Als je "hallo" of "tot ziens" zegt en je baby als reactie met zijn hand klappert, is dat in de eerste plaats schattig. Het kan ook tellen als het allereerste begin ervan taal ontwikkelen. Een golf is tenslotte een non-verbale communicatieve vaardigheid met een betekenis. Kijk me aan! Kijk naar jezelf! jij bent ckomt mijn kant op! Tot ziens! Ja, het is een ontwikkelingsstoornis mijlpaal, en net als alle mijlpalen bevat het verwachtingen en zorgen voor ouders. Maar neem het van de experts: een golf is iets om gewoon van te genieten. Zelfs als je baby na 12 maanden niet zwaait, zoals de meeste doen, is dat niet per se reden tot bezorgdheid.
Als algemene regel kun je verwachten dat je baby rond de leeftijd van negen maanden doelbewust "hallo" of "dag" zwaait, zegt Galena Rhoades, PhD, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Denver en directeur van het MotherWise-programma, een non-profitorganisatie die ondersteuning biedt aan zwangere mensen en nieuwe ouders. "Maar er is zo'n breed assortiment", voegt Rhoades toe. Het is niet ongewoon om een babygolf al na zes maanden of pas na 12 maanden te zien.
Het bereiken van deze mijlpaal geeft aan dat een baby vooruitgang boekt in de ontwikkeling van twee vaardigheden: motoriek en communicatie. Ten eerste moeten ze de behendigheid hebben om de beweging uit te voeren. Maar wanneer een baby zwaait, is het meer dan willekeurig met zijn hand zwaaien. Het begint misschien als het imiteren van een verzorger, maar zwaaien verandert al snel in zinvolle communicatie. "Zijn gebarentaal', zegt Rhodes. "We leren ze de woorden 'bye-bye' of 'hallo'."
Met de hand zwaaien is anders dan anders ontwikkelingsmijlpalen uw baby zal bereiken in het tijdvenster tussen zes maanden en een jaar, zoals: rechtop zitten, staand, of wandelen. Die gedragingen zijn ingebouwd. "Ze zouden automatisch moeten gebeuren zonder veel input van het milieu", zegt Rhoades. Zwaaien daarentegen is een imitatiegedrag. Je baby zal alleen leren zwaaien als ze je het eerst zien doen, door het te combineren met de zin 'hallo' of 'tot ziens'.
Het feit dat zwaaien een imitatiegedrag is, kan een deel van de variatie verklaren die we zien wanneer baby's voor het eerst zwaaien. Hoe snel je baby leert zwaaien, hangt af van hoeveel taalfamilies in het algemeen thuis gebruiken en hoeveel de baby kijkt hoe je dat specifieke gebaar uitvoert, zegt Rhoades.
Een deel van die variatie kan ook afhangen van de fysieke ontwikkeling van een baby. Japanse wetenschappers volgden 597 voldragen baby's en 95 premature baby's geboren met een zeer laag geboortegewicht om te zien wanneer ze het gebaar leerden. Ze ontdekten dat alle voldragen baby's afscheid konden nemen op de leeftijd van 16 maanden, volgens een studie die in 2013 in het tijdschrift werd gepubliceerd Kindergeneeskunde Internationaal. Hoewel de onderzoekers de leeftijd van premature baby's corrigeerden door het aantal weken dat ze prematuur waren af te trekken, duurde het een maand langer voordat het cohort allemaal leerde zwaaien.
Als uw baby niet zwaait tegen de tijd dat hij 12 maanden oud is, is het misschien tijd om contact op te nemen met uw baby kinderarts - maar alleen als ze ook andere communicatiemijlpalen missen die typisch zijn voor kinderen van 12 maanden, zegt Rhodes. Deze omvatten wijzen, zoeken naar objecten die je hebt verborgen en het zeggen van enkele woorden zoals "mama" en "dada", volgens de centrum voor ziektecontrole en Preventie. "Niet zwaaien is niet noodzakelijk indicatief voor een probleem, tenzij het deel uitmaakt van een groter patroon", zegt Rhoades.
Maar als je baby eenmaal zwaait, is dit een duidelijk teken dat hij goed op weg is om de woorden "hallo" of "dag" te roepen wanneer hij je ziet of dat het tijd is om te scheiden.
