Mijn dochters eerste woord impliceerde bijna een hele alinea.
Ze zei 'hoed' terwijl we op de afdeling jonge meisjes van een buitenwijk van Target waren. Toen mijn vrouw en ik merkten dat na de schok van het horen van haar stem een woord afsloeg, betekende de uitspraak van één lettergreep: "Ik wil je aandacht vestigen op de hoed op de plank achter je. Ik vind de hoed leuk en wil hem nu dragen en mee naar huis nemen.” We kochten de hoed en ze droeg hem maandenlang elke dag.
Tegen de tijd dat mijn dochter haar eerste zin uitsprak, lette ik niet meer zo goed op. Ik ben niet alleen. Ouders hebben de neiging om veel gewicht te hechten aan het eerste woord en niet zo veel aan volledige zinnen. Maar ik denk dat de eerste zin vaak krachtiger is dan het eerste woord. De eerste woorden zijn de woorden die worden nagesproken of vage geluiden die als woorden klinken. De eerste zin van een kind is hun eerste volledig gevormde gedachte - en het zou een grotere mijlpaal moeten zijn.
Ik ben niet de enige vader in de buurt die de eerste zin van mijn kind ongemerkt voorbij laat gaan. Afgelopen weekend heb ik deze vraag gesteld aan een groep ouders uit mijn buurt. Hoewel ze allemaal de eerste woorden van hun kinderen kenden, herinnerde niemand zich de eerste zinnen.
Het was verre van een wetenschappelijk onderzoek, zeker. Maar afgaande op die steekproefgroep en de reacties van andere ouders die ik later benaderde, lijkt het redelijk om aan te nemen dat de meeste ouders de eerste zinnen van hun kinderen niet opnemen. Aaron Bennett, een vader van twee kinderen die in Massachusetts woont, vertelde me dat hij... te druk met vader zijn om de eerste gesproken gedachten van zijn kinderen vast te leggen, en ik denk dat zijn ervaring voor veel ouders geldt.
“Ik kreeg een pasgeboren baby toen mijn oudste zoon zinnen begon te spreken, en een peuter toen mijn jongste… beginnen te praten', zei Bennett. "Het is allemaal een waas."
Kinderen ontwikkelen hun taalvaardigheid in verschillende snelheden, maar zeggen over het algemeen hun eerste woord rond de 12 maanden, bouw een vocabulaire van ongeveer acht tot tien woorden op tegen 18 maanden en begin rond de 24. in zinnen te spreken maanden. (Snelle opmerking voor angstige ouders: ik gebruik hier niet voor niets het woord 'in het algemeen'. Kinderen ontwikkelen zich in verschillende snelheden. Betekent over het algemeen niet hetzelfde als normaal; maak je geen zorgen als je kind een beetje van dit ruwe schema af is).
Als kinderen leren praten, leren ze ook luisteren. Tussen 12 en 18 maanden beginnen ze de woorden die ze horen te begrijpen. Ze beginnen namen en veelvoorkomende woorden te herkennen en reageren op eenvoudige instructies.
Over het algemeen spreken kinderen rond de 24 maanden hun eerste zinnen uit in de vorm van vragen. Veel vragen. Zoveel vragen dat het om je heen een Sisyphean-test wordt van je geduld met het beantwoorden van vragen over onderwerpen zoals waarom draag je het ene shirt over het andere?, waarom woont oma in een ander huis?, en waar de blauwe vrachtwagen reed tot?. En hoewel het uiterst vervelend kan zijn, is het een bewijs van de nieuwsgierigheid van uw kind naar de wereld en hun vermogen om informatie te verwerken.
Hun eerste verklaring vindt plaats rond dezelfde tijd dat ze al deze vragen beginnen te stellen. Dat lijkt geen toeval. Ze leren over de wereld om hen heen. Wat ze te zeggen hebben, kan eenvoudig zijn, maar het kan ook duiden op een groter belang. Dat is een mooie mijlpaal. En veel beter dan dada napraten.
In een sprekend voorbeeld illustreerde de eerste zin van een kind hoe zij haar wereld en hun plaats daarin ziet. Connecticut moeder van twee Stacy Nelson herinnert zich duidelijk de eerste zin van haar dochter Lucy omdat: het bood een kijkje in een rivaliteit tussen broers en zussen die een bepalend kenmerk zou zijn van haar kinderen ' leeft. Met haar eerste zin vroeg Lucy, de jongere zus, wat haar oudere zus Ava aan het doen was. Zoals Nelson vertelde, was het eigenlijke fonetische geluid van de zin van het tweejarige meisje "wat doet Ava?"
"Het is een ongelooflijk sterke herinnering voor mij omdat het weergeeft hoe het is voor een jongere zus om naar haar ouder te kijken en altijd in een inhaalmodus te zijn," zei Stacy. "Die dynamiek speelt een prominente rol in elke hechte broer of zus-relatie en we blijven omgaan met 'wat doet Ava?' en nu ook een deel van 'wat doet Lucy?'."
Natuurlijk is niet elke eerste zin een verre vroege waarschuwing over rivaliteit tussen broers en zussen. Een eerste verklaring zou de toewijding van een kind aan en de behoefte aan een ouder kunnen uitdrukken. Dat was het geval voor de Vermont-moeder van ene Dawn Fancher, wiens eerste zin voor het kind was: "Ik wil mama." In andere gevallen kan de zin gewoon charmant en grappig zijn, vind deze baby leuk op YouTube vragen "dus, hoe gaat het schat?"
Dus, let beter op die eerste zin als je kunt. Het is leuk om te onthouden, omdat u hiermee kunt bijhouden hoe uw kind de wereld begrijpt. En het betekent zeker meer dan "dada", hoewel dat ook leuk is. Voor het eerst in hun leven geloven kinderen dat ze iets belangrijks te zeggen hebben. We verliezen niets door te luisteren.
