤ activiteiten te doen, hun huizen te zien, hun familie te ontmoeten en vrienden, en 's nachts met ze in bed knuffelen - het rendier kon verslag uitbrengen aan de grote man over de miljoenen kinderen die wachten tot hij met Kerstmis door hun schoorsteen glipt dag. Dus ja, technisch gezien nog steeds spionage, maar op een duidelijk minder griezelige/subtiele manier. "Dat is geweldig", antwoordt de kerstman. "Waarom heb ik daar niet aan gedacht?"
OOK: De 50 beste vakantiegeschenken onder $ 50
En zo begint deze nieuwe traditie, vrij van de tirannie van de elf. Elk jaar zouden de rendieren begin december "aankomen" als het eerste vroege kerstcadeau voor kinderen van de kerstman. Ouders lezen het boek met hen, en dan brengen de kinderen de hele maand door met hun rendieren. Hopelijk wordt het hun nieuwe beste vriend. Ze hoeven nooit te weten dat Rendier alleen hun vriend is omdat hij op een uiterst geheime missie is. Wie weet ontwikkelen ze een echte vriendschap die de vakantie overleeft?
Reed kwam op het idee in 2015 terwijl hij op zoek was naar een vakantietraditie waar hij samen met zijn dochter van zou kunnen genieten. "Ik had de Elf op de plank nog nooit echt gezien", zegt Reed. "Ik opende de doos en ik was geschokt dat dit enge elfje het ding is dat een beetje ieders kersttraditie was. Het is niet uitnodigend, het is klein, ik begreep het niet, dus ik heb het product niet gekocht.” En hij is niet de enige. Zo populair als Elf on the Shelf is geworden, er is echt verzet tegen de kleine rode imp. Al in 2012 De Atlantische Oceaan beschreef het fenomeen als een marketingmoloch verkleed als een 'traditie'. En je weet dat er iets mis is wanneer Goede huishouding publiceert een verhaal getiteld, "Ik heb echt een hekel aan 'Elf op de plank.'"
Maar 'Reindeer In Here' is de antithese van Elf's "niet aanraken, allemaal tattling" -manieren. Kinderen kunnen het aanraken, ermee spelen, ermee slapen, en het beste van alles is dat ouders niet op Facebook of Instagram hoeven op te scheppen over de slimme manier waarop ze het elke nacht hebben geënsceneerd.
"Mijn slogan was minder stress, meer Kerstmis", zegt Reed, die geen klappen uitdeelt over zijn woede voor elfen op het rendier website. “Dat was echt wat ik van plan was.” En in tegenstelling tot de generieke en schetsmatig ogende elf, heeft het rendier een uitnodigende esthetiek aangescherpt door meer dan twee jaar schrijven en herschrijven van het verhaal door Reed samen met illustrator Izzy Boon.
MEER: De 14 beste kerstcadeaus voor papa dit seizoen
"Ik heb maandenlang onderzoek gedaan naar de meest succesvolle personages, zowel in animatie in pluche [speelgoed] - of het nu Disney-personages zijn of iets anders - en me te concentreren op hun kenmerken", zegt Reed. “Als je merkt dat mijn rendier het ene gewei kleiner heeft dan het andere, en dat was een heel bewuste keuze. Want wat ik wilde, was dat het uniek en speciaal zou zijn.”
En Reed weet zeker iets van het maken van boeiende verhalen. Zijn dagelijkse baan als televisieproducent heeft geleid tot de creatie van shows als: Gene Simmons Family Jewels en meest recentelijk de Levenslang film Oscar Pistorius: De Blade Runner-moordenaar.
"Eigenlijk heb ik nu twee fulltime banen", zegt Reed. Van 9.00 tot 19.00 uur hij werkt zijn dagtaak, en nadat hij de kinderen in bad en avondeten heeft gegeven, gaat hij vanaf ongeveer 21.00 uur weer aan het werk. tot ongeveer 3 of 4 uur om ‘Reindeer In Here’ klaar te maken.
Maar hij klaagt niet. Integendeel, hij ziet ”Reindeer In Here” als een zeldzame kans die hij maar één keer in zijn leven krijgt. "Wat ik echt wil doen, is een nieuwe kersttraditie creëren voor gezinnen in de trant van een Rudolph of een Frosty", zegt Reed. "Ik zou graag zien dat dit ooit een animatiespecial wordt."
VERWANT: De beste sportcadeaus voor kinderen deze feestdagen
Wie weet, misschien als hij (en zijn idee) goed is, zal de kerstman een cartoonnetwerkdeal onder zijn boom laten liggen. En het ziet er goed uit: Rendieren hier zijn net gelanceerd op Zwarte vrijdag en aan het eind van de dag uitverkocht.
Koop nu $ 25
