Kinderen vis voeren lijkt een hoogdravende evenwichtsoefening. Aan de ene kant is het supergezond en biedt het kwaliteit eiwitten en vetten in een mager (en lekker) pakket. Aan de andere kant kan het boordevol zijn kwik, zware metalen of komen met een kant van door voedsel overgedragen ziekten. Wat moet een ouder doen?
Kortom, ontspan en voer de kinderen vis. "Ik denk niet dat mensen zo bang moeten zijn voor vissen als ze zijn", zegt Emily Oken, hoogleraar bevolkingsgeneeskunde aan de Harvard Medical School. Oken was een van de vele wetenschappers die de risico's en voordelen van kinderen die vis eten beoordeelden en de resultaten publiceerden in een rapport uit 2019 van de American Academy of Pediatrics. Hun aanbeveling: vis moet deel uitmaken van het gezonde dieet van een kind, punt uit.
Vis zit boordevol eiwitten, maar bevat, in tegenstelling tot veel andere soorten vlees, weinig cholesterolverhogend verzadigd vet. Het bevat ook veel omega-3, een onverzadigd vet dat de ontwikkeling van de ogen en de hersenen bevordert en op de lange termijn kan beschermen tegen hartaandoeningen en kanker. Andere voedingsstoffen in vis zijn ijzer, jodium en vitamine D - allemaal geweldig voor kinderen. Sommige onderzoeken hebben zelfs gesuggereerd dat het voeren van vis aan kinderen hen later kan beschermen tegen het ontwikkelen van voedselallergieën en astma.
Dus hoe zit het met al die slechte dingen met de zware metalen en parasieten? Ouders moeten gewoon een beetje kieskeurig zijn. De voordelen wegen op tegen de risico's, zolang ouders een beetje voorzichtig zijn met hun viskeuze voor de kinderen.
Visregel #1: ga lager in de voedselketen
Kleine visjes zoals ansjovis absorberen schadelijke chemicaliën en slaan ze op in hun vetweefsel. Wanneer grotere vissen, zoals haaien, de ansjovis eten, worden die chemicaliën overgebracht naar het vlees van de haaien. De chemicaliën stapelen zich op in hogere en hogere porties naarmate je hoger in de voedselketen kijkt, totdat degenen aan de top - zoals ijsberen en mensen - de grootste chemische belasting op zich nemen.
Om vis te kiezen met de laagste hoeveelheid van deze chemicaliën, vermijden ouders grote roofvissen zoals haaien, zwaardvissen, koningsmakreel en grootoogtonijn.
Visregel #2: kies vis met minder kwik
Hoewel PCB's en dioxines in veel dierlijke producten te vinden zijn, wordt kwik vooral aangetroffen in vissen - en het neemt toe. Kwik komt vrij in de lucht door vulkanische explosies, bosbranden en wanneer mensen steenkool verbranden. Het bezinkt vanuit de lucht in water waar micro-organismen het omzetten in methylkwik, wat schadelijk is voor de mens. Te veel methylkwik in de voeding van kinderen is in verband gebracht met problemen met geheugen, taal en visueel-motorische vaardigheden.
Experts raden aan om vis te eten ondanks het toenemende risico op kwik. "Mensen die meer zeevruchten eten, worden meer blootgesteld aan kwik, maar hebben over het algemeen ook betere gezondheidsresultaten", zegt Oken.
De sleutel is om vis te kiezen met de minste hoeveelheid kwik erin. Sardines, haring, kabeljauw en tilapia, en schaaldieren zoals krab en oesters zijn allemaal goede keuzes, volgens de FDA. Bij het kiezen van een soort tonijn zegt Oken dat ingeblikte brokjes minder kwik bevatten dan witte tonijn of grote steaktonijnen.
Visregel #3: Mix het op
Als het gaat om voeding voor kinderen, kan een verscheidenheid aan opties hen helpen alle voedingsstoffen te krijgen die ze nodig hebben. Hetzelfde geldt voor het voeren van vis aan kinderen.
Door verschillende soorten vis bij verschillende maaltijden te serveren, kunnen kinderen alle gezondheidsvoordelen behalen terwijl ze het risico verkleinen dat ze overmatig worden blootgesteld aan een verontreiniging. Bijvoorbeeld, in plaats van bij elke lunch bij tonijn te blijven, vervang je soms zalm of witvis.
Er zijn aanwijzingen dat de manier waarop u vis bereidt, ook invloed kan hebben op de hoeveelheid verontreinigingen die u eet. Aangezien sommige verontreinigingen in het vet worden opgeslagen, kan het helpen om de huid en het vet net onder de huid te verwijderen en de vis te bakken of te braden. Maar hoe je de vis ook kunt bereiden zodat je kind het zal eten, het moet veilig zijn, zegt Oken, zolang je verschillende soorten mengt.
Visregel #4: Sushi voor kinderen? Misschien niet
Kleine parasieten die meeliften op voedsel, kunnen voedselvergiftiging veroorzaken bij iedereen die het eet. Dit is een reden waarom mensen bang zijn voor sushi - omdat het rauw is, is het een bijzonder comfortabele gastheer voor deze parasieten.
Omdat sushi-vis niet wordt gekookt, moeten sushi-koks een andere manier vinden om de parasieten te doden. Dit doen ze meestal door de vis van tevoren in te vriezen. Deze bevriezingsmethode wordt aanbevolen door de FDA voor het bereiden van elk type rauwe zeevruchten. Zolang ouders kiezen voor high-end sushi-restaurants, is hun diner waarschijnlijk zo bereid dat het veilig is voor kinderen, aldus Oken. Toch beveelt de FDA aan dat kinderen geen rauwe zeevruchten eten; ouders die het extra veilig willen spelen, mogen hun kinderen alleen gekookte zeevruchten voeren.
Visregel #5: Pas op voor fraude met zeevruchten
Als u zeevruchten koopt, krijgt u niet altijd waar u voor betaalt. Dat was de conclusie van een onderzoek dat non-profitorganisatie voor het behoud van de oceaan Oceana in 2018 uitgevoerd. Ze testten honderden vissen in restaurants en winkels in het hele land en ontdekten dat een vijfde van hen verkeerd was geëtiketteerd. Dit betekent dat veel ouders niet altijd weten wat voor soort vis ze hun kinderen voeren. "Oceana heeft vissen gevonden die kinderen moeten vermijden en die als veiliger alternatief worden verkocht", zegt Beth Lowell, plaatsvervangend Oceana. Vice President voor U.S. Campaigns, “inclusief koningsmakreel verkocht als tandbaars en tilefish verkocht als red snapper en heilbot."
Lowell stelt voor dat ouders meer vragen stellen als ze vis kopen. Vraag welke soort het is en hoe hij is gevangen. Koop hele vis in plaats van filets, omdat ze gemakkelijker te identificeren zijn. De studie suggereert dat winkelen bij grotere winkelketens kan helpen, omdat vis in deze winkels minder snel verkeerd wordt geëtiketteerd dan vis in kleinere winkels en restaurants. Bovenal moeten ouders hun antennes omhoog houden voor alles wat op de verkeerde manier 'visachtig' lijkt. "Als de prijs te mooi is om waar te zijn, is dat waarschijnlijk ook zo", zegt Lowell.
Visregel # 6: Lokaal is niet altijd het beste
Voor ouders die lokaal geproduceerde vis kopen, of die zelf vis vangen, is het een goed idee om te controleren of er regionale adviezen zijn die waarschuwen voor verontreinigingen of risico's. De Environmental Protection Agency houdt een lijst met bronnen voor het vinden van visadviezen in het hele land. Als uw regio daar is, sla deze dan over.
