Vandaag de Biden Administration heeft een raamwerk van $ 1,85 biljoen uitgebracht dat een aanzienlijk kleinere versie is van de Build Back Better-agenda, waarvan het oorspronkelijke voorstel een prijskaartje had van $ 3,5 biljoen.
Als het pakket wordt aangenomen, hoewel het aanzienlijk is verlaagd, zou het nog steeds een historische investering in klimaatbestendigheid, onderwijs, gezondheidszorg en immigratie. Tegelijkertijd zal wat uit het plan is geschrapt - namelijk betaald verlof en enkele andere sociale uitgavenprogramma's - Amerikaanse ouders verlaten, die zijn verpletterd door een pandemie en het wegvallen van de kinderopvang en die de enige zijn onder de rijke landen die geen toegang hebben tot een door de overheid gefinancierd plan voor betaald verlof – in het stof. Met andere woorden, er zijn enkele overwinningen en voor ouders zijn er aanzienlijke verliezen.
Dit is wat u moet weten over wat wel en niet in het kader is, de implicaties voor Amerikaanse gezinnen als de rekening wordt aangenomen, en of dat daadwerkelijk lijkt te gebeuren.
Wat staat er in het nieuwe kader?
Biden zal vandaag de ronde doen op Capitol Hill en een toespraak van het Witte Huis houden om steun voor het kader van wetgevers en het publiek te krijgen. Vooruitlopend op die inspanning, het Witte Huis heeft een verklaring vrijgegeven waarin wordt beschreven wat er in het pakket zit.
Het goede nieuws voor ouders gaat grotendeels over kinderopvang en de kinderkorting.
- Twee jaar universele kleuterschool, met voldoende financiering voor zes jaar
- kinderopvang wordt gemaximeerd op 7 procent van het inkomen voor gezinnen die tot 250 procent van het mediane inkomen van hun staat uitmaken, gedurende zes jaar gefinancierd
- Kinderbelastingskrediet met maandelijkse betalingen voor huishoudens die tot $ 150.000 per jaar verdienen, gefinancierd voor een jaar (met restitutie permanent gemaakt)
“Dit wordt de meest ingrijpende investering in kinderen en voorschools onderwijs in generaties… De voorzieningen van Build Back Better zullen de kosten van kinderopvang voor negen uit tien gezinnen met jonge kinderen in de Verenigde Staten, terwijl ze de kwaliteit van het vroege onderwijs dat ze ontvangen verbeteren, de lonen verhogen en de kosten dekken geassocieerd met zorg van hogere kwaliteit”, zei Julie Kashen, Senior Fellow van de Century Foundation en directeur van Women’s Economic Justice in een verklaring over de plan.
Wat klimaatverandering betreft, omvat het kader:
- $ 320 miljard aan belastingverminderingen voor schone energie
- $ 105 miljard aan investeringen in veerkracht om extreem weer en oude vervuiling aan te pakken en een civiel klimaatkorps op te richten
- $ 110 miljard voor verbeteringen in technologie, productie en toeleveringsketen op het gebied van schone energie
- $ 20 miljard voor inkoop van schone energie, technologieën van de volgende generatie zoals schone bouwmaterialen en langdurige energieopslag
Het kader omvat ook andere investeringen in het sociale vangnet, zoals:
- $ 150 miljard aan betaalbaarheidsprogramma's voor woningen
- Stimulansen voor Pell-beurzen, geld voor op minderheden gerichte instellingen voor hoger onderwijs en programma's voor de ontwikkeling van personeel
- Verlenging van de loonheffingskorting voor laagbetaalde werknemers met één jaar
Er is ook een belofte om "ons immigratiesysteem te verbeteren in overeenstemming met de verzoeningsregels van de Senaat."
Om deze maatregelen te betalen, stelt het Witte Huis voor om een minimale vennootschapsbelasting in te voeren, waarbij een opslag op voorraad wordt geheven terugkopen, een boete in rekening brengen voor het uitbesteden van banen, het verhogen van belastinginkomsten van de rijkste Amerikanen en investeren in IRS handhaving. (Die miljardairbelasting lijkt voorlopig dood.)
Wat staat er niet in het kader?
De grootste omissie in dit raamwerk is: betaald gezin en medisch verlof, punt. De Verenigde Staten zijn nog steeds bijna de enige die een van de rijkste landen ter wereld zijn zonder een betaalde verlofprogramma, zelfs enkele weken, voor het bevallen, het thuisbrengen van een baby of het hebben van een ziek gezin lid. Het was een fundamentele campagnebelofte van Biden's, iets dat Democraten al jaren beloven, en een buitengewoon populair beleid onder Democraten en Republikeinen. En toch is het niet in dit kader, grotendeels dankzij het bezwaar van Joe Manchin. Dit is een enorme teleurstelling voor werkende mensen - en in het bijzonder vrouwen van kleur, die minder geneigd zijn om mee te werken betaalde verlofuitkeringen - die moeite hebben gehad om de eindjes aan elkaar te knopen terwijl ze voor hun kinderen, familieleden en uitverkorenen zorgden familie.
“Het weglaten van betaald gezinsverlof en medisch verlof uit een pakket dat erop gericht is om beter terug te bouwen op een wereldwijde pandemie en zorgcrisis zou een verwoestende uitkomst zijn voor de miljoenen werknemers die elke dag moeten kiezen tussen hun gezondheid, salaris en zorgverlening dag. Dit is een kans die maar één keer in een generatie bestaat om een nationaal programma voor betaald verlof te halen op het moment dat Amerikaanse gezinnen dit het meest nodig hebben. We vragen onze leiders om geen oogje dicht te knijpen voor de realiteit waarmee arbeiders – met name onevenredig veel vrouwen en vrouwen van kleur – worden geconfronteerd.” Betaald verlof voor iedereen zei in een verklaring over de planning.
Het raamwerk mist ook elke vorm van onderhandeling over de prijs van geneesmiddelen op recept, een beleid dat de Democraten voerden toen ze in 2006 (!) de controle over het Congres overnamen. Volgens Politiek, bereikte senator Kyrsten Sinema een deal over een dergelijke bepaling met Biden die het kader niet haalde. Als ze er niet in slagen de regering de macht te geven om over prijzen te onderhandelen, zullen veel patiënten, ouders en hun kinderen dat blijven doen moeite hebben om het levensreddende medicijn dat ze nodig hebben te betalen, en zelfs gedwongen worden om te rantsoeneren, terwijl de winst van het farmaceutisch bedrijf blijft beschermd.
Biden beloofde aanvankelijk ook twee gratis jaar community college voor alle Amerikanen, een beleid dat helaas nergens te vinden is in dit nieuwste kader.
En afgezien van deze weglatingen, is veel van wat in het kader is gekomen, afgezwakt van wat aanvankelijk werd voorgesteld. Een permanente (of in ieder geval langdurige) verlenging van de kinderkorting werd een verlenging van een jaar. Het kinderopvangplafond heeft nu een zware werkeis die zal voorkomen dat veel van degenen die het het meest nodig hebben, toegang krijgen tot de uitkering.
En aan de betalende kant, de miljardairbelasting voorgesteld door senator Ron Wyden en verhogingen van de vennootschapsbelasting en de hoogste individuele belastingtarieven zijn ook nergens te vinden.
Wat gebeurt er nu? Zal het overgaan?
Het is pas voorbij als het voorbij is. De regering-Biden heeft in belangrijke mate niet aangekondigd dat dit kader de steun had van de hele Democratische caucus in de Senaat, wat betekent dat Manchin of Sinema nog steeds zich er van rechts tegen verzetten omdat het te genereus is, of een progressieve senator zou zich er van links tegen kunnen verzetten in een poging de regering-Biden ertoe aan te zetten iets toe te voegen van wat het bezuinigde, zoals betaald vertrekken.
Waar het op neerkomt, is dat dit kader veel goeds zou doen als het zou worden aangenomen, maar dat het veel te kort schiet, zowel wat de kiezers is beloofd als wat moet gebeuren om het leven en ouderschap in de Verenigde Staten iets beters te maken dan de ongelooflijk stressvolle, ongelooflijk dure ervaring die het is nu.
