Als je had COVID-19, bent u misschien uw reukvermogen kwijt - het is een van de meest voorkomende symptomen. Maar dat verlies kan blijkbaar veel langer duren dan de aanvankelijke ziekte bij sommige mensen die de ziekte hebben gehad.
Dat is misschien ook niet zo'n zeldzaam verschijnsel. Onderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis schatten dat COVID-19-gerelateerde geurproblemen honderdduizenden tot meer dan een miljoen Amerikanen kunnen treffen, Gizmodo rapporten. De onderzoekers publiceerden deze week hun berekeningen als onderzoeksbrief in JAMA Otolaryngologie–Hoofd-halschirurgie.
Om hun schatting te maken, vertrouwden ze op cijfers van twee andere kranten – één voor een schatting van hoeveel mensen met COVID reukproblemen hadden en één voor een schatting van hoeveel van die mensen slaagde er niet in om terug te komen een normaal reukvermogen. De eerste stelde vast dat ongeveer 52,5% van de COVID-patiënten reukproblemen heeft, en de tweede stelde vast dat ongeveer 95,3% van die patiënten na zes maanden hersteld was.
Met behulp van die cijfers, plus het totale aantal COVID-gevallen in de VS tussen januari 2020 en maart 2021 schatten de onderzoekers dat ongeveer 700.000 Amerikanen kunnen leven met langdurig ruiken problemen. Maar dat is slechts een gemiddelde schatting - wanneer ze rekening houden met het waarschijnlijke bereik van zowel geurverlies als herstel percentage, vermoedden ze dat ergens tussen de 170.000 en 1,6 miljoen Amerikanen nu leven met een door COVID veroorzaakt verlies van geur.
anosmie – het wetenschappelijke woord voor gebrek aan reukvermogen – is vaak een van de veelbetekenende tekenen van een coronavirusinfectie, Gizmodowijst erop. Van post-COVID-patiënten is ook bekend dat ze lijden aan: parosmia, waar in plaats van je reukvermogen te verliezen, geuren uiteindelijk worden vervangen door andere, vaak walgelijke geuren, aldus de publicatie.
Blaas ook je reukvermogen niet af - het is een groter deel van je leven dan je je misschien kunt voorstellen. Ruiken kan belangrijk zijn om de versheid van voedsel te beoordelen. (Ooit aan het melkpak gesnuffeld?) De auteurs van het artikel merken ook op dat ruiken ons kan helpen rook of gas op te merken, en zelfs onze eigen stank.
Dit artikel laat zien dat er nu misschien genoeg mensen zijn die dit belangrijke gevoel missen. En hoewel er enkele behandelingen zijn die kunnen helpen de normale geurfunctie te herstellen, zijn ze niet universeel effectief, CNN rapporten. De auteurs benadrukken dat geurproblemen een "opkomend probleem voor de volksgezondheid" kunnen zijn en benadrukken de noodzaak van verder onderzoek.
