De Vincross Hexa is een zesbenige rollator robot dat je niet leuk zou vinden als je helemaal weggekropen zou worden door het insectachtige robots in Minderheidsverslag. Maar wat het aan aaibaarheid mist, maakt het goed met technologisch potentieel.
De Hexa is een 15 cm hoge robot met zes spinachtige poten. Het is uitgerust met een 720p-camera, nachtzicht, infraroodzender, afstandsmeetsensor en versnellingsmeter. Hexa maakt via wifi verbinding met internet en gaat vier uur mee op één batterijlading. Terwijl je de Hexa bestuurt, kun je streamen wat de camera ziet met een smartphone-app. De echte reden om enthousiast te zijn over deze robot is de software.
De Hexa wordt aangedreven door MIND, een op Linux gebaseerd besturingssysteem dat het gemakkelijk maakt om hem verschillende vaardigheden aan te leren met behulp van de verschillende componenten. Deze mogelijkheden, ook wel vaardigheden genoemd, zijn bijna onbeperkt. Ze kunnen zo simpel zijn als het leren lopen in verschillende richtingen of zo complex als wat Vincross-oprichter Sun Tianqi gekookt om zijn plant in leven te houden.
Een zesbenige freak... van technologie.
Tianqi legde een vetplant op zijn Hexa en schreef een vaardigheid die rekening hield met de behoeften van de plant: zonlicht en water. De Hexa detecteert vervolgens wanneer het licht is en wanneer het donker is, zodat het naar het licht kan klauteren wanneer de plant wat nodig heeft en in de schaduw voordat het helemaal gebakken wordt. Wanneer het tijd is voor wat water, programmeerde Tinaqi zijn Hexa om een "boze dans" te doen om de aandacht te trekken van mensen in de buurt.
Hij deelde het denkproces achter het project in a forumbericht dat weerspiegelt het soort cultuur dat Vincross probeert op te bouwen. Met een gemeenschappelijke Skill Store die beschikbaar is voor de robot, hoopt het bedrijf de creativiteit van zijn gebruikers te gebruiken om de Hexa meer mogelijkheden te geven uit de doos en, hopelijk, meer eenheden te verkopen.
Een kleine stap voor stervende planten; een reuzensprong voor vaders die een robot willen om hen een biertje te brengen.
