Natuurlijke gevolgen zijn een manier voor kinderen om te leren hoe hun beslissingen henzelf en de wereld beïnvloeden. Een kind kan de gevolgen ondervinden van het weigeren van een jas, bijvoorbeeld door koude rillingen te krijgen. Die koude rillingen versterken een les over paraatheid en aankleden. Maar sommige natuurlijke gevolgen zijn te laat om gemakkelijk te begrijpen. Kinderen die bijvoorbeeld graag Sour Patch willen opslokken Kinderen beschouwen gaatjes begrijpelijkerwijs als een abstracte bedreiging van hun ouders in plaats van als een natuurlijk gevolg van hun dieet en tandheelkundige beslissingen. Dat is niet goed voor relaties of voor mondhygiëne, daarom is het het beste om te proberen systemen te maken die simuleren natuurlijke gevolgen door strakkere feedbackloops voor kinderen te creëren. Wanneer oorzaak-gevolgrelaties moeilijk te begrijpen worden, kunnen ouders kinderen helpen door meer directe gevolgen te creëren.
"Als je opvoedt, is het oké om consequenties te ontwikkelen", legt Ken Strzelecki, DO, een kinderarts uit Milwaukee, WI, uit. “Zo denken we er niet over, maar het gaat om het construeren van normen en regels.”
Familieregels die "gevolgen" dicteren, lijken nauwelijks anders dan straffen. Maar er zijn verschillen. Natuurlijke gevolgen moeten gerelateerd, redelijk en rationeel zijn.
Gerelateerde gevolgen hebben betrekking op het logische resultaat van een actie. Als een kind niet wil opruimen en een speeltje buiten laat, is het een gerelateerde consequentie om het speelgoed een paar dagen in de time-out te zetten. Twee dagen lang verhaaltjes voor het slapengaan wegnemen is dat niet. Verhaaltjes voor het slapengaan hebben niets te maken met opruimen; ze zijn slechts een hefboom om ongewenst gedrag te corrigeren.
Een redelijk gevolg is een gevolg dat in verhouding staat tot het delict, en dat de leeftijd en bekwaamheid passend zijn. Een kind het speelgoed laten oppakken en vervolgens de speelgoedkist schoonmaken, de gang stofzuigen en de vloer dweilen is onevenredig aan de actie om het speelgoed buiten te laten. Het is gerelateerd, maar het is behoorlijk stressvol voor een kind en vereist veel verantwoordelijkheid en vaardigheden die ze misschien niet hebben.
Een rationeel gevolg wordt geleverd met zeer vlakke emoties. Een speeltje een paar dagen in de time-out zetten omdat een kind het niet wil opbergen, is prima. Maar een ouder die de spot drijft, beschaamt, kleineert of aandringt op naleving van agressie of vijandigheid, is niet rationeel. Dat is een ouder die de werkzaamheid van het gevolg vermindert.
“Een consequentie zal keer op keer gebeuren. Het is iets voorspelbaars, gerelateerd aan de actie en consistent”, legt Strzelecki uit. "Een bedreiging is vaak een emotionele of persoonlijke reactie op een gedrag of situatie."
Een deel van de consequentiebenadering - en een deel van de reden waarom het werkt - is dat het besluitvorming vereist en aanmoedigt. Terwijl straffen worden opgelegd aan kinderen, komen de consequenties voort uit keuzes. Als zodanig kunnen kinderen om verschillende logische redenen ervoor kiezen iets te doen dat negatieve gevolgen heeft. Volwassenen doen dat soort dingen altijd. Hoewel het gepast is om herinner een kind aan die gevolgen als ze voor een beslissing staan, kunnen ouders die vaste regels hebben opgesteld met hun kinderen die regels gebruiken om bedreigingen te omzeilen, zodat gesprekken gebaseerd zijn op het uitgangspunt van vastgestelde overeenkomsten. Dit werkt het beste wanneer ouders en kinderen beide de gevolgen van beslissingen ervaren en dus een gesprek kunnen voeren over wat zinvol is. Dit stimuleert kinderen om logisch en zelfredzaam te zijn.
Dat gezegd hebbende, de gevolgenbenadering is moeilijk omdat het een enorme vooruitziendheid en echte planning vereist. Om een op consequenties gebaseerde aanpak te hanteren, moeten ouders plannen en ook duidelijk maken welk gedrag buiten de bespreekbaarheid valt. Elk gedrag dat een kind in gevaar brengt, mag geen deel uitmaken van het gesprek. Het natuurlijke gevolg van spelen op straat is aangereden worden door een auto. Het is beter om dat in niet mis te verstane bewoordingen uit te leggen dan een kind op de harde manier te laten leren. En het natuurlijke gevolg van het kwaad maken van vader en moeder is bedreiging gevolgd door straf. Dat is ook niet onderhandelbaar.
Al het andere kan op tafel.
“Ouderen met natuurlijke gevolgen kost veel tijd, veel gesprekken met je kinderen en veel vertrouwen dat ze zullen uiteindelijk zelf de vaardigheden ontwikkelen om natuurlijke gevolgen en de bijbehorende risico's en beloningen te identificeren, "zegt Strzelecki. “Maar af en toe voorkomt een passende dreiging onaanvaardbare schade en daagt het een kind uit om zich op een andere manier te ontwikkelen.”
