Dax Shepardis recent openbare bekentenis over zijn verslavingsterugval heeft kritisch licht geworpen op verslaving herstel en wat het betekent om mee te leven soberheid. Door zich open te stellen, heeft Shepard aangetoond dat zelfs onder de beste omstandigheden en met voldoende middelen om zijn verslaving te beheersen, terugval een constant risico is en herstel een levenslang proces is.
Ik weet het, want ik heb het ook meegemaakt. Een hardcore IV-drugsgebruiker in mijn late tienerjaren, ik ging op 19-jarige leeftijd naar een afkickprogramma. Door een zorgvuldige behandeling werd ik schoon en bracht de volgende 20 jaar nuchter door. Ik bouwde een succesvol hoveniersbedrijf, had een vrouw, een gezin en een nieuw huis in aanbouw. Ik was in goede vorm.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen die in het verhaal worden geuit, weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Tot ik op mijn hoede was. Toen de economie in 2008 instortte, leed mijn bedrijf, mijn huwelijk liep op de klippen, mijn vrouw verliet me en ik had veel pijn. Natuurlijk wilde ik me niet zo voelen, en mijn hersenen wisten precies hoe ze dat moesten oplossen: opnieuw gaan gebruiken. Het was mijn standaard.
Het begon als een langzame, geleidelijke vervaging (dat doet het vaak), maar binnen een maand was ik de controle kwijt. Ik gebruikte elke dag en injecteerde alles wat ik kon in mijn aderen om de pijn te verdoven. Het jaar daarop belandde ik in een chaotisch leven, volledig losgekoppeld van mijn familie, zelfs mijn kinderen.
Het horen van Shepard over het voelen van dezelfde ontkoppeling resoneerde zo krachtig met mij. Het zich terugtrekken, het liegen, het duistere gedrag - ik herinner me levendig dat ik het zelf heb meegemaakt, en ik wilde zo graag mijn armen om hem heen slaan en zeggen: "Het is oké. Laten we dit nog een kans geven."
Dan nemen de schaamte en het schuldgevoel het over.
Helaas weet ik ook waarom het zo lang duurde voordat Shepard naar voren kwam. De schaamte, schaamte en schuld van het toegeven van een terugval na decennia van nuchterheid is buitengewoon overweldigend voor iedereen in herstel, maar vooral wanneer nuchterheid zo'n hoeksteen is geworden van je publieke persoonlijkheid. Ik was al 20 jaar clean! En hij voor 16! Hoe konden we dit laten gebeuren?
Net als Shepar bracht een moment van helderheid me uit de mist. Toen ik op een ochtend in de spiegel keek, zei een klein stemmetje: "Stop met wat je aan het doen bent." ik was in staat om uit te reiken en weer in behandeling te gaan, een ervaring die de loop van mijn leven. Op basis van mijn reis suggereerde mijn counselor dat ik een uitstekende therapeut zou zijn. Het blijkt dat het hebben van die herkenbare ervaring buitengewoon nuttig is om contact te maken met degenen die het het meest nodig hebben, en ik heb sindsdien besteed de afgelopen 10 jaar hebben gewerkt met wetshandhavings- en behandelingsprogramma's om verslaving te helpen bestrijden, samen met de bijbehorende schuld en schaamte.
Verslaving vereist levenslang management
Een sleutel tot het overwinnen van het stigma is mensen helpen te beseffen dat leven in herstel een levenslange verbintenis is. Een verslavingsbehandeling is nooit een eenmalige situatie. Zoals elke chronische ziekte, vereist het constant management, consistent gedrag en ijverige aandacht - net als het omgaan met diabetes, hartaandoeningen of een andere chronische ziekte.
Wanneer die positieve gedragsgewoonten worden verstoord, is het buitengewoon moeilijk om op koers te blijven. Op dit moment richt COVID-19 grote schade aan in het leven van miljoenen mensen in herstel, en we zien de ongelukkige resultaten. Alleen al bij Greenhouse hebben we gezien dat het isolement, de verstoring van gewoonten en het gebrek aan toegang tot vergaderingen en therapie leiden tot een dramatische toename van 30-40% bij patiënten die behandeling zoeken, van wie de meesten actief zijn geweest herstel. Deze verborgen impact van de pandemie is verwoestend voor onze samenleving.
Proactief zijn is van cruciaal belang om de "standaard" te vermijden
Voor degenen die in herstel leven, vereist het vermijden van de standaard - opnieuw gebruiken - een proactieve, levenslange toewijding. Het risico op terugval is een constante, maar er zijn verschillende dingen die we kunnen doen om degenen van wie we houden te helpen op een gezond, nuchter pad te blijven.
Laten we eerst een terugval noemen wat het werkelijk is: een herhaling van symptomen. We zouden niet zeggen dat een kankerpatiënt een terugval heeft gehad of dat een diabetespatiënt van de wagen is gevallen. Ondanks een populaire misvatting, wordt een persoon met een stoornis in het gebruik van middelen nooit echt 'genezen'. Een terugval is geen moreel falen - het maakt deel uit van het beheersen van de ziekte. Er op de juiste manier over praten kan de schaamte en schuld die mensen ervan weerhoudt naar voren te komen om een behandeling te zoeken aanzienlijk verminderen.
Het betekent ook dat actief herstel een constante prioriteit moet zijn. Net als Shepard liet ik externe krachten binnensluipen en leidde me af van nuchterheid. Ik ben er gewoon mee gestopt er aandacht aan te besteden. Nuchter blijven betekent constant uw dieet, lichaamsbeweging, gezonde gewoonten en algemeen welzijn beheren om herhaling van symptomen te voorkomen.
Natuurlijk, wanneer triggers optreden (er is geen manier om ze te vermijden), moet je ook kunnen putten uit coping mechanismen die door de behandeling zijn geleerd om door tegenspoed, pijn, pijnlijke herinneringen en trauma's te navigeren in een gezonde manier. Anders zullen je hersenen standaard naar wat het weet: gebruiken.
Spreek je uit, red een leven
Gewoon het gedrag op een niet-oordelende manier erkennen, kan een enorm gevoel van opluchting creëren, waardoor het individu de toestemming krijgt om zich open te stellen. Confronteer ze met liefde en vraag "Gaat het? Kan ik iets doen om te helpen?” Het gesprek beginnen vanuit een plaats van mededogen kan onmiddellijk de schaamte, schuldgevoel en schaamte die ze misschien voelen, en het kan precies de katalysator zijn die ze nodig hebben om weer aan de slag te gaan spoor.
Door zijn ervaring te delen - inclusief de onvermijdelijke ups en downs die ermee gepaard gaan - heeft Dax Shepard publiekelijk aangetoond dat herstel van verslaving nooit een lineair pad is. Het is een proces, een reis naar een gezonder leven die vaak onverwachte en ongeplande wendingen neemt. Het is ongelooflijk verfrissend om te zien dat hij, in plaats van te worden gemeden en beoordeeld zoals hij vreesde, daadwerkelijk heeft geïnspireerd miljoenen Amerikanen om de schaamte en schuld van terugval te overwinnen en de hulp te krijgen die ze nodig hebben om weer op weg te gaan naar herstel.
Todd Garlington is de hoofdtherapeut bij Kasbehandelcentrum, een Amerikaanse verslavingscentra faciliteit
