Alex Van Alen bracht zijn jeugd door met twee sporten: golf en lacrosse. En naarmate hij ouder werd, bedacht hij dat het wiegen en gooien dat de universiteitssport definieert, zeer geschikt zou zijn voor de fairway. Dus begon hij in een opwelling een spel te vormen waarbij deelnemers een golfbal met een stok konden weggooien in plaats van hem met een 7-ijzer te slaan.
"Ik begon te experimenteren met een Jai Alai-mand en werkte aan verschillende shotvormen en spins en mijn heilige graal was om iets te bouwen dat ik op een golfbaan kon krijgen en tweehonderd meter kon gooien, "legt uit" Alen.
Dat is hoe FlingGolf, zijn golf-lacrosse-hybride, was geboren. En, net als bijlwerpen, neemt de sport snel cursussen over.
De grondbeginselen van FlingGolf zijn hetzelfde als bij standaardgolf. Spelers rijden, chippen en putten om een specifiek doel te bereiken. Maar in plaats van een tas vol met verschillende clubs te hanteren, gebruiken ze een enkele lichtgewicht koolstofvezelstick, een FlingStick genaamd, die aan één uiteinde een kanaal voor het wiegen van een golfbal heeft. Ballen worden naar het gat gelanceerd, ofwel boven het hoofd of met een zijarm, met behulp van een, nou ja, slingerende beweging. In tegenstelling tot de moedersport waar meerdere lessen nodig zijn om het vertrouwen en de coördinatie te krijgen om uit te stappen op de fairway, heeft FlingGolf slechts ongeveer een halve emmer ballen op de baan nodig om het spel echt onder de knie te krijgen Speel. Omdat het slaan van de bal over de baan veel intuïtiever - en minder complex - is dan de gemiddelde golfswing, hebben beginners vaak geen problemen om hun bal uit de rough te houden.
Met dank aan Mike Dojc
Alt-golfsporten, dat wil zeggen sporten die andere vrijetijdsactiviteiten combineren met het basisspel van de favoriet van de countryclub, zijn de afgelopen jaren geëxplodeerd. Er is Disc Golf, de frisbee-golf-hybride en Foot Golf, waarbij spelers de standaard Titleist ruilen voor een voetbal en hun clubs voor hun voeten. Maar wat FlingGolf anders maakt, is dat het spel samen met gewone golfers kan worden gespeeld zonder enige aanpassingen aan de baan.
Het is ook veel eenvoudiger om op te nemen.
"Mijn zoon, die 12 jaar oud is, leeft voor lacrosse, het is alles wat hij doet en mijn dochter van 10 speelt ook", zegt Jason Imbs, technisch operations manager bij WWE in Florida. "Mijn zoon zag dat FlingGolf werd gespeeld op Instagram en bleef me vragen en vragen om het te proberen, dus gaven we hem een FlingStick voor Kerstmis."
Met dank aan Mike Dojc
Nadat hij afgelopen zomer een rondje had gespeeld, waren Imbs en zijn familie meteen verslaafd en kochten meer sticks zodat ze samen konden spelen.
Een van de grootste voordelen is dat FlingGolf veel minder van de neurotische zwaaimechanismen vereist die het traditionele spel zo tijdrovend maken. Je kunt een stok pakken, een keer oefenen, de cursus volgen en waarschijnlijk niet zuigen.
Zelfs doorgewinterde golfers slaan de baan op met stokken.
"Ik kan net zo goed scoren met FlingGolf als in regulier golf", vertelt Ben Vink, eigenaar van Tillsonview Fairways, een executive golfbaan met 18 holes in Tillsonburg, Ontario. Een traditionele golfer, Vink kreeg een handvat
Vink, een traditionele golfer, kreeg het nieuwe spel heel snel onder de knie, de enige hindernis die hij had was uitzoeken wanneer hij de slingerende beweging moest stoppen die de bal naar je doel laat schieten. "Je hoeft niet te leren hoe je een hele reeks clubs moet gebruiken, je moet gewoon het releasepunt vinden en dan is het gewoon hoeveel je achter [elk schot] gaat zetten".
Met dank aan Mike Dojc
Als er een paar slagen nodig zijn om de green te plakken met golfclubs, dan geldt hetzelfde voor een FlingStick. Dat betekent dat het speeltempo op één lijn ligt met het ouderspel. Eenmaal op de green kan het mooi lijken om de bal naar de hole te duwen of te trekken in plaats van te putten vreemd voor golfers en Vink heeft gemerkt dat spelers een gewone putter bij zich hebben, samen met hun FlingStick.
Zou FlingGolf de volgende grote Amerikaanse tijd in het verleden kunnen worden? Er zijn al driehonderd banen met FlingSticks in de VS, Canada, Mexico, Australië, Nieuw-Zeeland en delen van Europa en de sport is gemakkelijk op het dubbele van dat aantal gespeeld. Het bedrijf werkt ook samen met de Nationale Vereniging van Golfbaaneigenaren, die eigenlijk behoorlijk enthousiast zijn om te zien dat de jongere demografie naar buiten komt om te spelen. Omdat de deelname van jongeren aan het traditionele spel afneemt, zou FlingGolf kunnen dienen als een manier om faciliteiten open te houden.
Maar één ding is zeker: vaders hebben hun werk te doen. Hoewel het vaak meer dan tien jaar spelen kan duren voordat een kind de glorie kan ervaren van het verslaan van zijn vader bij regulier golf, heeft de klassieke coming-of-age ouderlijke klap in FlingGolf de neiging om een stuk sneller te gebeuren.
"Ik heb [voorlopig] kracht aan mijn zijde, ik kan het ver gooien, maar mijn zoon is ongelooflijk nauwkeurig met de lacrosse-vaardigheden", zegt Imbs. "Als hij geduldiger was toen hij op de green kwam, zouden we nek aan nek zijn."
Koop nu $130
